- Тогда почему ты в последний момент решила отказаться от участия в турнире? Неужели эта Рино тебя так напугала? - Непонимающе спрашиваю.
Покачав головой, Йоко признается:
- Я внезапно подумала, что ты можешь отказаться передавать власть Наместнику, - более тихо, почти шепотом: - Я не хочу, чтобы тебя убили.
***
В просторном конференц-зале за длинным столом сидел человек, он задумчиво сверлил своим взглядом голограмму, на которой были изображены парящие и держащиеся за руки парень с девушкой. Покачав головой, он одним движением руки убрал изображение, после чего нажал на кнопку на пульте, который был вмонтирован в стол. После этого на пустых местах стали появляться голограммы людей. Когда все места оказались - заняты, мужчина неспешно заговорил:
- Я думаю, что вы все понимаете причину такого экстренного собрания, - не дождавшись никаких комментариев, он продолжил: - Нам нужно обсудить наши дальнейшие планы.
- Вы думаете, что заявление бойца Горо о победе в чемпионате это правда? - Раздался молодой голос одного из собравшихся. - Неужели Горо решил стать Наместником?
В ответ раздался старческий голос, который неодобрительно произнес:
- Для обсуждения этого мы и собрались, - занудным голосом: - Молодость не порок, но не стоит делать поспешных выводов.
Обладатель молодого голоса гневно посмотрел на старика, но не стал усугублять конфликт, на что дед лишь презрительно ухмыльнулся. Мужчина во главе стола, казалось бы, не обратил внимания на прозвучавшие слова, деловым тоном продолжил:
- Мы должны решить, как ответить на поведение Нейтралов, они не имеют достаточного влияния в сенате на проталкивание одного из своих в Верховный Совет, но мы собственными руками предоставили им такую возможность.
- Нужно отменить чемпионат! - Не усидев спокойно, предложил молодой голос, но в ответ, получив лишь сдержанные улыбки от остальных.
- Шоко, - опередив уже хотевшего открыть рот старика, раздается женский голос. - Мы не можем рушить свои же договоренности. Если чемпионата не будет, то все может закончиться большой кровью, нам не нужны подобные прецеденты.
- Безусловно, чемпионат будет проведен, - согласно кивнул мужчина во главе стола, - но на наших условиях! Мы не должны допускать даже шанса на наш проигрыш. Позвольте представить вам Стонга, - кивок и из тени появляется мужчина в темных одеждах.
- Если мои глаза меня не подводят, - неодобрительно произнес старик, - то это Улитский наемник, зачем ты пригласил подобную шваль на наше собрание?
Мужчина во главе стола, развел руками:
- Он поможет нам заручиться лояльностью судей.
В помещение воцарилась тишина.
- Ты понимаешь, какой скандал может начаться, если об этом станет известно? - Скрипуче произнес старик.
- Всю ответственность я беру на себя...
***
После долгих размышлений я волевым усилием принял решение:
- Я остаюсь!
Йоко не выглядела счастливой после моих слов, похоже, она до последнего надеялась, что я откажусь.
- Ты уверен? - Осторожно переспрашивает она. - Ты же понимаешь, что если не передашь власть Наместнику, то умрешь?
Отмахнувшись от слов Йоко, уверенно отвечаю:
- Я не самоубийца, все я прекрасно понял. Я решил выбрать самого достойного кандидата из возможных, а там будь что будет, - немного подумав, добавляю: - За два дня проведенных дома, я понял одно, что хочу попутешествовать по галактике. Как думаешь, тот, кому я передам власть, раскошелится на мое путешествие?
Йоко без раздумий ответила:
- Разумеется, я думаю, тебе неплохо заплатят за такой подарок, - задумчиво: - И я поддерживаю твое желание покинуть планету. Кого бы ты ни выбрал, всегда останутся недовольные таким решением. Тебе будет полезно немного побыть в отдалении от моего клана.
Согласно кивнув, с улыбкой произношу:
- Не хочешь взять сестру и отправиться со мной? - Шутливым тоном.
К моему сожалению, Йоко отрицательно качает головой:
- Не получится, - с явным сожалением. - Меня никуда не отпустят, а Моко... - Серьезный взгляд. - Едва ли забросит свои тренировки ради развлечений. Придется тебе одному познавать новый и столь "чудесный" мир.
- Жаль-жаль, - закинув руки за голову, бормочу.
Не то чтобы я особо надеялся на что-то, но путешествовать в одиночку ни капли не весело. Мы бы еще долго могли сидеть молча, обдумывая свои решения, но Йоко внезапно встрепенувшись, замечает:
- Если ты не передумал участвовать, то нам стоит выдвигаться. До твоего боя осталось полчаса. Мы и так уже пропустили официальное начало чемпионата и первые бои.
Поднявшись со скамейки, я, не скрывая своего возмущения:
- Тогда пошли быстрее! Я хотел посмотреть на участников!
В отличие от того момента, когда мы прибыли на стадион, в коридорах было полно праздно шатающегося народу. К моему счастью, среди них не оказалось журналистов. Зато прибавилось шкафо-образных охранников в темных костюмах, которые буквально отслеживали каждое наше движение. Причем пара охранников увязалась за нами с Йоко. Служба безопасности бдит и это не может не радовать. Не то чтобы я особо переживал о покушениях со своим гравитационным полем, но когда ставки настолько высоки, то мало охраны не бывает. Я вообще бы ввел сюда армию и шмонал бы - шмонал...