— У тебя мелочи для паренька не найдётся, Франко? — спрашивает Рента, а маленький уёбок протягивает стаканчик и смотрит на меня своими вонючими глазёнышами.
— Отвали на хуй, паршивый мошенник! — говорю я, выбиваю стаканчик у него из рук и ржу, пока маленький ублюдок ползает на коленях, собирая свои монеты, под ногами у всех пидоров, что направляются в метро.
— Ну и где тут на хер эта твоя квартира? — спрашиваю я Ренту.
— Тут близко, — отвечает он, глядя на меня так, словно я какой-нибудь… этот козел иногда так на меня смотрит, что… в один прекрасный день я ему начищу рыло, хоть он и мой сраный дружбан.
Затем этот рыжий гондон за просто так поворачивается и идёт на линию «Виктория», а я следую за ним.
В пабе «Зе Фит» на Лейт-уок было, типа, полным-полно народа. Ддя бледнолицего вроде меня там было, типа, слишком душно, прикинь? Некоторые котики прутся, когда можно попотеть, но я, типа, совсем на этом не прикалываюсь. Не по мне это, чувак.
Ещё один облом заключается в том, что в кармане полный голяк. Ну просто полный. Так что я хожу туда-сюда и прикидываю, к кому прихалявиться, прикинь? Все бросаются к тебе на шею и слюнявят гланды, но стоит им только узнать, что у тебя напряг с бабками, как они без лишнего шума отваливают от тебя, типа, в сторонку.
Я засекаю Франко, который стоит у подножия статуи королевы Виктории, разговаривая со здоровенным громилой, мрачным типом по имени Лексо — случайным знакомым, если вы уловили, куда я клоню. Забавно, все отморозки, типа, знают друг друга — ну вы, типа, прикиньте. Нечисто тут дело, чуваки, ещё как нечисто…
— Кочерыжка! Привет, засранец! Как дела? — Сразу видно, что Бегби навеселе.
— Да так, Франко, ничего. А у тебя?
— Это Барри, — говорит он, поворачиваясь к амбалу, который стоит у него за спиной. — А Лексо ты знаешь. — Звучит это как, типа, утверждение, а не вопрос.
Я, типа, киваю, амбал бросает на меня беглый взгляд и снова принимается базарить с Франко.
Сразу становится понятно, что у этих котиков здесь свой базар и им, как говорится, есть что перетереть, поэтому я им, типа, говорю:
— Э-э-э… мне тут, типа, пора рвать когти, так что, типа, увидимся позже.
— Постой, приятель. Как у тебя с бабками? — спрашивает меня Франко.
— Честно говоря, чувак, полные кранты.
У меня в кармане тридцать два пенса и один фунт на счету в «Эбби Нэйшенл». Явно не тот инвестиционный портфель, над которым парни с площади Шарлотт целую ночь глаз не сомкнут.
Франко протягивает мне две десятки. Не ждал я таких чудес от старины Бегби!
— Только никакого ширева, понял, мудел? — ласково, типа, просит он меня. — На выходных позвони мне или приходи прямо домой.
Не говорил ли я чего-нибудь оскорбительного в адрес старины Франко? Ну бывает… скажу, типа, что он все же парень ничего. Дикий, словно прямиком из джунглей, конечно, но даже и дикие коты иногда мурлыкают, особенно после того как они кого-нибудь сожрут мимоходом. Мне ужасно любопытно, кем конкретно полакомились Франко и Лексо. Франки уезжал в Лондон с Рентой, прятался там от легавых. Что он, интересно, натворил? Иногда лучше ничего не знать. Вернее, лучше, типа, никогда ничего не знать.
Я отправляюсь в «Вулворт», где сегодня, типа, полным-полно народу. Охранник поглощён трепом с одной очень сексапильной кассиршей, так что я легко закидываю в карман несколько чистых кассет… сердце поначалу постукивает, затем успокаивается… клёвое ощущение, лучше не бывает… ну разве только что приход от хорошего дозняка или когда кончаешь на телке. Адреналин так шибает в голову, что мне хочется отправиться в город и, типа, удариться в запой.
Ну и жарища, чувак, нет слов, какая жарища. Слов не подберёшь, чтобы её описать, прикинь? Я отправляюсь к берегу и сажусь на лавочку напротив отдела социального обеспечения. Две бумажки по десять фунтов уютно лежат у меня в кармане, словно ключи от дверей, прикинь? А я сижу и смотрю на реку. Где-то вдалеке слышится колокольный звон, прикинь, и я сразу вспоминаю про Джонни Свопа и про героин. Колокол — это очень красиво, и мне становится грустно, когда он смолкает.
Гэв, кстати, работает в отделе социального обеспечения. Может, поймать чувака на обеденном перерыве и, типа, пропустить с ним пару-другую кружечек? Недавно он меня угощал. Тут я вижу Рикки Монахана, который выходит из отдела. Чувак что надо, прикинь?
— Рикки…
— Привет, Кочерыжка. Как дела?
— Да так, жизнь идёт мимо. Сам понимаешь, как оно бывает.
— Так плохо?
— Хуже, чем плохо, котик, гораздо хуже.
— Всё ещё держишься?
— Четыре недели и два дня, прикинь? Каждую секунду считаю, чувак, каждую секунду. Тик-так, тик-так, ну ты прикинь.
— Но хоть полегчало?
И только тут я, типа, догоняю, что мне, конечно, невъебенно муторно и все такое, но в физическом отношении я, типа, не знаю, как это сказать… Первые две недели были как сплошная камера пыток… но сейчас… если бы мне предложили ночь любви с еврейской принцессой или католической девочкой в белых гольфиках… белые гольфики тут обязательны… прикинь?
— …ну, типа… мне гораздо лучше.
— Пойдёшь в субботу на стадион?
— Э-э-э, не-а… я, типа, хрен знает сколько уже времени на футболе не был, прикинь? Но, может, всё же пойду. С Рентой… но Рента, он сейчас в Лондоне… или с Кайфоломом… Пойти, что ли, с Гэвом, пропустить с ним пару кружек… снова увидеть «Кэбз»… кто знает, может, и пойду. Посмотрим, типа, как ляжет, прикинь? А ты идёшь?
— Не-а. Я поклялся в прошлый сезон, что не пойду, пока они не избавятся от Миллера. Нам нужен новый менеджер.
— Ага… Миллер… нам нужен новый чувак на должность менеджера…
Честно говоря, я-то и знать не знал, кто у нас, типа, менеджер, да спроси меня, я, как звать парней в команде, тоже, типа, не скажу. Вот, Кано… но, по-моему, Кано перешел куда-то. Дьюри! Гордон Дьюри!
— Дьюри всё ешё играет?
Монни бросает на меня взгляд и качает головой.
— Не-а, Дьюри много лет назад ушёл. В «Челси». В восемьдесят шестом.
— Верно, чувак. Дьюри. Я помню, как он заколотил гол в той игре против «Селтика». Или против «Рейнджерз»? Это, впрочем, типа, одно и то же, стоит только об этом задуматься, чувак. Типа, две стороны одной медали, прикинь?
Он пожимает плечами. Похоже, я его, типа, не убедил.
Рикки мне дружбан, или, типа, я ему дружбан… я хочу, типа, сказать — мы живем в такое время, что кто его знает, кто кому дружбан — верно? Но кто бы кому ни был дружбаном, а путь наш снова лежал туда же — в «Зе Фит» на Лейт-уок. Без ширева жизнь становится невыносимо скучной штукой. Рента в Лондоне, Кайфолом все время шныряет где-то по городу, на старых точках почему-то больше не зависает. Рэб — это, типа, который Гроза, Гроза Ринга — куда-то исчез, а Томми, с тех пор как он разошелся с этой цыпочкой Лиззи, тот вообще словно в землю канул. Короче, остались, типа, я да Франко… разве это жизнь, чувак, скажу я тебе?
Рикки, он же Монни, Ричард Монахан, фений, борец за свободу, это уж верняк, это уж верняк, но я ему говорю, типа, отъебись, мне надо съездить в город к одной крале. Я решил навестить На-На, которая живёт безбедно в шикарной берлоге в дальнем конце Истер-роуд и всё такое. На-На ненавидит это место, хотя, типа, нора у неё, по сути, клёвая. Я бы от такой не отказался, прикинь? Чертовски крутое место, жаль, туда только старых пердунов берут, типа. Я тяну за веревочку, звенит звонок, и входит, типа, сиделка и решает все твои проблемы, прикинь? Мне бы такую же берлогу у меня на улице, чувак, только с дочкой Франка Заппы, этой сумасшедшей цыпочкой, Девочкой из Долины, Лунный Модуль Заппа[13][Заппа Мун Юнит (англ. — Лунный Модуль) (1967) — телевизионная ведущая и актриса, дочь знаменитого американского авангардного гитариста, певца и композитора Франка Заппы (1940–1993), исполнительница главной роли в фильме «Девочка из Долины» (1976).] в качестве сиделки, вот. Потрясающий расклад, я тебе, чувак, врать не стану!