-2-
Я знала, что Дролейз не отступит, и скучающе глядела по сторонам. Мужик, решивший схватиться с ним, тоже был бугаём, но человекомогу уступал. К тому же он дрался всерьёз, а Дролик – в шутку. Исход поединка был заранее предрешён. Мужчины на сцене продолжали невозмутимо петь. Кажется, их не интересовало происходящее в зале.
Песня была прекрасной. Удивительно, как действует на человека музыка – я чувствовала мурашки, бегающие по затылку, а где-то в глубине грудной клетки рождалась восторженная теплая волна. Я покосилась на Агвида – он тоже наслаждался и вид имел мечтательный. При его характере он мог бы стать отличным Чародеем, то есть человеком, творящим иллюзии, но парню достался дар Целителя и Исполнителя. Все те вещи, что он создавал, отличались затейливой работой ума и красотой. Даже простую вилку Агвид делал удивительной, а в его одежде не стыдно было показаться в самом Радужном дворце Атальмейна на ежегодном балу Времен года.
Дролик подмёл противником пол и, схватив мужика за штанину, выволок на улицу. Агвид возле меня хмыкнул.
– Бедняга, – сказал он сочувствующе.
– Парень первым полез, – ответила я. – Здорово поют, да?
– И песни близки сердцу. Нужно подойти к ним после выступления и познакомиться.
– Угу, – кивнула я. – Так и поступим.
– Интересно, куда запропастилась Абранира? Она должна была прийти час назад.
Которода опаздывала крайне редко, и мне была понятна его тревога.
– Наверное, что-то случилось.
Агвид усмехнулся.
– Ты как будто совсем за неё не волнуешься.
– Именно. Абранира может постоять за себя. Она придёт, Агвид, – сказала я успокаивающе.
К нам подсел Дролейз.
– Псих какой-то этот парень! – весело сказал он. – Никак не хотел униматься. С таким шутки плохи, ой-ой-ой.
– Ну да, – хмыкнул Агвид, – а с тобой – тем более.
– От старых привычек непросто избавиться, – сказал человекомог, дружески хлопнув парня по плечу. Агвид поперхнулся водой и отодвинул от себя стакан.
– Дрол, у тебя тяжёлая рука...
– Сочту это за комплимент, – отозвался тот. – Где наша кошка?
– Дролейз, сколько раз тебе повторять – не называй меня кошкой, – послышался спокойный хриплый голос.
– Абранира! – Я пододвинула для неё стул, и она устало присела.
– Ты в последнее время стала такой обидчивой, Аброчка, – ласково сказал Дролик. – Тот котород тебя расстроил? Может, ему надо кое-чего объяснить? Одно твое слово – и его хвост станет короче.
– Если будет нужно – я сама его укорочу, – уже мягче отозвалась она. – Но спасибо за участие. Давайте не будем больше говорить о Яхвине, ладно? Одно его имя вызывает у меня желание когтями по столешнице пройтись.
– Давайте, – кивнула я. – Тем более что разговоры перебивают замечательную музыку.
Мы замолчали, слушая ребят. Абранира выглядела огорченной, и мне сразу вспомнился наш разговор в лесу. Наверняка которода получила приказ немедленно вернуться домой – уже десятый за месяц. Мурочано не мог утащить дочь силой, но он уже не раз отправлял за ней воинов, которых неизменно отшивал Дролик. С Яхвином дела обстояли хуже – он был из элитных стражей правителя, и Дролейз вряд ли победил бы его. К тому же подобные поединки были строго запрещены как на Атальмейне, так и за его пределами.
Когда музыканты закончили песню, мы с Абранирой прошли за кулисы.
– Думаешь, им будет интересно наше общество? – спросила которода.
– Я понятия не имею, но они, кажется, ребята веселые, а нам полезно иногда расслабиться.
– Ну да, – проворчала Абранира.
– Эй! Вы что здесь делаете?
Это был парень, игравший на ударных. Он едва успел разглядеть меня, увидел Абраниру и остолбенел. Котородов в ближайших мирах было по пальцам пересчитать, и люди еще не привыкли к ним. Многие пугались, некоторые относились с подозрением, другие открыто насмехались над их привычкой носить одежду. И только те, кто побывал на Атальмейне, знали, что раса разумных зверей многочисленна и процветает, и во многом они превзошли своих соседей-людей.