З о н д а е в. Наше начальство, понимаешь, о себе слишком заботится. Построили себе, понимаешь, коттеджи, ну и живи себе на здоровье. Нет, мало! Вчера, понимаешь, вызывает меня инженер Подхватов и говорит: «Зондаев, бери рабочих, лопаты, ломы и срочно мой участок забором огороди». Понимаешь, забором? А зачем ему забор, а?
Б о л ь ш а к о в (с иронией). Для порядка, наверное. Чтобы чужие куры не ходили в его сарай нести яйца.
З о н д а е в. Нехорошо, понимаешь!
Т о м и л и н. Ну, если начали заборами огораживаться — значит, нашему брату табак.
М а р к и н. А от начальника строительства, Прокофьева Александра Андреевича, только и слышишь: «Давай, давай, герои!», «От графика ни на шаг, братцы!» А на то, чтобы поинтересоваться, чем душа горит у рабочего люда, времени нет.
З о н д а е в. Ты начальника не трогай! Зачем, понимаешь, так говорить? Утром где, понимаешь, начальник? На плотине! Вечером где? На плотине! А ты, понимаешь…
Б о л ь ш а к о в. Ну а как главный инженер?
П р а с к о в ь я. Степан Сократович — душевный.
Т о м и л и н. Человек интеллигентный, да что с него спросить, когда он собственной тени боится. Был у нас секретарь парткома да сплыл. Толковый, добрый был человек. Взялся он горячо, да тут же не то остыл, не то остудили. Месяц тому назад совсем уехал.
М а р к и н. Говорят, с начальником строительства не сработался.
З о н д а е в. Новый, говорят, приехал.
Т о м и л и н. Слыхал. Да нам-то что?
И г н а т ь е в. Я тоже слышал. Как будто секретарем обкома комсомола работал.
Т о м и л и н. А такой нам и подавно зеленоват. Здесь человек с характером нужен.
М а р к и н. Такой, чтоб жизнь насквозь знал.
Б о л ь ш а к о в. Да, однако ж, терпеливые вы, как я погляжу.
П р а с к о в ь я. А что же нам, мил человек, орать? Вроде некультурно!
Б о л ь ш а к о в. А на мой характер — я бы сбил себе руки в кровь, а уж за свое постоял бы. Да и как можно молчать?!
Т о м и л и н. Ну-ну, попробуй! Может быть, что и получится.
Б о л ь ш а к о в. Смотря как бить!
Т о м и л и н. Сбить руки — дело нехитрое.
М а р к и н. Синица тоже, если помните, когда-то собиралась море подпалить, а что из ее затеи получилось?
Б о л ь ш а к о в. Да, но мы же с вами, надеюсь, не птицы небесные, что не знают ни заботы, ни труда.
М а р к и н. А, что понапрасну чесать языки. (Встает.) Пойду на сынка взгляну. (Уходит.)
Б о л ь ш а к о в. А что с его сыном?
П р а с к о в ь я. Болен он, второй день, однако, жар стоит.
Б о л ь ш а к о в (смотрит на часы). Ну что ж, спасибо и за уху и за нашу беседу.
П р а с к о в ь я. Не за что.
Т о м и л и н. Рыба — харч общественный.
Б о л ь ш а к о в. Пока в речке плавает. Значит, контора второго участка по той тропке?
З о н д а е в. Никуда не сворачивай, сама выведет.
Б о л ь ш а к о в. Будьте здоровы! (Уходит.)
Т о м и л и н (вслед ему). Да, этот товарищ далеко не пойдет, живо копыта себе собьет.
З о н д а е в. Слушай, понимаешь, а может, понимаешь, это и есть новый секретарь?
Т о м и л и н. Кто? Этот? Человек, видать, хороший, а секретарь… Непохож, жидковат.
З о н д а е в. А как он супротив Реброва-то орлом выглядел.
Т о м и л и н. Ха! А кто такой Алешка Ребров? Мелкий хулиган, и только. Пусть попробует супротив Прокофьева, начальника строительства. Вот тогда мы и увидим. Нет, непохож… Как это Маркин сказал?
П р а с к о в ь я. Синица.
Т о м и л и н. Синица…
З а н а в е с.
Прошло три дня. Кабинет секретаря партийного комитета стройки, расположенный в доме барачного типа. Л ю б а С о т н и к о в а, секретарь Большакова, разговаривает по телефону.
Л ю б а. Поздравляю с началом каникул… Да!.. Куда решил отправиться?.. В футбол поиграть? Хорошо, сынок, иди. Да, Вова, ты все съел, маленький?.. Теперь слушай меня: кастрюлю с супом вынеси в чулан. А второе поставь в духовку. Ты все понял?.. Ну умник. Придешь — позвони. Я буду ждать, ты слышишь меня?.. Да! Как обещала. Ты же у меня теперь ученик пятого класса. Будет у тебя велосипед… Как обещала. (Кладет трубку.) Да!.. Был бы жив отец — не нарадовался бы. (Разбирает почту.) Из Москвы, из Ленинграда, Орла, Курска, полевая почта. Да, а в магазин я вряд ли попаду. Опять ответы придется печатать.