В ответ, немного запутав следы, вызвал старика. Он долго не отвечал. Тогда я отправил сообщение Теди:
«Это я. Скажи этому старому козлу, чтобы ответил. Раз он так жаждет со мной пообщаться».
— Ответь на вызов, Родор. Это тот, кого ты ищешь, — ответил парень с усмешкой и явно воодушевившись.
— Кто «тот»? — переспросил его старик непонимающе.
— Тебе ведь нужен тот, кто мне продал грузовики? Так он сам вызывает тебя, а ты не отвечаешь ему.
— Слушаю, — осторожно ответил мне старик.
— Это я тебя слушаю, старик. Что тебе нужно?
Глава 2
— Нам нужно встретиться и всё обсудить.
— Нам? Ты ничего не перепутал?
— Есть проблема.
— Ты про грузовики?
— И не только про них.
— Не юли. Чего твоему ушастому надо от меня?
— Он хочет встретиться с тобой.
— Это давно ли ушастые стали просить о встрече?
— К тебе есть разговор.
— Я, в отличие от тебя, не имею дел с ушастыми и не встречаюсь с ними.
— Боюсь, у тебя нет выбора.
— Вероятно, это действительно так, и у меня нет выбора. Придется добавить несколько комплектов ушей в свою коллекцию. Твои уши мне тоже понравились, и их заберу в свою коллекцию вместе с ушами аграфа. Теперь я знаю, где тебя найти, а ушастый, я уверен, находится рядом с тобой.
— Ты приходи на встречу, там выясним, чьи уши пополнят коллекцию.
— Не переживай, старик, и сам не пропадай.
— А мы сейчас начнём с ушей твоего парня.
— Да мне плевать на него. Он всё равно ничего не знает, так что можешь приступать, — после чего отключился, но продолжил наблюдать за ними.
Старик какое-то время молчал, возможно, связывался с аграфом, чтобы прояснить свои дальнейшие шаги.
— Что ты о нём знаешь? — спросил он с угрозой после паузы.
— Ничего. Он пришёл, как ты сейчас, а потом точно так же исчез.
— Ну хоть что-то ты знаешь? Имя или что-то ещё?
— Он не представился. Сказал, что могу называть его как захочу. Предложил называть Теодором, но думаю, это было первое имя, которое ему пришло в голову.
— А запись есть?
— Нет, я ничего не записывал.
Здесь я понял, что он врёт — записи у него сохранились, но делиться ими он со стариком не хотел. Впрочем, судя по всему, это понял не я один.
В этот момент входные двери раскрылись и кабинет вошли трое. Все в тяжёлой абордажной экипировке, и наставили оружие на троих незваных гостей. На спинах вновь вошедших красовалась надпись: «СБ станции». Двое со стариком сразу развернулись и нацелились на них.
— О-о-о… а вот уже серьезно, — сказал сам себе, рассматривая надписи на скафандрах. Я и раньше подозревал, что у парня есть местная охрана, но мне и в голову не приходило, что это может местное СБ. — Парень совсем не так прост, как мне сначала показался, посмотрим, чем у них закончится.
— Родор, это снова ты! — сказал с явным недовольством в голосе один из вновь зашедших. — Почему в последнее время, как только что-то происходит на станции, я встречаю тебя, или там растут твои уши?
— Опустите оружие! — приказал старик двоим разумным, что пришли с ним, и они нехотя выполнили приказ. После чего он обратился к сб-шнику: — Хагнар, мы просто мирно беседуем, ничего не происходит.
В этот момент картинка пропала, и как бы я ни пытался вернуть её обратно, ничего не происходило. Возможно, разрядилась батарея камеры или СБ использовало какие-то спецсредства из своего арсенала. Так или иначе, чем у них всё закончилось, выяснить не получалось. Бросив это бесполезное занятие, я быстро набрал в поиске по станции «Родор и посреднические услуги». Вскоре я уже знал местоположение его конторы и отзывы о нём. Оказалось, этот старик тесно связан с местным криминалом и контрабандой. Ничего конкретного в сети нарыть не получилось, но в сети присутствовали намеки на это. Стало однозначно понятно, что это не Дед и не аратанская разведка. Впрочем, меня не удивило, если бы я узнал, что этот Родор сотрудничает с ними. Вот только причём здесь аграфы?
У меня возникло сильное желание встретиться с ним и побеседовать по душам. Я был уверен, что после нашей встречи он мне всё расскажет, но база Тени была против и непрозрачно намекала, что Тени работают тихо и бесшумно, а здесь сейчас слишком шумно, и вдобавок я чересчур много наследил. Правильнее оставить этого старика в покое и тихо исчезнуть навсегда. К тому же я был уверен, что старик специально провоцировал меня, чтобы я заглянул к нему в гости. Сложно сказать, что ему понадобилось от меня. Возможно, кто-то из бывших владельцев Нордории ему задолжал, и поэтому он стремился получить долг, как те четверо. Однако в этот сценарий не вписывались аграфы — слишком далеко местная станция находилась от их систем. Существовал, конечно, вариант, что этот аграф или аграфы с пиратской станции, но в таком случае их появление на этой станции являлось откровенной наглостью. Кроме того, совершенно неясно, как они узнали о конечной системе полёта.
Взвесив все за и против, решил, что мне пора покинуть станцию, откинув за задний план не прояснёнными многие вопросы, что у меня накопились. Оставил в покое живых посредника и аграфов, пускай ожидают меня в гости — им придется меня долго ждать.
Закинул планшет в ближайший утилизатор и поехал на верхние уровни станции в торговые ряды за новым. На верхних уровнях ничего не поменялось. Толпы колонистов всё также хотели отдохнуть, расслабиться и приобрести для себя что-то нужное. Здесь я быстро купил два стареньких планшета взамен утраченных и, немного подумав, решил приобрести не новый скафандр. Пришлось выбрать самую распространённую модельку. Хотя эти скафандры мне никогда не нравились. Зато каждый третий разумный на станции носил скафандры именно этого производителя. Скафандр мне не понравился, я даже решил его пока не надевать, просто убрал в рюкзак. После чего уютно устроившись в небольшом зоосаде, стал искать подходящий транспортник, летящий в нужную мне систему — YTR399155452. Вот только быстро выяснилось, что в данную систему нет прямых рейсов. Зато есть несколько транспортников, летящих в системы по соседству. Выбрав один из них, я набрал контакт, указанный в сети.
— Слушаю, — ответил мне приятный женский голос.
— Мне нужно в систему YTR399234989. Вы вроде туда летите?
— Летим. Сразу после погрузки вылетаем.
— А долго у вас погрузка?
— Не очень.
— Тогда где вы находитесь?
— Восемьсот семьдесят пятый причал. Да и получите разрешение в местном СБ.
— Разрешение в местном СБ? Зачем?
— На станции такие порядки. Могут тормознуть с отправкой, если узнают, что я взяла на борт незарегистрированных пассажиров.
— У вас что, какой-то особенный корабль? На многих станциях довелось побывать, но о таком слышу впервые.
— Да у меня самый обычный транспортник, — ответила она с улыбкой. — Просто здесь такие порядки. Они от всех транзитников требуют регистрации пассажиров у них.
— Не знал.
— Это пустая формальность. Зайди просто к ним и зарегистрируйся. Запас времени у тебя есть. Как сделаешь — подходи, заселю в каюту. Извини, у меня ещё один клиент, — и она отключилась.
— Хорошо сказать «просто зайди и зарегистрируйся», а когда ты у них находишься в розыске, это же всего лишь пустая формальность?
Попробовал связаться с двумя другими контактами, но результат оказался точно таким же — оба контакта запросили разрешения от местного СБ. После этого я понял, что просто покинуть станцию у меня не получится. Конечно, возможно, стоило попытаться подкупить кого то, даже несмотря на то, что пилоты транспортников всегда хорошо зарабатывали — пятьдесят тысяч, объявленные за меня Эльзаром, точно лишними ни для кого из них не станут. Ни для кого из пилотов, сопоставить дважды два, понять, что меня ищут, проверить местную доску объявлений СБ — всё это никакой сложности не представляло. Поэтому я отказался от этой затеи и решил действовать иначе.
Каждый день больше десятка флаеров совершенно бесплатно привозили на станцию тысячи колонистов, а вечером отвозили обратно. Хотя колониальные станции относились к станциям самого малого класса, но транспортники к ним стыковались точно так же, как к этой станции. Поэтому я решил улетать транзитом через одну из этих станций. Хотя и понимал, что контроль на колониальных станциях никак не меньше, чем на этой станции, а скорей всего ещё жестче. Иначе у них бы большая часть колонистов давно разбежалась. Вот только я не являлся колонистом, и у одной из двух колоний ко мне не должно было быть никаких претензий. Как обстояли дела на самом деле — я не знал, но решил, что это самый лучший из всех вариантов.