— Ну нет, девяносто — это ты загнула, — сморщилась Танька, тихонько стреляя из пачки Нины сигарету. — Что с ним делать-то?
— Ничего не надо делать, и так хорошо! Помрет быстро, — захохотала Зина, и к ней присоединился весь обеденный зал, начинавший потихоньку наполняться людьми.
Плохое настроение улетучилось, как не бывало. Марина с аппетитом доела котлеты с вермишелью и оглянулась на Зину. Та кивнула, поняв подругу без слов. Каждый день она собирала для Марины небольшой тормозок из того, что осталось недоеденным, понимая, что подруге нужна помощь в еще одном благом деле.
— Да бросьте вы, девочки, — благодушно проворчала Марина, откидываясь на спинку стула и с удовольствием приступая к десерту — вишневому компоту и свежим булочкам, одну из которых она, впрочем, тут же завернула в салфетку и спрятала в карман униформы, — просто он одинокий человек, жаль мне его.
— Да мне тоже, — неожиданно поддержала подругу Таня, работавшая в мясном отделе и отвешивающая Петру Никаноровичу одну куриную грудку раз в три дня. — Интеллигентный дядечка такой, вежливый всегда, пару раз даже приятные слова написал в книге нашей. Вот прям такой он… — Татьяна задумалась, ища подходящее слово, — из благородных, что ли. А ты знаешь, чем он вообще по жизни занимался?
— Понятия не имею, — пожала плечами Марина, — но мне кажется, он был учителем. Речь грамотная, и голос хорошо поставлен.
— Эх, лучше б был актером каким, — пробасила с набитым ртом Нина. — Что с того учителя взять? Пенсии копеечные.
— Да ничего я брать не собираюсь, — снова запротестовала Марина.
— Ну ты посмотри на нее, мужиками разбрасывается, — не удержавшись, Зина снова включилась в беседу, воспользовавшись краткой паузой между клиентами. — Такая уж наша бабья доля: после сорока только мумии и смотрят. Хотя тебе чего жаловаться, у тебя-то вообще-то муж есть.
— Ага, муж, — легко кивнула Марина соглашаясь, — объелся груш.
При мысли о муже стало тоскливо. Залпом допив компот, Марина кивнула подругам и, отказавшись от традиционной послеобеденной сигаретки, вернулась в зал, к покупателям.
— Зина-Зина, — покачала головой Таня, относя грязную посуду к мойке.
— Ну чё, Зина, виновата я, что она со своими мужиками разобраться не может? — буркнула повариха, ловким движением кладя порцию макарон на тарелку охранника Максима и отвечая на его тоскливый взгляд: — Добавки сегодня не будет!
— Так, стоп! — резко распорядился Борис и поднял руку вверх, прекращая игру. — Ты почему такая рассеянная?
Вместо ответа Кира опустила голову.
— Иди сюда, — приказал тренер, — в таком настроении мы далеко не уедем. Что случилось? Выкладывай!
— Да ничего, Сергей Валентинович двойку влепил. — Кира решила не юлить, зная, что Борис все равно добьется правды. Тот нахмурился. С самого начала у них с Кирой была договоренность: до первой серьезной победы на международном соревновании учеба не должна страдать от тенниса.
— Двойку? — кратко переспросил Борис, подталкивая Киру продолжить рассказ.
— Да, за то, что уснула на уроке. — Девочка отвела взгляд и уставилась на носки новеньких кроссовок, которые Борис без лишних объяснений презентовал ей сегодня утром, объяснив это рабочей необходимостью. Кира коротко сказала: «Спасибо» — и всю послеобеденную тренировку носилась как на крыльях, не замечая усталости (так ей казалось). Но ее заметил Борис.
— Кира, ты же в курсе, что у нас впереди национальный турнир?
Вместо ответа Кира кивнула.
— Я видел Аню на последнем матче, — без лишних сантиментов продолжил Борис, — на зимних каникулах она была во Франции в теннисной академии Муратоглу.
Кира быстро взглянула на тренера, и у того на секунду перехватило дыхание. Худенькая до синевы: наверняка не доедает. Потертая футболка и растянутые штаны, под ними — костлявое тело. Синяки под глазами. Ее бы к доброй бабушке в деревню да на парное молоко и домашние пироги, может, хоть немного стала бы похожа на человека. Но бабушки в деревне у нее нет, а у матери нет средств на парное мясо и домашнее молоко. Поэтому то, что он собирается сейчас сказать, вдвойне жестоко, но выбора у него нет: на таких высотах спорт добрым и сочувствующим не бывает.