Короткое заклинание и потоком слабого пламени прошёлся по мастерской, не задев баллоны. Зато уделил внимание древним аккумуляторам, начавшим взрываться. Испуганный пацан уже оттаскивал очнувшегося отца в боковую комнату. Силовым ударом распахнул задние двери и вышел на улицу. Убедился, что хотя бы в самом велосипеде нет секретов. Из сиденья никакие штыри не вылезали, электродов в ручках нет. Может, и правда просто отказались от заказа, и на него стали заманивать в ловушку.
Снял респиратор, чтобы не привлекать внимания, надел защитные очки и покатил. Механика плавно шелестело, ничего не болталось и скорость набирал плавно. Отлично!
Повернул по улочкам, обгоняя повозки и людей, провожающих меня завистливыми взглядами. И всё же до чего много он хотел за этот транспорт! Мне в Оберне за тяжёлый лазер с реактором намного меньше заплатили! Видимо, пользуется локальной монополией, да и в целом цены тут выше.
Покинул город, щёлкнул переключателем режима тяги на высокий и втопил. Спидометр не поставили, но по ощущениям километров шестьдесят в час я взял… но тут же сбавил газ, страшно стало по такой дороге почти без защиты нестись так быстро.
Нет, всё же своих денег он может быть стоил: идеальная вещь для курьеров и быстрых разъездов по миру. Чувствую, Астэр тоже оценила перспективы, как и мои действия. На тех людей она была действительно зла.
«Такой не стоит даже продавать», — сказала она. — «Но штука отличная! Если захотим — к опасной зоне, где есть более-менее целые врата доедем быстро! Я уже почти извелась от такого медленного перемещения!»
— Да? А мне казалось, что тебе нравится, — хмыкнул я.
«Путешествовать вместе — да, но слишком медленно это происходило! Ох, правда шума мы наделали».
Пожал плечами: что поделать. Ладно бы я ещё сам полез куда-то навстречу опасности и риску, а так просто в магазин решил заскочить!
Я отъехал от города восточном направлении и повернул в лес. Тщательно перепроверил все узлы и включил питание от энергоячеек, которыми набил багажные сумки. Аж двадцать четыре штуки получил в двух коробках по двенадцать. И золотом… восемьдесят! Я уж думал граф за свой платил больше! Или… погодите?
Он ведь покинул магазин без транспорта? То есть, вероятно, вносил предоплату как доверенному человеку. Может быть, заказывал доставку, чтобы самому не кататься по городу. Вот потому и без ловушек — меня решили заманить на уже проданный графу электровелосипед! Для меня цену скинули, видимо, чтобы не отпугнуть.
Пересказал эту теорию Астэр.
— Да, видимо так и есть, — кивнула она и потёрла ладошки. — Ну, тот мужик сам виноват, а мы либо и без того в имперском розыске, либо нас не узнают. Он не должен был позволить угнать его вещь. Давай проверим лазер!
Достал провод и воткнул, Астэр легко сняла блокировку на пользователя, правда модель могла бы быть и лучше, это знакомый мне РПВ-50, какой я ремонтировал Оллсонам. Потом продам.
Снова покатился в путь, проехав по дороге севернее. А потом срезав через светлый смешанный лесок: проходимости транспорта вполне хватало, а валежник тут активно собирали.
Обогнул город и понёсся к границе на северо-западе, по пути болтая с Астэр о всём подряд. История её мира, оружие, корабли, магия. На привалах усердно тренировался. Вечером засыпал, смотря на лазурное небо и множество звёзд туманности и… было удивительно спокойно. Справимся.
На путь к Ризтек ушло три дня, скорость несколько упала, когда аккумуляторы сели и пришлось ехать на одних энергоячейках, но… вот и новый этап. Диковатый даже по меркам этого мира довольно крупный город, который едва входит в юрисдикцию Эльдорфа. И, если что, я вполне могу перебраться в Андберг.
Лаура Левин, следователь теневого корпуса, встретила изрядно поредевшую группу искателей, покинувшую опаснейший лес равнины Магдарн. Половина, именно столько людей вернулись из экспедиции. Трое погибли на пути к ранее необнаруженным руинам, ещё двое на обратном. Один теперь в имперском розыске. Тот, по чьей вине, как предполагалось, погибли остальные.
— Всё так и было, — завершил доклад опрашиваемый Роберт Мейсон. — Клянусь именем, ничто не предвещало беды, я с почти детским восторгом ждал исследования места, где тысячу лет не ступала нога человека. Однако началось безумие, в котором погиб мой друг детства, всегда сопровождавший меня.
— Я вас поняла, пригласите следующего… Ричарда Оллсон, — сверилась она со списком. И пока в выделенном кабинете было пусто, провела пятерней по собранным в косу рыжим волосам. Женщине было лишь тридцать лет, она недавно получила повышение и впервые вела столь серьёзное дело. И уже понимала, что оно может оказаться крайне проблемным. К тому же ей не нравилось, как на неё смотрел местный управитель, и она подозревала, что у его рода были проблемы с теневым корпусом. Некоторые готовы отомстить организации в целом, конечно не прямо в городе, а когда она куда-то отправится. Хотя напавших ждала бы смерть.