— Спортивный лагерь? — Ксения наконец-то проснулась. Она ожидала услышать что угодно, но только не это. — Ваша дочь, что, спортом занимается?
— Да, — кивнула Марина и улыбнулась, — теннисом. Она сейчас первая юниорская ракетка страны.
Ксения открыла рот, чтобы что-то сказать, но так и застыла, переваривая услышанное. Дочь поломойки первая ракетка страны? Да быть того не может, откуда у нее деньги? Марина продолжала улыбаться, глядя на нее, и Ксения поняла, что выглядит нелепо. Прикрыв рот, она нерешительно кивнула и после недолгого раздумья предложила:
— Хорошо, я думаю, вы могли бы и на втором этаже чистить туалеты и ванные.
В последнее время она была не очень довольна тем, как ее горничная справлялась с работой, а эту Марину можно будет заставить чистить сантехнику зубной щеткой хоть каждый день.
Вчера она допоздна смотрела британское шоу, в котором одна любительница чистоты именно так поступала со своим унитазом и даже лично облизнула его на камеру в конце чистки, доказывая, что ни один микроб не выжил после хлорки и зубной щетки. Вначале это вызвало чувство гадливости, а потом восхищения: какая же, должно быть, у этой сумасшедшей атмосфера чистоты!
Сама Ксения, может, и хотела бы, но просто не могла себе позволить сутками убирать и начищать фаянс, ведь надо было беречь руки и вообще соответствовать тому обществу, в котором они с Глебом вращались. А в нем хозяйки понятия не имеют, как зовут прислугу, чистящую унитазы. Но Ксения, помешанная на контроле, втайне от подруг держала весь процесс под неусыпным надзором. Сама отбирала персонал, сама закупала средства, задавала требования и контролировала результат. Такие вещи, как чистота и стерильность, нельзя пускать на самотек.
— Спасибо вам огромное, Ксения Львовна, — расцвела Марина, с трудом удерживаясь от того, чтобы кинуться на шею работодательнице и расцеловать ее, — вы не пожалеете!
— Надеюсь, — царственно кивнула та, снова вспоминая о чашке кофе, — приходите завтра в это же время, я выдам вам новые средства и инструменты. Первая неделя будет испытательной. Я посмотрю, как вы справляетесь.
— Хорошо, — снова просияла Марина. От радости цепкие лапки аллергии немного ослабли, и стало возможно нормально дышать.
Ксения снова кивнула, давая понять, что разговор окончен, и поплыла по воздуху на идеально чистую кухню, чтобы наполнить чашку тонкого фарфора ароматной арабикой.
— Ксения Львовна, и еще, — робко пробормотала ей вслед Марина, а Ксения почувствовала, как в висок застучали тонкие молоточки. Нет, все эти домашние хлопоты определенно подорвут ее здоровье!
— Да? — пытаясь звучать безукоризненно вежливо (где-то она услышала, что класс человека определяется именно по тому, как он общается с прислугой), она повернулась к Марине и нетерпеливо уставилась на нее, посылая мысленные сигналы ускориться.
— После испытательного срока — если я его пройду, разумеется — вы не могли бы выплатить мне авансом зарплату за несколько месяцев? Мне очень нужно, — забормотала Марина, немедленно смутившись. Она так и не научилась просить деньги, даже если они были законно ею заработаны.
— Авансом? — от удивления Ксения переспросила нормальным голосом, в котором послышались скрипучие нотки.
— Да, мне очень нужно, этот лагерь — он будет уже в следующем месяце, и Кирусе надо в него попасть до национального первенства.
— Знаете, Марина, — Ксения дернула головой и зябко пожала плечами, — теннис — это очень дорогой вид спорта, на одних авансах вы долго не протянете.
— Я знаю, просто сейчас это исключительный случай, — Марине вдруг стало очень неприятно и захотелось прекратить разговор, хотя ничего такого Ксения и не сказала. Теннис действительно был дорогим видом спорта, это чистая правда. Но почему же она настолько неприятна?
— Я посмотрю, что можно сделать, — подытожила Ксения, приходя в себя и снова переходя на полушепот. Повернувшись к Марине спиной, она явственно дала понять, что теперь разговор точно окончен.
Стараясь не дышать и не производить лишний шум, Марина тихонько попятилась к выходу. Уже возле входной двери вспомнила, что так и не сняла перчатки, в которых мыла пол. Беспомощно покрутила головой в поисках ножниц или любого острого предмета, который помог бы ей избавиться от сдавившей руки резины.
— Я же говорила, что у нее голос противный. — Галина беззвучно появилась у Марины из-за плеча и протянула ножницы. Наверняка подслушивала, но Марине было все равно. Впервые в жизни она согласилась с Галиной в оценке хозяйки.
Взяв ножницы, Марина попыталась поддеть упругую желтую резину, но пальцы не слушались.