Э л л е н. Опять?.. Понимаю!..
Ф р э н к. Спать, Эллен, спать!
Э л л е н. Но ты еще придешь?
Ф р э н к. Приду, Эллен, обязательно приду!
Э л л е н. Постой, Фрэнк. (Достает платок.) Возьми!
Ф р э н к. Платок? Зачем?
Э л л е н. На войне всякое может случиться. Я все здесь написала. И, пожалуйста, не отказывайся.
Ф р э н к (разворачивает платок, читает). «Глубокоуважаемый хозяин! Я, гражданин Соединенных Штатов Америки, попал в беду. Мне не повезло. Я прошу сохранить мне жизнь, еще я прошу накормить, спрятать и помочь мне перебраться к своим. Правительство Соединенных Штатов вас не забудет». Что ж, отлично составлено. Но я, Эллен, сдаваться в плен не собираюсь.
Э л л е н. Фрэнк, ради меня!
Ф р э н к. Понимаю, Эллен!
Э л л е н (прижавшись к нему). Милый Фрэнк! Ты, конечно, прав. Мы еще будем счастливы!
Ф р э н к. Спать, Эллен! Спать!
Эллен ложится в постель. Фрэнк бережно укрывает ее одеялом и тут же исчезает. Проходит секунда, вторая, третья, после чего Эллен вскакивает с постели, включает свет, достает из-под подушки платок, бежит к двери и отчаянно барабанит.
Э л л е н. Мама! Мама!.. О святая дева Мария!..
Голос Джейн из-за стены: «Что случилось, Эллен?»
Мама, я очень прошу зайти ко мне, и как можно скорее!
Голос Джейн: «Хорошо, хорошо, Эллен».
Что это? Неужели все это мне померещилось?
Появляется Д ж е й н. На ее худенькие плечи накинут халат. Она никак не может очнуться ото сна.
Д ж е й н (тревожно). Что случилось, Эллен?
Э л л е н. Мама, я разговаривала с Фрэнком.
Д ж е й н. Опять? О святая дева Мария!
Э л л е н. Он был вот здесь! (Указывает.)
Д ж е й н (растерявшись). Ну что ты говоришь?
Э л л е н. Мама, он в самом деле был здесь! Я даже могу пересказать все, что он говорил.
Д ж е й н. Эллен, ты сегодня же должна показаться врачу. Уверяю, это все нервы, милая девочка.
Э л л е н. Не понимаю, ничего не понимаю…
Д ж е й н. И вообще ты должна подумать о себе. Нельзя все время сидеть в четырех стенах со своими мыслями и своей тоской. Если бы Фрэнк знал, как ты себя тут ведешь, он бы тебя не похвалил.
Э л л е н. Мама, с ним определенно что-то случилось! Я знаю, я чувствую это!
Д ж е й н. Эллен, ты должна поберечь себя для Фрэнка.
Э л л е н. Мама, Фрэнк родился в феврале. А рожденных в феврале, по-моему, подстерегают в этом месяце опасности!
Д ж е й н. До февраля, Эллен, еще далеко. Эллен, ради бога, не сиди больше дома. У Фрэнка здесь осталось много хороших друзей. Ты могла бы с кем-нибудь из них, например, с Максом Эстеном, пойти в кино или в клуб.
Э л л е н. Зачем? Виски можно выпить и дома.
Д ж е й н. Я не настаиваю, Эллен. (Теряя выдержку.) О боже! Ни одна ночь у нас в доме не проходит спокойно!
Входит Б р е т т, сестра Фрэнка. Это тощая, поджарая брюнетка с ультрамодной прической, ярко накрашенными губами и тоже в халате. Бретт тридцать два года, но сейчас, без косметики, ей вполне можно дать все сорок пять. Голос хрипловатый, жесткий, какой обычно бывает у курящих женщин.
Б р е т т. Что у вас тут происходит?
Д ж е й н (робко). Эллен сон приснился.
Э л л е н. Да не сон это, совсем не сон. Бретт, я только что разговаривала с Фрэнком. Он был у меня. Мы долго говорили. Он стоял вот тут…
Б р е т т. Джейн, дай ей градусник!
Э л л е н. Вы мне не верите? Нет? Так вот: я здорова!
Б р е т т. Ее сегодня же надо показать врачу. Когда пьяница говорит, что он совершенно трезв, считай — его трюм заполнен до отказа.
Д ж е й н. Эллен можно понять, Бретт. Ей очень трудно. Конечно, самое лучшее было бы, если б она смогла найти какое-нибудь занятие по душе. Жить, как она живет: дом — работа, работа — дом, — немыслимо! Так ведь действительно можно дойти до сумасшествия!
Б р е т т. Джейн, ты гений! Только кому ты это говоришь? Разве она, с ее рыбьей кровью, способна увлечься? В ней же нет ничего современного! Ее строгие правила — девятнадцатый век! Что ж, у каждого свой вкус. Моему братцу пришлась по душе куколка, домашняя птичка. Я в свое время его предупреждала, но он не послушал. Дело его! Но я категорически протестую, Эллен, против подобных ночных сцен! Мне в восемь утра идти на службу. Быть секретарем у Симона Ральфа не такое простое дело! Совесть надо иметь, Эллен!