На всякий случай я принял своих… партнёрш в системную партию. Куаллона чуть оживилась, от Тахны реакции не последовало - она продолжала дрыхнуть.
Ладно. Проверю, как там пацаны.
- У меня есть предложение - сообщил Ноэль, вместе со своим товарищем выбравшийся из подземелья как раз в тот момент, как я подошёл к ведущей вниз двери. - Моя семья найдёт, чем заплатить. Такой аванс устроит?
Он бросил мне кинжал, которым недавно пытался меня прирезать; я перехватил его верёвкой.
- Изучение.
О как. "Удача выжившего, пассивный навык. Повышает Удачу в опасной для жизни ситуации".
Годно. Я кивнул.
- Как аванс - устроит. Собирайте вещи.
Глава 7
Конечно, проще всего было бы сунуть обоих аборигенов в инвентарь и так дотащить их до места, но увы - он был слишком забит полезными вещами. Ни одной свободной ячейки у меня не оставалось. Вечная проблема с инвентарём, что в играх, что в реале…
У моих нанимателей возникла аналогичная проблема. Мелкий пытался собрать всё, что имеет какую-то ценность, и ожидаемо не мог всё это уволочь: в доме имелось множество вещей, из которых я взял лишь малую толику. И это не говоря о необходимом, вроде одежды, денег и пищи… И оружия - аристо кое что себе нашёл.
Мелкий уставился на собранную груду вещей, и несмотря на чуждую мимику, сейчас я понимал направление его мыслей. Настолько, что когда он направился в сторону подвала, я его немедленно остановил.
- Даже не думай призывать ещё одного демона. Тебе и так крайне повезло, дважды такой удачи не бывает.
С таким подходом долго он не проживёт…
Эту проблему в итоге решил аристо. Он уточнил у меня, и к нашему отряду присоединилось грузовое животное - то ли короткоухий осёл, то ли маленькая лошадь, как и сами хозяева вызывающая ощущение неправильности при взгляде на неё. Даже так уволочь всё не удалось - у мага было порядочно тяжёлых толстых книг - но всё же выражение мучительной скорби на лице Мелкого стало не таким сильным.
Эта парочка аборигенов как раз заканчивала загружать страдальчески отобранный груз на животинку, когда где-то в стороне громыхнуло. Аристо скривился, но было непонятно, раздражение это, испуг, или что-то другое. Грохот определённо означал проблемы для города, но поскольку мои подопечные уже собрались, это не имело значения. Не то, чтобы мне было совершенно пофиг на то, что могут сотворить захватчики с местным населением, но это же не значит, что я буду их защищать. Может, как-нибудь в другой раз, с целью создать культ имени себя… А пока что просто уходим.
- У вас всё? - осведомился я у пацанов, и после "да" от Ноэля прихватил их и осла верёвками. - Вход на изнанку.
…А вот это, пожалуй, уже интересно.
В паре соседних миров, где я успел побывать, Изнанка по сути не отличалась от земной. "Освещённая темнота", пустота, лишь иногда заполненная чем-то, и попадающиеся время от времени Тени. Сейчас картина была другая - но тоже знакомая. Один из моих… не уверен, можно ли его считать кланером; наверное, просто "подчинённый". Дух по имени Сонеуме демонстрировал нечто подобное.
Пустота Изнанки была словно соединена с реальным миром. В случае Сонеуме это были образы в тумане, сейчас же мы словно находились в голограмме, отображающей дом.
- Мир духов… - зачарованно произнёс Мелкий.
- Изнанка - согласился я. - Воспользуемся ей, чтобы покинуть город мимо осаждающих.
Я огляделся и нахмурился. "Голограммы" предметов и стен были прозрачными, и сквозь них можно было видеть окрестности, даже внутренности соседних домов. И хотя сквозь несколько слоёв призрачных преград видно было плохо, всё же можно было разобрать некое движение. Можно было бы подумать, что это Тени, но миникарта не показывала красных точек, только жёлтые.
Я сделал шаг сквозь иллюзорную стену конюшни, вглядываясь в соседний дом. Хм, похоже на человека - в смысле, на аборигена.
- Мастер демон…
Я повернулся в сторону Мелкого, подняв бровь.
- Можете научить меня входить в мир духов?
- Ты ещё и наглый - я хмыкнул, покачивая головой. - В принципе, могу. Но тебе заплатить нечем. Моё обучение довольно дорогое.
Быстро, качественно, дорого, угу. Эссенция самому нужна, а нормально учить не умею.
А ещё, называть меня "демон" на публике было бы неразумно, но одно именование проблемы не решит. Готов поспорить, я для них выгляжу так же странно и тревожаще, как они для меня, так что нужно что-то сделать и с внешностью. К сожалению, с иллюзиями у меня сложности, качественно замаскироваться под аборигена не смогу. Маску какую-то нацепить, что ли?