Воспользовавшись паузой, решаю уточнить:
- Что ты подразумеваешь под младшими расами? - Догадки у меня были, но мне нужно было убедиться.
- Младшими расами называют народы, которыми управляют Звезды, - пожимает плечами Йоко. - В этом смысле вся периферия центральных миров являются младшими расами, в том числе клан Мори. Пока Мори Хроно не станет Мастером, мы очень ограничены законами Хранителей. Помнишь противоречия между первичным сводом правил нашего клана и вторичным?
- Конечно, я помню, - хмыкаю в ответ. - Ты хочешь сказать, что первичный свод навязан вам Хранителями?
- Отчасти, - соглашается Йоко. - Есть негласные правила, нарушение которых может привести к довольно печальным последствиям. Чтобы не переходить эту черту и был создан первичный свод. В нем заключены по большей части общие традиции взаимоотношений между Звездами и личные пожелания Мори Хроно. Большинство запретов самих Хранителей связаны с распространением новых технологий и использованием прыжковых врат.
- Занятно, - поглаживая подбородок, бормочу. - Очень занятно.
О прыжковых вратах я читал, что благодаря ним корабли пришельцев могут передвигаться по галактике быстрее света. Я не знаю, как они работают, но, по-видимому, они как-то искривляют пространство и время, чтобы сократить путь. Хотя я могу ошибаться, кто знает, на каких принципах работают устройства пришельцев?
Тем временем Йоко продолжает:
- Для начала стоит пояснить, что Хранители подмяли под себя торговлю антиматерией и банковский сектор. Они являются самым крупным поставщиком топлива и торгуют им только за свои же кредиты. Из-за чего кредиты считаются самой стабильной валютой в галактике. Всем нужно дешевое и доступное топливо...
- Неужели никто не пытался оспорить монополию Хранителей? - Выныриваю из размышлений, чтобы задать вопрос.
- Самоубийц не так много, - не веселая улыбка. - Вначале хранителей курировали Владыки, не позволяя "обижать" свое детище, а потом уже стало слишком поздно. Хранители набрали вес и уже сами могли нагнуть кого угодно. Самые передовые технологии, самый большой флот в галактике и словно этого было мало, они организовали Рыцарский Орден, куда принимают только Звезд.
- И Звезды позволяют командовать собой? - Образ гордых Воинов, как-то не вязался с образом наемников, каких-то там дроидов.
- Хранители помогают своим людям ресурсами и информацией, - покачав головой. - За одно лишь право доступа к библиотеке Хранителей, люди готовы убивать друг друга. Поверь мне, Хранителям есть, что предложить Воинам. Если бы не ограниченный набор, то перед их дверью выстроилась бы целая толпа желающих вступить в Орден.
- А сами Владыки, как-нибудь вмешиваются в дела Звезд? - Решаю уточнить.
Йоко отрицательно покачав головой:
- А зачем? Если им что-то нужно, то это за них сделают Хранители, - рассудительно произнесла она. - Владыки, насколько мне известно, заперлись в городе бессмертных, куда могут попасть только Мастера. Они пытаются уже не одну сотню тысяч лет Возвыситься.
- Возвыситься? - Непонимающе.
- Перейти на следующую ступень развития, - поясняет Йоко. - Ходят слухи, что Владыки Материи тратят все свои ресурсы, чтобы найти путь для становления Владыками Времени, но пока еще никто не смог достичь Возвышения.
- Понятно, - задумчиво произношу, - что ничего не понятно, - намного тише.
Если слова Йоко верны, то мифические Владыки оказались не такими уж мифическими. Путем грубой силы и вполне себе экономических манипуляций, они могут влиять на всю галактику, причем даже не выходя из комнаты или где они там обитают. Самое поганое, что я пока не вижу адекватной противоборствующей силы. Отсутствие конкуренции еще никогда до добра не доводило. Останови движение и на месте реки появится болото. А если на болото наложить бессмертных правителей, то все, можно тушить свет.
Погруженный в собственные мысли, я, незаметно для себя, оказался на арене. Лишь гул толпы смог привести меня в себя. Встряхнувшись, откладываю свои мысли в дальний угол. Потом буду думать, сейчас куда важней победа в чемпионате. Увидев свое изображение на большом экране стадиона, приветственно махаю рукой. Одобрительный гул стадиона становится моей наградой.
- Втягиваешься? - С улыбкой произносит Йоко. - В первый день от всего шарахался, а теперь смотри-ка, уже позируешь на камеру.
- Не без этого, - ничуть не смутившись. - Таким темпом научусь раздавать автографы и сниматься в рекламе.
- Тогда семьдесят процентов мои, - моментально сориентировалась она.
- С чего бы это? - С усмешкой спрашиваю.
- А благодаря кому ты раскрутился? - С чувством собственного достоинства. - Менеджер Йоко не работает за копейки.
В ответ я лишь рассмеялся.
Впрочем, поговорить нам не дали. Навстречу нам с зоны отдыха вышел темноволосый <a href="https://drive.google.com/file/d/0B_gmBZJLMxc0VkU3bVNIQ1h1N28/view?usp=sharing">парень</a> азиатской наружности. Торчащие в разные стороны волосы, удерживались специальным обручем, волевое лицо, спортивное телосложение, на вид лет семнадцать. Одет он был в белую майку, спортивные штаны и кеды. Если бы я не знал, что передо мной Чемпион Китая, то мог бы его спутать с бурятским гопником.