Лекции по общей химии читал Иван Алексеевич Каблуков[57] (впоследствии почетный академик) в большой аудитории химического корпуса, в которой потом и мне пришлось начинать мою деятельность в качестве лектора. Лекции сопровождались демонстрациями, что, конечно, было очень интересно. Ассистировал Владимир Иванович Спицын[58] — красивый длиннокудрый шатен с фиалковыми глазами. Сам Каблуков был приземист, с реденькой бородкой, с полумесяцем лысины под надвинутой на лоб профессорской шапочкой, глазками неопределенного табачного цвета, пристально «упиравшимися» в нарушителей спокойствия, сердито-добродушный с преобладанием первого качества. Скрипучим довольно высоким голосом, который в просторечии именуется козлетоном, он в ясной последовательности излагал курс, заканчивая каждый раз фразой «но об этом уже в следующий раз».
Но не ясная последовательность изложения и не интересные опыты влекли нас, дураков, на лекции Каблукова. Он славился забавными оговорками вроде, например, того, что вместо фразы «в котором часу начало» произносил «в котором носу чесало», и все это скрипучим голосом, с прокашливанием и забавными остановками для осмысливания сказанного. И мы ждали со всем вниманием таких перлов. Садиться внизу аудитории могли или новички по простоте душевной, или уверенные в себе люди с железной волей, или люди, лишенные чувства юмора. Рано или поздно ожидаемый перл произносился, и мы, согнувшись в три погибели, корчась, опускались за пюпитры.
Иногда перлы были не словесные, а так сказать действием. Помню такой случай: демонстрируется явление Тиндаля — рассеяние луча света коллоидным раствором. В наполненный водой аквариум пускается параллельный пучок света (от вольтовой дуги). Иван Алексеевич, несколько волнуясь, рассказывает суть дела и держит в правом кулаке большую пробирку с канадским бальзамом, которую сейчас вольет в аквариум. Чтобы лучше видеть, просит у ассистента очки: «Дайте же мне же», которые берет обеими руками (в том числе и той, в которой канадский бальзам) за дужки и заправляет их за уши. Пробирка с канадским бальзамом, естественно, принимает опрокинутое положение, и густая клейкая жидкость льется Каблукову за ворот. Теперь той же сердитой фразой «дайте же, дайте же мне же» испрашивается полотенце для ликвидации аварии.
По существу же лекции И.А. Каблукова не давали мне почти ничего: все, о чем он говорил, было мне хорошо знакомо.
Гораздо больше дали мне, несмотря на свою элементарность, занятия по общей химии, которые я проходил под руководством ассистента В.К. Першке. В одной группе со мной были будущие крупные химики и мои добрые друзья Г.А. Разуваев[59] и Д.Н. Курсанов[60]. Анатомию растений читал профессор Крашенинников[61], а практические занятия с микроскопом вел ассистент Владимир Николаевич Шапошников[62], впоследствии профессор и академик.
Физику читал на первом курсе профессор А.П. Соколов[63]. Происходило это в большой физической аудитории здания физического факультета, где были высокие вращающиеся доски с латинским перечнем axiomata siue leges motus[64] Ньютона над ними и с бюстом самого Ньютона. Хотя Соколов большого научного веса не имел, держался он Зевсом. Ассистировал ему гораздо более знаменитый (в своем деле) Усагин[65], уже пожилой тогда. Он обеспечивал интересные демонстрации.
Проходили мы практикум по физике. Вел его ряд ассистентов, среди них будущий президент Академии наук С.И. Вавилов[66] — молодой, лет 27 брюнет с густым басом, любивший посмеяться, Т.К. Молодый[67] — тоже молодой, интеллигентный бурят, желчный А.С. Предводителев[68], вяловатый Корчагин и многие другие. Ни студенты, ни приборы не были закреплены за определенным преподавателем, и предложенную задачу можно было сдавать любому. Практикум выполнялся на готовых собранных приборах, и хотя приходилось результаты измерений обсчитывать, оценивать их ошибку, все же практикум скорее носил иллюстративный характер и не увлекал.
57
Каблуков Иван Алексеевич (1857–1942) — российский физико-химик, создатель школы физикохимиков в России. Почетный член АН СССР (1932). С 1903 г. и до конца жизни преподавал в Московском университете.
58
Спицын Владимир Иванович (1893–1923) — химик-радиолог. Ученик И.А. Каблукова и А.П. Сабанеева.
59
Разуваев Григорий Алексеевич (1895–1989) — химик-металлоорганик, академик АН СССР (1966). Основатель (1988) и почетный директор Института металлоорганической химии АН СССР (г. Горький).
60
Курсанов Дмитрий Николаевич (1899–1983) — один из основателей современной физической органической химии, автор научного открытия «Электрофильное ионное гидрирование» (реакция Курсанова-Парнес). Член-корреспондент АН СССР (1953). Организатор (1954) и бессменный руководитель (до 1983) лаборатории механизмов химических реакций ИНЭОС АН СССР.
61
Крашенинников Федор Николаевич (1869–1938) — ботаник. В университете читал курс анатомии и физиологии растений.
62
Шапошников Владимир Николаевич (1884–1968) — советский микробиолог, основатель отечественной технической микробиологии.
63
Соколов Алексей Петрович (1854–1928) — физик. Ученик А.Г. Столетова. Научные труды посвящены вопросам электролиза и радиоактивности Земли.
65
Усагин Иван Филиппович (1855–1919) — физик, создатель трансформатора, талантливый демонстратор физических опытов.
66
Вавилов Сергей Иванович (1891–1951) — физик, основатель советской научной школы физической оптики, основоположник исследований люминесценции и нелинейной оптики в СССР. Академик (1932) и президент (1945–1951) АН СССР.
67
Молодый Трофим Кононович (1889–1929) — физик. Занимался общественно-организационной работой, редакторской и издательской деятельностью.
68
Предводителев Александр Саввич (1891–1973) — физик, член-корреспондент АН СССР (1939). Занимался исследованиями процесса горения, распространением волн в жидких и газовых средах и др.