Преодолеть недостатки помогли экипажу лодки и боевые друзья. Экипажи возвратившихся из боевых походов «Щ-310» и «Щ-311» поделились опытом. В каюте командира лодки побывали командиры других подводных лодок соединения — Яроше-вич, Сидоренко, Травкин, Осипов, Вишневский, Иванцов, Момот, Афанасьев и другие. Они рассказывали об обстановке, складывавшейся в районе их позиций, о своих действиях и действиях экипажей. Часто возникали споры, помогавшие определить правильные тактические приемы борьбы с врагом. Но все сходились на одном: основное условие, которое обеспечивает успех в бою — личный пример командира, его инициатива, решительность, выносливость, умение мобилизовать в нужный момент личный состав на выполнение поставленной задачи. Просты и предельно ясны отношения людей на войне. Взаимная честность — основной закон дружбы, подвига. Если подчиненные видят, как действует их командир, как он отдается порученному делу, они равняются по нему, в труднейших условиях стараются быть достойными его…
Работа подводника опасна, иногда мелочи могут привести к срыву решения боевой задачи и даже к гибели корабля. В подводном плавании мелочей нет. Все на лодке важно. Поэтому каждый подводник, и прежде всего командир подводной лодки, должны строго следить за соблюдением организации службы на корабле, не отступая даже в малом.
Многому научил в те дни личный состав «Щ-309» командир дивизиона Григорий Алексеевич Гольдберг — высококвалифицированный подводник, бывалый моряк, требовательный начальник, уважаемый всеми товарищ. Многих, ныне прославленных подводников — Травкина, Афанасьева, Осипова и других, делавших тогда только первые шаги, выводил в море Гольдберг.
«Щ-309» готовилась к новым походам.
ПЕРВЫЙ БОЙ
Из первого боевого похода «Щ-309» возвратилась в Таллин 12 июля. К этому времени обстановка на фронтах Великой Отечественной войны резко изменилась. Советские войска отступали в глубь страны, ведя тяжелые оборонительные бои. Враг овладел Ригой, Либавой. Шли ожесточенные бои на подступах к главной базе Краснознаменного Балтийского флота — Таллину. Немецко-фашистская авиация наносила бомбовые удары по береговым объектам и кораблям. Наша морская авиация, действовавшая против сухопутного противника, была малочисленна и поэтому не могла надежно прикрывать корабли и объекты флота.
В Финском заливе действовали вражеские подводные лодки и катера, немецкие и финские заградители усиливали минные заграждения, выставленные ими перед началом войны, а также ставили мины на наших фарватерах. В этих условиях 14 июля 1941 года с наступлением темноты «Щ-309» и еще две подводные лодки 6-го дивизиона в охранении двух эскадренных миноносцев вышли из Таллина в Кронштадт. В пути немецкая авиация не раз пыталась атаковать корабли, но каждый раз, встреченная дружным артиллерийским огнем, оказывалась вынужденной отойти. Зкипаж «Щ-309», как и экипажи других кораблей, бдительно следил за врагом. К вечеру 15 июля «Щ-309» стала на якорь в Лужской губе, вблизи плавбазы «Полярная Звезда». Обстановка для дальнейшего плавания в Кронштадт складывалась неблагоприятно: на подходах к нему увеличилась минная опасность, продолжались налеты авиации и артиллерийские обстрелы.
Только вечером 16 августа три подводные лодки 6-го дивизиона, плавбаза «Полярная Звезда» под эскортом базовых тральщиков № 210 и 215 отправились дальше. При подходе к Кронштадту на рассвете 17 августа с мостика лодки увидели зловещее зарево в районе Ленинграда. Лютая ненависть к врагу охватила каждого подводника. Всеми владело только одно желание: как можно скорее выполнить ремонт, ради которого лодка направлялась в Ленинград, привести корабль в боевую готовность и выйти в море топить врага.
В сентябре немецко-фашистские войска ценой огромных потерь в живой силе и боевой технике подошли вплотную к Ленинграду и блокировали его. Началась героическая оборона.
Находясь в непосредственной близости к великому городу на Неве, враг обстреливал его из орудий, бомбил с самолетов. Но с особым ожесточением он обрушился на Кронштадт, стремясь уничтожить находившиеся там корабли Краснознаменного Балтийского флота. Налеты фашистской авиации следовали один за другим. Один из налетов фашистская авиация произвела в 11 часов 30 минут 23 сентября 1941 года во время концерта, организованного для личного состава подводных лодок, уходивших в море. По сигналу воздушной тревоги все мгновенно разбежались по своим лодкам и боевым постам. На сигнальной мачте штаба флота ветер колыхал флажный сигнал: «40 самолетов противника».
Заговорили орудия кораблей и береговых батарей. Самолеты с черными крестами, с ревом выскальзывавшие из-за облаков, распластались на небе. Протяжный и неприятный свист падающих бомб обрывался оглушительным взрывом. Бомбы рвались рядом, фонтаны воды и грязи обливали людей. Фашистские стервятники рвались к крупным боевым кораблям и подводным лодкам, но огненная завеса заставляла их выходить из пике раньше срока и беспорядочно сбрасывать бомбы. Пулеметчик «Дельфина» матрос Федор Коробко бил короткими очередями. Бил четко и уверенно. Он открывал огонь только тогда, когда вражеский самолет входил в пике. В этот миг Коробко как бы сливался с пулеметом. Его «максим» действовал безотказно. Когда осколком бомбы пулеметчика ранило в ногу, он продолжал вести огонь.
Командир носового орудия старшина 2-й статьи Аршинов посылал снаряд за снарядом во врага, и его уверенность передавалась всему расчету орудия. Изредка слышались короткие приказания: «снарядов», и подносчик снарядов матрос Виктор Осипов работал еще быстрее. Один из бомбардировщиков пошел в пике на лодку. Еще мгновение, и полетят бомбы…
Орудие «говорило» все чаще и чаще. Коробко стрелял уже длинными очередями. Соседние корабли помогали «Щ-309» ставить огневую завесу. Очередной залп, и стервятник, круто сорвавшись, перевернулся и, сделав свое последнее пике, рухнул в воду. Воды гавани приняли еще одного воздушного пирата. Однако отдельным фашистским самолетам удалось прорваться и нанести повреждения городу, порту, Морскому заводу и некоторым кораблям.
Войска Ленинградского фронта, защищавшие город — колыбель пролетарской революции, нуждались в подкреплении. Краснознаменный Балтийский флот создавал отряды моряков для боев на суше. С подводной лодки «Щ-309» на сухопутный фронт ушел матрос Иван Краев, который геройски погиб в боях за город Ленина.
ПОИСК ВРАГА
26 сентября 1941 года между островом Борнгольм и шведским берегом, а затем западнее острова Готланд была обнаружена германская эскадра в составе линкоров «Тирпиц» и «Адмирал Щеер», легких крейсеров «Нюрнберг» и «Кельн», четырех сторожевых и шести торпедных катеров. Чтобы не дать им прорваться в восточную часть Финского залива для нападения на Кронштадт и Ленинград, на позиции были высланы подводные лодки. Получила приказ о выходе в море и «Щ-309».
В 21 час 55 минут 27 сентября лодка вышла из Кронштадта на позицию между островами Виргины — Малый Тютерс. Путь к позиции преграждали многочисленные минные поля, самолеты и корабли противника, осуществлявшие поиск наших подводных лодок. Осенними штормами многие мины были сорваны с якорей и плавали на поверхности моря или в полузатопленном состоянии, подстерегая очередную жертву. Требовалась исключительная бдительность рулевых-сигнальщиков, чтобы ночью избежать встречи с минами.
В один из дней нахождения подводной лодки на позиции произошел такой случай. Когда лодка всплыла в позиционное положение для зарядки аккумуляторной батареи, бушевал осенний шторм. Из-за сильной качки люди едва держались на ногах. Вдруг через горловину нижнего торпедного аппарата, открытую для подкачки воздуха в торпеду, в первый отсек хлынула забортная вода. При каждом ударе волн она врывалась с такой силой, что грозила затопить весь отсек. Находившийся на вахте старший краснофлотец Абрамов бросился к аппарату и перекрыл горловину. Поступление воды прекратилось.