- Догоняй! – взвизгнула Грация, и вжала педаль газа до упора. Ангелину отбросило и впечатало в сиденье.
«Только не упасть. Господи, только не вниз, это же горы».
Разрыв между ними и преследуемыми – не устающими периодически отстреливаться – не сокращался, хотя участники гнали с максимально возможной скоростью. Ангелина не обманывалась возможностями: Грация впала в кровавый раж охоты, и уже и не думала о том, что падение машины вниз окажется смертельным даже для них.
С заднего сиденья то же, только исключительно нецензурными выражениями, сообщил им Джо. Зосим, закрыв глаза и вцепившись в колени когтями, беззвучно молился.
- Ну и как тебе это нравится? – выла Грация, теряя остатки разума в упоении погоней. Один из внедорожников добычи резко свернул, но Ангелина сжала когти на плече Грации.
- Не ведись, это только отвлекающий маневр! Милица все еще перед нами. Джо! – рявкнула Ангелина, - оружие под сиденьем! Зосим, подвинься!
Джо, хоть и обладал скверным и упрямым характером, на это указание среагировал мгновенно. Спихнув впавшего в обездвиженность Зосима, он не совладал с собственными силами, и оторвал мягкую обивку сиденья целиком. Как и ожидалось, под ней обнаружился арсенальный ящик.
Не медля больше, Джо локтем оттолкнул Зосим, вцепившегося в оторванное сиденье, и надел наушники. Одновременно его пальцы быстро бежали по оружию, скручивая, свинчивая, так быстро, что нельзя было уловить отдельных движений. Ангелина нажала на кнопку, открывая люк в крыше. Джо изогнулся, с трудом протискивая оружие за собой.
- Анжи! – послышался его требовательный голос, - цель!
- Двести пятьдесят, - ответила Ангелина, напряженно щурясь, - двести сорок два. Двести сорок. Двести тридцать восемь…
Теперь разрыв сокращался, но все же не столь быстро, как надеялись охотники. К тому же, убегающих было две машины, тогда как преследователей – лишь одна. И жертвы не намерены были легко сдаваться – отбивались они так, словно их арсенал был в три раза больше имеющегося в «Лексусе» вампиров.
- Поворот, - скомандовала Ангелина, - Джо, сто двадцать три…
В какую из машин стрелять? Милицу очень хотелось взять живой. Этого требовала честь Семьи и простое желание поквитаться по-настоящему. Ангелина пыталась проникнуть рассудком в логику своей тетки. Вторая или первая? Первая или вторая? Прикрытие или…
- Снимай первую! – визгнула она коротко, - Джо! Сейчас!
- Понял, - процедил Джо, и по крыше внедорожника заскрежетало железо.
От выстрела их ощутимо шатнуло, но Грация, слившаяся с автомобилем в инстинкте погони, даже не затормозила, и вырулила буквально с края отвесной пропасти. Зосим едва слышно простонал что-то малоразборчивое из угла заднего сиденья.
Раздался визг тормозов, и они влетели в облако дыма. Об бампер ударилось что-то тяжелое, потом что-то мягкое, и к своему облегчению, Ангелина увидела, что Милицу им, вероятно, удастся взять живой – вторая машина не пострадала от взрывной волны, ее лишь встряхнуло и развернуло поперек дороги.
- Так! Не суйтесь под пули! – деловито подал голос Джо, вползая в люк, - их там трое, один ранен.
- А она?
- Сзади, жива.
- Где мой пистолет?!
- Грация, если ты опять натворишь дел…
Вампиры засуетились. Навигатор отчаянно верещал. Сзади хлопнула крышка багажника, и раздался какой-то грохот. Зосим, наконец, отлип спиной от своего безопасного угла, но все еще старался держаться как можно дальше от Джо и тем более от Грации.
- Кажется, у меня контузия, - сообщил он сдавленно, ощупывая голову, - наверное, микро-инсульт.
- Кровь благая, только твоей ипохондрии не хватало. Грация, дай мне магазин!
Внезапно прямо перед ними в рассеивающемся дыму на капоте «вражеского» автомобиля возникла крохотная фигурка – миниатюрная, - с большим, большим стволом – и раздались четыре быстрых выстрела. Наступила недоуменная тишина.
- Это кто?
- Это Сара! – узнала Ангелина миниатюрную вампиршу, и выдохнула, едва не подавившись собственной слюной.
Сара быстрыми профессиональными движениями выбила лобовое стекло, просочилась внутрь, ловко вытянула за шиворот Милицу, по пути сделав два контрольных выстрела в еще живых сопровождающих, и направилась к напарникам.
- Я ехала в багажнике, - довольным голосом сообщила она, - вы все больные, и не лечитесь. Что с этим делать? – она потрясла левой рукой с зажатой в ней Милицей. Та молчала, до скрежета сжав зубы, однако находилась в полном сознании, и буравила Ангелину взглядом
Ангелина облокотилась о дверь. Спина страшно ныла. Плечи до сих пор слегка подрагивали от напряжения. Ломило колени от удара при внезапном торможении. Но ни одного укола совести, ни единого. И где родственные чувства? Ушли с днём вместе? Да и были ли когда-нибудь?
- Транквилизатор у Грации.
- Уже нет, - виновато потупилась та, - я его только что дала Зосиму. Он так переживал…
Сара воздела свои пронзительно-малиновые глаза к небу, и после возгласа «Меня окружают психи», сделала несколько коротких движений – в шее Милицы что-то слегка хрустнуло – и поволокла уже безжизненное тело к багажнику.
- Ты же ее не убила? – взволновался Джо, - Повелитель будет недоволен.
- В отличие от некоторых, я знаю, что делаю. Она очнется. У кого есть изолента?..
…
Прага. ВВ-
- Я был абсолютно уверен, во-первых, что вам не удастся ее схватить, а во-вторых, что вам не удастся схватить ее живой. И, в-третьих – я был уверен, что она готовится к нападению на нас, и даст отпор. Но вот она – сидит в клетке, и, хоть это и отрадно для меня, видеть ее там, она – не тот, кого я искал. Значит, пока что…
- Да, Ваше Могущество, - поклонилась Ангелина.
- Значит, я по-прежнему должен ждать удара в спину, - задумчиво проговорил Богуслав, глядя куда-то в сторону, - Ангелина, подойди сюда.
Она встала рядом, по детской привычке сцепив руки перед собой, как примерная школьница.
- Знаешь, кто остался из той Семьи, которую я знал?
Всплыла картина – прямо в мыслях, словно она видела ее сама. Богуслав – и склонившийся над ним в склепе Люций.
- Ваше Могущество, - шипит благоговейно Люций, и низко кланяется открытому саркофагу, - доброго пробуждения…
- Который год? – глуховато спросил иерарх, связки еще не восстановились полностью.
- Две тысяча шестой.
- А, второе пришествие не свершилось! Обидно.
Он сел, помогая себе руками. Оглянулся. На мертвом еще лице уже живы были желтые глаза, и выражали они крайнюю степень недовольства и недоумения.
- Ты один? – спросил в пространство, и Люций опустился на колено, - а Семья?
Молчание было ответом.
- Павел? Где Павел?
Тишина.
- Зося?
Тишина падала вместе с тремя сотнями лет в колодец вечности, откуда ничего не вернуть.
- Марек? Зарина? Ирида? – с каждым новым именем Люций вздрагивал. И на Ангелину накатило чувство, испытанное Богуславом, к которому пришлось привыкнуть. То чувство безысходной опустошенности – когда вместо друзей и Семьи остаются лишь слуги и рабы.
Иерарх посмотрел девушке в глаза, кивнул.
- Кто угодно из Народа, кроме Люция и тебя.
«И тебя», – эхом отнесло в дальний угол памяти, и Ангелина съежилась.
У доверия, которым ее одарил Богуслав, не было ни единой логической причины. Вампир не мог так поступить, просто – не мог. Это было бы противно его природе. И тем не менее…
«Кто угодно, кроме тебя». Эти слова давили ей грудь и шею, как тяжелая петля, весь остальной день. Она смотрела на мир уже другими глазами. Кто угодно? Правда? Неужели вот тот шустрый парень, водивший машину? Или секретарь в приемной на первом этаже новенького офисного здания в самом центре оживленной Праги? Разносчик документов? Секретарша Валенсио или Джо? Сам Джо или Валенсио?