Дальше больше. Велес был совершенно не заинтересован в своем личном прогрессе.
Складывалось впечатление, что у него всего два интереса: прокачать меня и Кошку, и бесцельно шляться по хуэко мундо и миру людей. Очень странное увлечение для вастерлорда. Что движет нашей спутницей, я вообще сначала не мог понять. Кстати на второй месяц нашего путешествия я наконец решил поинтересоваться как ее зовут и получил весьма странный ответ, что у нее нет имени и ей без разницы как ее будут называть. Она вообще была немного странная. Если описывать ее характер вкратце то заботливая, тихая, безгранично преданная Велесу. Вот какие определения приходили на ум. Правда иногда в ней словно просыпалась та кошка, на которою она так похожа и в таких случаях девушка становилась значительно общительней. Не правда ли странный набор черт характера для пустого? И мне совершенно не нравилось обращаться к ней по прозвищу. Заодно решив проверить предел прочности терпения Велеса, я завязал вот такой разговор:
- Велес-с... скажите, пожалуйста, а вас не напрягает общаться к нашей спутнице по прозвищу?
- Хм. Ну, она сама не назвала своего имени. Так что не особо.
- Эм. Видите ли, дело в том, что согласно особому кодексу чести она не имеет права на имя, пока ее господин не пожалует его ей.
- То есть мне нужно придумать ей имя?
- Да.
- Нда. Даже не знаю, что и сказать. Может у нее какие-нибудь пожелания есть?
- Сейчас спрошу.
Пантера бежала чуть впереди нас (я как всегда сидел на закорках у Велеса), и хоть и прислушивалась к нашему разговору, но явно не понимала о чем речь.
Временами на них с Велесом снисходило озарение, и они начинали понимать друг друга лучше чем я их, но в остальное время мне приходилось подрабатывать переводчиком. Как у них это получалось, они и сами не могли сказать, а я решил тактично делать вид, что все так и должно быть. Впрочем, у нас вообще очень терпимая группа. Мои спутники уже после третьего раза перестали обращать внимание на то, что я временами говорю сам с собой.
- Госпожа пантера! Велес-доно сказал, что вам не пристало ходить без имени, и он хочет его вам дать, вы не против?
От такого заявления бедная кошка едва не споткнулась на полном ходу. И удивленно и благодарно уставилась на Велеса:
- Я с радостью приму имя данное Велес-самой!
- А у вас есть какие-нибудь пожелания?
- Главное чтобы имя нравилось господину Велесу.
Все с тобой ясно.
- Ее главное пожелание, чтобы вам самому нравилось ее новое имя!
В этот раз я решил переводить достоверно. На Велеса устремили взгляды две пары глаз, одна восторженно-ожидающая, вторая искренне-веселящаяся. Не уверен, что смог правильно уловить настроение моих компаньонов, но, кажется, кошка была разве что не на небесах от восторга, а вот Велес явно растерялся от столь бурно выражаемых чувств девушки и ее ожиданий.
-Кхм. Мда. Э-э-э-э. Риока (так я понтанулся и решил обзывать себя в этом мире, а кто я в нем если не чужак-странник?) а какое японское имя ей подойдет на твой взгляд?
- Ну если вы решили спросить меня... То у меня наша прекрасная спутница уже давно ассоциируется с одной героиней детской книжки. В ней одному ребенку, по воли судьбы жившему в одиночестве в джунглях, помогала большая и сильная черная кошка ее звали Багира.
На мое счастье мне не пришлось скатываться на уровень языка средневековья. И Велес и его фраксионы очень часто выбирались в мир людей. И если он сам с кошкой больше занимались изучением этого мира, то как там развлекались остальные мне не рассказывали. Хотя и так все понятно.
- Багира... Что же хорошее имя. Потом покажешь эту книгу.
- Слушаюсь и повинуюсь.
- И прекращай паясничать. Да, и еще обучишь меня японскому, а Багиру русскому.
Что-то мне подсказывает, что перевод наших слов у тебя вышел очень вольный.
- Эм. Это так заметно? Ну да ладно каюсь, есть за мной такой грех. Но разве лучше девушку без имени заставлять жить?
- Все, хватит, устыдил. Давай переводи свою придумку, а то меня сейчас глазами съедят. Но языку обучишь, усек?
- Так точно ващевскблагрдие!
- Госпожа. Согласно решению Велеса-самы. Ваше новое имя будет - Багира. В одном из людских мифов была такая большая, черная, красивая, сильная, умная и добрая кошка. Велес считает, что это имя вам очень подходит.
А что кашу маслом не испортишь, и мне почему-то кажется, что комплименты редкое явление в мире пустых.
Я едва не свалился со своего насеста от той волны реатсу вышедшей от кошки, хотя правильнее будет сказать, что от волны восторга и радости, настолько густо ее духовная сила сейчас была начинена этими эмоциями. А еще через полсекунды мое сиденье было выбито из-под меня самым наглым образом. Багира не удержавшись, бросилась на Велеса то ли вылизывать, то ли целовать и сбила его с ног, а я на скорости около ста километров в час (так неторопливо бегает Велес) полетел считать барханы методом художественного втыка в них моей тушки. На двадцать третьем остановился.
С тех пор помимо прочих наших занятий мне приходилось обучать их еще и языку.
Вообще наша группа получилась очень сбалансированной и сильной. Хотя моя заслуга в этом была минимальна. Фактически в группе я выполнял единственную полезную с точки зрения охоты функцию - радар. С ростом моего резерва и опыта мы с Инсанисом, работая в тандеме, на голову превосходили обоих наших спутников в умении обнаруживать реатсу. В радиусе трехсот километров ни один адьюкас не мог от нас спрятаться. А дальше, собственно указав направление, мое участие в охоте и заканчивалось. Никто в Евразии не мог противостоять Велесу. Багира же выступала в роли загонщика, не давая добыче разбегаться. Правда, иногда мои компаньоны по неведомым мне причинам посовещавшись, отпускали наших жертв. Было это редко, но всякий раз вызывало у меня живой интерес, потому что я не мог понять, чем вызвано подобное милосердие. Нет, я не жестокий или жадный, Велес с Багирой охотились так удачно, что мой резерв рос словно на дрожжах, но мне очень хотелось понять моих знакомых получше. Ведь иначе я никогда не смогу назвать их друзьями, а это очень хотелось. И самое глупое, что хотелось именно мне самому, а не по веянию зова Велеса! Инсанис четко отлавливал любое воздействие реатсу на меня и вполне авторитетно заявлял, что это мои чувства, а не подделка Зова. Но, как я уже говорил, информация по моим компаньонам поступала очень редко. Так, к примеру, ушло год и три месяца, а так же три вастерлорда, на то, чтобы понять, какова особая способность Велеса. Инсанис долго хмыкал на мое предположение, но после тщательного обзора всех видимых мною боев с участием Велеса был вынужден согласиться. Особой способностью нашего лидера была субъективная гравитация.
Выражаясь общедоступным языком, он умел менять вес своего тела. Скажите чего в этом особенного? Ну, представьте, что ваш противник прыгает на вас и в момент своего прыжка делает вес тела равным нулю, а при приближении к вам увеличивает его до нескольких сотен тонн? Ну, или тот же фокус только с использованием клинка, который является частью его тела? Легко понять, что блокировать такие атаки нельзя, нужно только уклоняться, но вот в чем загвоздка, меняя свой вес в меньшую сторону, Велес при желании мог развивать просто немыслимую скорость. И ведь я явно вижу, что пока он не достиг предела совершенства. Во что превратится его сила вовремя секундо этапа мне даже подумать страшно.
И это было практически единственным моим открытием за эти два года. Ни силы Багиры, ни причины заставивши их покинуть прежнее место обитания, ни почему они оказались вместе я не знал. Хотя насчет двух последних пунктов у меня были кое-какие догадки. Достаточно было пару раз заметить те взгляды, которые Багира временами бросает на Велеса, чтобы понять, что она к нему чувствует. Отдадим должное нашему бравому лидеру он либо доблестно не замечал этих взглядов, либо не менее доблестно делал вид, что не замечает. А что касается причин заставивших их покинуть Север, то думаю, я знаю, что могло произойти, чтобы столь чудовищно сильный вастерлорд проиграл поединок в месте, где у него практически нет шансов проиграть, выжил в этом бою, а потом полным составом со всеми своими фраксионами ушел от туда, без видимых повреждений, и носится сейчас по Хуэко Мундо с завидным энтузиазмом изучая его, а заодно и Мир Живых. Имя этой причине - скука, ну или тяга к перемене мест. Хотя это и моя догадка, но я думаю, что не далек от истины. В общем, все это можно было бы смело записать в плюсы моим знакомым и даже считать их своими друзьями, если бы не одно но. Я помню, как Велес собственноручно перебил свой прошлый фраксион и помню, что они оба Пустые, а это значит, что мне следует ожидать от них подвоха и не примерять к ним те же мерки, что и к людям, что-что, а этот урок я выучил. Поэтому я предпочитал соблюдать некоторую дистанцию в общении с ними, постоянно делая вид, что забываю о просьбе Велеса не приставлять к его имени суффиксов, и практически всегда обращаясь к ним исключительно вежливо. От Велеса в таких случаях исходила волна некоей хмурости, а Багира посматривала на меня как то насмешливо-понимающе. И эти взгляды меня нервировали куда больше, нежели чем ворчание лидера. За два проведенных в Европе года не только я наел резерв до 713 единиц, но и она стала вастерлордом с уровнем духовной силы в 4500 единиц. Средний, в общем-то, для бойцов этого класса, резерв реатсу и небольшая сила ударов компенсировались чудовищной скоростью и какой-то ненормальной интуицией, благодаря которой она временами угадывала ходы противника. Мы с Инсанисом некоторое время думали, что эта интуиция и есть ее уникальная способность, но потом вынуждены были признать, что ошибались. Иначе бы Багира не получала ран в бою и не попадалась на мои каверзы, которые я ей устраивал, в целях эксперимента, естественно.