— Изучите… повреждения. Скольких мы потеряли?
Скоро он получил доклад: к его удивлению, в самом доке потери оказались нулевыми. Пара солдат с сильной кровопотерей прошлась по грани, но им вовремя оказались помощь. Многие вовсе просто уснули: газоанализаторы обнаружили вещество, содержащее ману.
Из людей там никто не умер, однако помимо самого корабля, колоссальный урон нанесли инженерной службе. С десяток сломанных коммуникаторов, множество единиц специализированного оборудования и станков.
Патрульные ничего не видели, записи с камер показали стремительную атаку двух выживших человек. Освальд вернулся в свой кабинет совершенно разбитым.
— Управляющий… мы не справились, — сказал Грэм бесцветным голосом. Он за один день потерял друзей и девушку. Свою боевую группу, с которой постоянно общался почти пятнадцать лет: после того как у него опередили высокий потенциал в магии и он стал добытчиком.
— И это привело к катастрофе, — не смог не ответить Освальд, радуясь тому, что хотя бы ключи фабрикатора Грэм не утратил.
— Нет, к катастрофе привело твоё решение, — с неприкрытыми нотками укора и неповиновения ответил Дуайт.
— Что? — опешил мужчина, встретившись с зелёными глазами, непрерывно сверлящие его с самого начала встречи.
— Если бы я только знал… хотя ты понял, что я был бы на их стороне. Ты, старый придурок, похоронил наш шанс вернуться на планету! Первый реальный шанс за столетия!
Дуайт перешёл на крик, врезав кулаком по переборке стены, около которой стоял.
— Как ты смеешь разговаривать со мной таким тоном? — вскочил Освальд. — Как ты смеешь обвинять меня?
— А кого обвинять? Их, за то, что не позволили себя убить? Они прикладывали все силы, чтобы спасти нас! Согласились помочь забрать с собой больше! А на что надеялся ты? Что корабль, который столетие не могли сдвинуть с места, починит Робби? Или что Древний дух лгала, и его не собьют, пока он летит до Айруса? Ты уничтожил наш шанс выбраться отсюда! Не приближайся ко мне!
Последнее Дуайт уже сказал инженеру, шагнув к нему. Плазменная пушка оказалась направлена точно в лоб девушки. Блондин тяжело дышал после тирады.
— Ты был глупцом и остался, — процедил Освальд. — Давай, застрели ту, кто сможет начать захват станции. Думаешь, она просто смотрела? Мы теперь значительно больше знаем о ней, освободим сектора, и Магни будет нашей.
— Значит, власти захотел, — презрительно усмехнулся Дуайт. — Самонадеянный кретин, думаешь, она сможет захватить самую защищённую станцию? Даже если Астэр лгала, ты надеешься, что за пару дней наблюдения она переняла хотя бы сотую часть того, что знает дух? И ещё у меня плохие новости: теперь Астэр будет приходить вместе с дронами!
— Опусти оружие, ты не в себе, — прошипела побледневшая девушка. Дуайт выдохнул и убрал оружие.
— Да, ты не в себе, думаю, неделя голодовки вернёт… — Освальд осёкся и икнул, когда выстрел плазменной пушки взорвал двигатели стоящего полётного блока.
— Вздумаешь обращаться со мной как с отщепенцем, я лучше умру в битве. Ведь у тебя нынче много бойцов? — с ядовитым сарказмом спросил блондин.
Дальнейшую перепалку прервал ещё один боец, ворвавшийся в кабинет. Он был ранен, левую руку обожгло, и он её спешно лечил.
— Управляющий, всё плохо! — воскликнул он. — В коридорах, в которых раньше было безопасно, теперь работают сенсоры! Даже турель там, где её никогда не было! Мы забежали в убежище, а нас всё равно нашли! Коридоры ремонтировались! Я двоих потерял, пока бежал.
— Вот цена твоей ошибки, Освальд, — сказал Дуайт. — Астэр подчинена станции древних, но всё ещё вольна её ремонтировать. И она исправит все системы обороны вокруг нас. Больше нет отдалённого фабрикатора, до портала мы не доберёмся. Сидеть нам в этой безопасной зоне, пока всё не сломается. Подумай над этим, Грэм. Ты, Освальд и Робби похоронили наше будущее.
Дуайт ушёл, в звенящей тишине Освальд устало сел на кресло, пытаясь придумать, что делать дальше. Он понимал, что это правда: Астэр может и не способна снять безопасную зону или как-то убить их, но сделать шаг за порог они не смогут. Теперь будет только жизнь на том, что они успели собрать. На следующие несколько поколений хватит, но что будет потом? И что произойдёт… если Астэр всё же захватит станцию?
— Сделай всё возможное, чтобы помешать ей, — сказал Освальд, смотря на вздрогнувшую девушку инженера, что была специалистом по программному обеспечению и ранее следила за Астэр. — Попытайся перехватить контроль над сектором.