По улице катались несколько человек, с истошными криками пытаясь сбить с себя пламя.
С запозданием до меня дошло, что золотая цепочка на шее Нилы была ошейником. Рабыня, не иначе. В идеале, я должен был бы помочь ей освободиться. Но на деле я ее купил. Судя по удивлению, которое отразилось на личике девушки, когда я кинул ей тот чертов мешочек с серебром, я нехило переплатил. Но на это мне точно было наплевать. В конце-то концов, это не мои деньги. Это деньги Карраша.
Он отправил меня сюда. И за это хотелось избить его гораздо сильнее, чем ту несчастную красную дверь. Карета двинулась по камням мостовой.
Но ведь если я попытаюсь это сделать... Пострадает Ара. Мне и так было перед ней совестно. И за прошлое, и за настоящее. Не будь меня, она жила бы припеваючи. Или, может, умерла бы еще в детстве.
А если бы это она была на месте Нили? Эта мысль обожгла меня, словно огнем.
Я сжал голову руками. Нужно забыть обо всем этом. Хватит запутываться. Мне ведь удастся все исправить. Выбраться из Лар. Вытащить Ару. Покаяться. Принять наконец постриг. А затем... Воевать против Ордена - и против Ары?
Впрочем, в пекло будущее. С ним я еще когда-нибудь успею разобраться. Сейчас нужно было выжить здесь. И остаться собой.
У меня должно было получиться.
Лар Ширен. 2
Я замерла перед дверью. По идее, из комнаты выходить нельзя - но ведь был уже почти полдень. Вроде как вот-вот начнется Совет. Но ко мне все еще никого не прислали. Да и к тому же... В пекло Совет и весь этот город. Хотелось есть. А где-то неподалеку должна быть кухня. Даже если сама туда не попаду - найду какого-нибудь раба.
К моему удивлению, дверь оказалась не заперта.
У стен коридора громоздились вчерашние бочки с вином. Не слишком высокие, но зато крайне пузатые. А между ними стоял... Карраш? Или кто-то другой из этой семьи? Со спины понять было сложновато. Но, кем бы ни был этот человек, сейчас он держал в руках пробку от одной из бочек.
Я вежливо кашлянула.
Человек вздрогнул, оборачиваясь. И вправду Карраш. Он дружелюбно улыбнулся:
- Здравствуй. Вечером будет праздник. А вино - старое, такому нужно подышать перед тем, как разливать по бокалам, - парень вновь повернулся к бочке и, вопреки собственным словам, заткнул ее пробкой. Хотя... Может, так и надо. Я не винодел. - Но все же сюда я пришел не из-за вина. Как много ты знаешь о том, что вчера наговорил тот раб? Про этого вашего Императора, армию мертвых и прочее?
Карраш закончил с бочкой и подошел ближе. Похоже, нормальный завтрак мне так и не светит. Вежливо улыбнувшись, я вернулась в покои, и парень закрыл за нами дверь. Комната сразу начала казаться гораздо более тесной, чем была минуту назад.
Я опустилась в кресло, Карраш сел на кровать напротив. Всем своим видом он выражал готовность выслушать.
- Если вкратце, то... Если тот раб сказал правду - значит, скорее всего, местные некроманты решили воскресить Императора и даже заранее приготовили ему армию. И тогда, если кто-то из некромантов сумел сбежать из города, все это может обернуться очень и очень плохо. Если тот раб преувеличивал - тут и говорить не о чем. Мертвецы в холоде отлично сохраняются, могут веками бродить там без цели и без хозяина. Может, то, что он видел - просто недобитые остатки какой-нибудь старой армии. Ну а если он вообще ничего не видел - то мы можем с чистой совестью налить себе того вина и забыть об этом.
- Не советую тебе его наливать, - произнес Карраш со смешком. - Оно довольно крепкое, а ты выглядишь довольно... Хрупкой. А мои родственники не отличаются высокими манерами, - усмешка сошла с лица парня, и он мгновенно посерьезнел. - Все-таки. Если тот раб говорил чистую правду. Чем конкретно это грозит? Я, конечно, не эксперт, но вроде как людей воскрешать не можете даже вы. Если бы могли - торговали бы этим, как исцелением или спиритизмом. Только еще дороже. Разве нет?
Я заелозила в кресле. Вчера мои мысли скакали между этим вопросом и Солом, о котором старательно старалась не думать. И который, конечно же, в итоге не шел из головы. Прямо как сейчас. Серьезный разговор, а в голове опять всплывает это чертово имя.
Кстати... Разговор ведь действительно серьезный. Понятно, почему в нем участвую я - последняя некромантка в Ларах, единственный специалист по данному вопросу. Но Карраш - он же не главный в семье. Напротив, один из младших сыновей. Должно быть, он никому не сказал о том, что выяснил. Хотел все разузнать, а потом стать героем дня? Впрочем, какая разница. Я вернулась к теме.
- Ты прав. Мы не можем. Но, во-первых, я в этом не совсем уверена. Потому что некромантия может очень многое и я вообще не уверена, что у нее есть какие-то пределы. И, во-вторых, Императора к концу его жизни вряд ли уже можно было назвать человеком, - Карраш непонимающе сдвинул черные брови. Ну да, было бы странно, если бы он во всем этом разбирался. Только что же сказал, что не эксперт. - Я имею в виду именно физические изменения. Он же был некромантом, наш Император. А Орден мертвых называется Орденом мертвых не из пустого пафоса. Нормальный, здоровый человек чисто физически не может управляться с грилой, - на лице Карраша отразилось еще большее непонимание, и я осеклась. - В общем, не может манипулировать жизнью. Короче, мы действительно слегка мертвые.