Я немного подвис. О таком в федерации не знают!
— Ну да, в космосе слишком тесно? — пробормотал я. — Это объясняет агрессивность и нежелание Эрт идти на контакт. Потребовали не приближаться к их границам, и на этом всё. И само собой покидать свои дома из-за шумного соседа никто не хочет. Проще… истребить людей и взять их миры. Но почему теперь сидят тихо?
— Повторюсь: может, выродились и сами немного оглохли от близости с вами. — усмехнулась она. — А может действительно решили пойти с мирной стороны и пытаются найти способ сосуществовать, изолировавшись от вас. Или же готовятся к чему-то. Скорее всего, в этом причина. Так или иначе, рано об этом думать. Ладно, парень, пошли на экскурсию! И расскажи о себе! На кого учился? И для человека выглядишь необычно. Это люди так изменились за тысячу лет?
Я даже взглянул на себя в камеру коммуникатора, мало ли что изменилось из-за… происходящего безумия. Но нет: обычное лицо с немного выдающимся подбородком, серые глаза и коротко подстриженные платиновые волосы.
— Не знаю, с чем сравнивать… но эти цвета волос и глаз считаются редкими, — ответил я. — А я — Оскар Борель, курсант пятого курса второго филиала офицерской академии планеты Цифея. Учился на пилота кораблей среднего класса, то есть на корветы и крейсера.
— Как удачно, — хмыкнула Астэр, откровенно разглядывая меня. — Почему космос выбрал?
— Ну… отец тоже в космофлоте служил, — почесал я голову. — Был старшим помощником на крейсере. Но я, скажем, хотел быть поближе к кораблю. Хах… мама меня всегда отговаривала, хотела, чтобы экономистом стал или, на худой конец, каким-нибудь магом артефактной сферы.
— Что я пообещала? — спросила дух наклонившись с лёгкой улыбкой и слабым прищуром. — Вернёшься к ним!
Я уже открыл рот, чтобы ответить, но решил оставить разговор. Не всё сразу, а потому просто кивнул. Хотя её мотивации совершенно не понимал, Чарльза и Сандру, то есть отца и мать, из головы пока усилием воли выкинул, как и сестру. Не время.
— О чём задумался? — хмыкнула Астэр.
— Думаю, Рея, моя младшая сестра, что тоже хочет на флот, получит сувенир из путешествия. Найдёшь мне какой-нибудь кусочек стали? — ответил я, пожалуй, даже без шутки.
— Ха, вот молодец! Больше оптимизма, а ей сделаем летающую модельку Ира Джентис с управлением! — дух снова заулыбалась, одёрнув чёрный костюм.
— … Нет, правда, ты не лезла в мою память? — заволновался я. — У неё модельками кораблей все полки заставлены…
— Ах… нет, действительно, клянусь, — ответила дух, смутившись, а после стукнула себя по груди. — Но тем лучше! Познакомишь нас?
— Эм… если будет возможность… — растерялся я под таким напором. Но опять же — что мешает? К тому времени наверняка буду доверять ей.
Благо Астэр переключилась на техническую тему, показывая отсеки разной степени целостности. Сама она раньше видела их лишь через камеры. В весьма скверном состоянии были жилые модули — их приоритет ремонта был низкий, да и не предполагали они очень живучей зачарованной техники. А вот реактор казался целым, но это только внешне.
— Его весьма серьёзно повредили, — посетовала она. — Там редчайшие материалы, которые частично испарило. А ещё кое-что просто невозможно изготовить без специальной установки, которую восстановить я не смогла.
— Но она есть у дронов? — уточнил я, и Астэр кивнула, потирая руки.
— И топливо добыть надо. Главное — долететь.
Я ещё некоторое время рассматривал монструозный реактор, вмонтированный в стену — святая святых корабля. Джессика бы сейчас поскуливала от восторга, и кто-то бы обязательно назвал её прозвищем «Волчонок»… Так, не думать о товарищах.
— А что такое нуль-генератор? И почему его нет вовсе? — спросил я. Астэр как раз добралась до передвижной платформы, что позволяла быстро перемещаться вдоль корабля и между палубами.
— Вот есть гипер, откуда души черпают энергию, да? — лукаво улыбнулась она. — Можно делать это и машиной!
— Вы нашли метод удерживать разрыв, двигающийся с кораблём, и вытягивать энергию? — присвистнул я. У нас такого нет. — Это же вечный двигатель!
— Если быть дотошным, то нет ничего вечного, но ты прав, — кивнула дух. — Всё это уходит в дебри квантовой физики и планарной механики, оттуда название и пошло. Жаль, он был сильно повреждён, и мне пришлось его разобрать. Уцелевшие детали и материалы на складе. Починить будет непросто. По тем же причинам демонтирован варп-привод.