Малышка Лиза Коннелл была опечалена тем, что папочку положили в деревянный ящик, но зато теперь у него должны вырасти крылья, как у ангела, и он сможет улететь на них в небеса. Нана заплакала, когда Лиза высказала ей это предположение. Со стороны казалось, что папочка просто улёгся поспать в гробу. Нана объяснила ей, что папочка отправится на небо вместе с ящиком, а Лиза-то думала, что пана полетит сам, на крыльях, и поэтому волновалась, что если его вовремя не вытащат из ящика, то он не сможет взлететь. Впрочем, взрослые, наверное, знают, что делают. Небеса — это клево. Возможно, в один прекрасный день она сама отправится туда и повстречается с папой. Когда он приезжал в Уэстер-Хэйлс, чтобы увидеться с ней, он обычно был не совсем здоров, и поэтому ей не позволяли видеться с ним. А на небесах он снова будет играть с ней, как тогда, когда она была совсем маленькой. На небесах он будет всегда здоров. На небесах все будет совсем не так, как в Уэстер-Хэйлс.
Ширли крепко держала дочурку за руку и перебирала пальцами её локоны. Лиза казалась ей единственным доказательством того, что Мэтти прожил свою жизнь не напрасно. Всё же, глядя на девочку, мало бы кто решился сказать, что это недостаточное доказательство. Хотя Мэтти, разумеется, был отцом девочки только формально. Когда пастор назвал Мэтти отцом, Ширли даже слегка разозлилась. Ведь это она была отцом и матерью в одном лице. Мэтти только предоставил свою сперму да ещё пару раз приходил и играл с Лизой, прежде чем героин взял над ним полную власть. К этому сводился весь его вклад в сотворение Лизы.
В Мэтти всегда присутствовала какая-то душевная червоточина, неспособность брать на себя ответственность, а также совладать со своими эмоциями. Большинство торчков, которых она знала, были тайными романтиками. Мэтти — не исключение. Именно за это Ширли и любила Мэтти, за его открытость, нежность, влюбленность и тягу к жизни. Впрочем, это никогда не длилось долго. Даже ещё до того, как он подсел на иглу, он бывал в основном грубым и злым. Правда, он посвящал ей любовные стихотворения, очень красивые — возможно, с точки зрения литературы они ничего собой особенного не представляли, но она улавливала в них замечательные чувства, выраженные с чудесной чистотой. Однажды он прочитал особенно прекрасное стихотворение, посвященное ей, а затем сжёг его. Заливаясь слезами, она спросила его, зачем он это сделал, потому что в пламени ей почудился символ чего-то. В тот миг Ширли испытала самую большую боль в своей жизни.
Он оглядел убогую обстановку своей квартиры и сказал:
— Посмотри кругом сама. Разве мы имеем право на подобные мечты? Не надо себя обманывать и мучить.
Взор его был тёмен и непроницаем. Его цинизм и отчаяние были заразительны, они отнимали у Ширли всякую надежду на лучшую жизнь. В какой-то момент они грозили отнять у неё и ту жизнь, которая была, пока она не заявила решительно: «С меня хватит!»
2
— Джентльмены, прошу вас, ведите себя тише, — умолял встревоженный бармен оставшуюся от всей толпы пришедших на поминки небольшую кучку особенно крепко выпивших.
Долгие часы стоического пьянства и ностальгических воспоминаний не могли не завершиться хоровым пением. Они пели от всей души и чувствовали, как им легчает. Бармен мог говорить все, что ему вздумается.
— ПРОШУ ВАС! Ведите себя спокойнее, — разорялся бармен.
В маленьком отеле, расположенном в зажиточной части Лейтских Дюн, к подобным гулянкам, особенно по будним дням, персонал был не приучен.
— Какого хуя этот мудак там пиздит? Я что, не имею права, блядь, проводить приятеля в последний, бля, путь? — И Бегби обращает свой хищный взгляд на бармена.
— Эй, Франко! — Осознав опасность, Рентой хватает Бегби за плечо и пытается настроить его на менее агрессивную волну. — Помнишь, как однажды ты, я и Мэтти поехали в Эйнтри смотреть матч национального чемпионата?