По идее, его стоило убить, как врага Ордена. Пусть он ещё и не стал темпларом, но серые одежды послушника явно намекали на его желание это сделать. Плюс, будем честными, мне была приятна мысль о том, как его кровь заструится по моим ладоням. Помнится, один из наставников как-то читал лекцию о том, что месть - это неверный путь. Мол, если ты мстишь - значит, признаёшь, что тебе сделали больно. Признаёшь наличие слабостей. У крутого некроманта слабостей быть не должно - так что не мстите, дети, а если и мстите, то заворачивайте месть в серьёзное стороннее обоснование. На моей памяти в Ордене было очень немного людей, согласных с ним в этом вопросе. Я в их число не входила. Помимо того, что месть - это удовольствие, она ещё и неплохое орудие для устрашения.
Так что же меня останавливало?
Сол с очередным тихим открыл глаза.
Итак, причина первая, обоснованная: он наверняка знал, где мы и каким образом здесь оказались. Я не имела об этом ни малейшего понятия. Причина вторая, личная: я не желала ему смерти. Я желала ему боли. Притом не только физической, но и моральной. В идеале - чего-то, что смогло сломать бы его на всю оставшуюся жизнь. И в таком случае я бы искренне пожелала ему сотен и тысяч наполненных горем дней. Но мечты - мечтами, а прямо здесь и сейчас меня бы устроила и быстрая, как можно более бесшумная смерть.
Сол смотрел мне в лицо, будто и не замечая кинжала. Может, он и вправду ещё не опускал на него взгляда.
- Что ты сделал? И где мы находимся?
- Я... Я могу объяснить. Правда, что это за место, я не знаю, но как мы сюда попали, догадываюсь, - голос, непривычно низкий, звучал с какой-то нездоровой хрипотцой. Сол сделал паузу и прикрыл глаза, собираясь то ли с силами, то ли с мыслями, чтобы продолжить говорить.
Сзади раздался хруст ломающейся травы и человеческие голоса. Кто-то шёл прямо сюда.
Те пятеро, определённо, занимаются доставкой одних людей другим людям. Вопрос был один - почему. Они ловят преступников? Охотятся за головами? Если мы оказались достаточно далеко от империй, то они могли быть даже работорговцами.
Но как бы далеко от дома я ни оказалась, о некромантах знают везде. И дурная слава, суеверная боязнь зачастую служили щитом. Нас боялись трогать. Боялись той самой мести, которую пытался отрицать старый наставник. Бежать мне здесь некуда, в этой траве и следопытом быть не надо, чтобы понять, где прошёл человек. Значит, оставалось одно - выйти навстречу.
- Посмотрим-посмотрим. Говорю же: кто-то упал прямо из воздуха в эту чёртову траву. Вроде двое. Посмотрю я на твоё лицо, когда сам их увидишь.
Слова звучали с каким-то грубоватым акцентом, но вполне разборчиво.
Раздвигая траву руками, я с гордо поднятой головой пошла вперёд. Отпугну их, спрошу, где ближайшее святилище Ордена и как туда добраться. Может, даже удастся достать немного воды и пропитания. Тот, кто нас заметил, не был уверен в том, что видел двоих - отлично. «Сбежала с поля боя вместе с темпларом» - звучит, как повод для казни. «Неведомо как выбралась из безысходной ситуации и вернулась в Орден при первой возможности» - уже лучше. Знать бы ещё, как объяснить магистрам своё спасение. Они наверняка этим заинтересуются.
Заметив, что всё ещё сжимаю в руке кинжал, я сунула его в ножны. Некроманту не нужно холодное оружие. Некромант может одним взглядом убить всю деревню и поднять сотню трупов с деревенского кладбища. Пускай на самом деле это было не так - а в случае со мной это было далеко не так - если люди верили в подобные небылицы, я должна была поддержать в них эту веру. А если они в них не верили... Тогда дело сильно усложнялось.
- Вот увидишь, говорю тебе, увидишь.
Я раздвинула стебли прямо перед собой и встретилась взглядом с раскрасневшимся дедом, который бубнил своему приятелю, что он меня увидит. Этим приятелем оказался тот самый чёрный парень, который минуту назад пил воду.
Дедок прекратил бубнить. С лица парня сползла скептическая улыбка. Что ж... Если я нынче могущественное порождение тьмы - мне и говорить первой.
- Добрый день, милсдари, - я подняла левую руку, демонстрируя татуировку в виде эмблемы Ордена. Их лица одновременно вытянулись в удивлении. - Надеюсь, мне не придётся с вами ссориться. Я - Геара из Ордена мёртвых. И я хотела бы узнать, где нахожусь.
На морщинистом лице деда читался благоговейный страх. Хорошо. Но вот смуглый парень смотрел на меня с интересом. Да, в глазах была некоторая опаска, но не более. Плохо.
Мне ответил старик:
- В Вольных степях, госпожа.
«Госпожа». Я почувствовала себя уверенней.
Знать бы ещё, где находятся Вольные степи.