Но все же в школьную жизнь девочка втягивалась крайне тяжело. Она понимала материал, но ей было слишком скучно.
— Мамочка, я постоянно смотрю на часы в классе и жду, когда начнется перемена! — со слезинками в уголках глаз признавалась она.
Благодаря терпению и помощи матери Аня все же смогла почувствовать себя комфортно в стенах школы и найти друзей. По завершении двух учебных четвертей Екатерина Валентиновна преподносила своим подопечным маленькие подарки – шариковые ручки вместо карандашей. Когда она обнаруживала, что кто-то из учеников уже не вырисовывает в прописях репродукции Василия Кандинского в попытке освоить алфавит, сообщала, что уже можно делать записи в тетради ручкой. Естественно, класс заполнялся такими презентами постепенно. Аня с гордостью сообщила родителям, что получила свою ручку с тоненьким стрежнем одной из первых.
А в конце первого класса, когда в один из дней Аврора вела ее домой, Анечка радостно повизгивала и почти висела на руке матери:
— Я больше всех слов в минуту прочитала! Я ведь умная?
— Конечно, родная! — отзывалась на радость дочери Аврора.
Насколько уникален и неповторим каждый эпизод времени и каждый возраст. С какого момента дети начинают презирать самых умных в классе, а не завидовать им?
К счастью, Анечке не пришлось узнать ответ на этот вопрос.
Наблюдая за отношениями дочери с книгами и прописями, Аврора вспоминала, как сама допоздна засиживалась с учебниками и даже засыпала с ними во время подготовки к выпускным экзаменам, как в этот момент их учительница математики говорила, что шоколад стимулирует мозговую активность.
Она вспоминала, как ее мама, Оксана Дмитриевна, будучи невероятно обаятельной и харизматичной учительницей, после каждого праздника приносила домой по несколько плиток шоколада. Детского энтузиазма хватала максимум на две упаковки сладкого лакомства, которое в больших количествах вызывало судороги челюсти и рвотные позывы. Тогда Оксана Дмитриевна научила дочь маленькой хитрости – она ставила кастрюлю с водой на огонь, сверху клала металлическую тарелку такого же диаметра, а в тарелку крошила шоколад. Всю эту конструкцию она называла «водяной баней». Когда шоколад становился жидким, Аврора с мамой брали столовые ложки и тонкой струйкой выводили узоры на заранее подготовленной пищевой пленке. Когда же художества остывали, они аккуратно отрывали их, а в дальнейшем все равно съедали. Этот кажущийся бесполезным крюк являл собой то событие, которое даже при случайном упоминании вызывает улыбку. Это был тот эпизод, который позволяет детству и юности называться «счастливыми».
Со временем Аврора усовершенствовала навык рисования сладкими красками.
Сперва она считала необходимым кормить дочку шоколадом, чтобы та легче переносила допросы дошкольных педагогов и психологов. Вспоминая о возможных рвотных позывах, она освоила огромное множество кулинарных рецептов на основе шоколада, тем самым спасаясь разнообразием. Но очень скоро Аврора заметила, что печь кексы для нее не обязанность, а радость и удовольствие. Она стала завсегдатаем кулинарных сайтов и форумов, изучила огромное количество рецептов блюд разных стран и даже не догадывалась, как одна из ипостасей ее как домохозяйки превратит ее в успешную карьеристку.
Глава 6
— Так… А за этим столом еще нет графина с морсом и красного вина. <…> Ой, нет! Стулья давайте из прохода уберем. <...> Шарики? Кто принес шарики? Может, их к стулу юбилярши привязать? Ой, лопнул! И еще один, чтоб тебя… Уберите их подальше от батареи. <...> Всего три вазы? Маловато будет… А трехлитровые банки у вас есть? Есть? Отлично! Наполняйте водой и несите к вазам.
Февраль подкрался незаметно, и субботним вечером, когда оравы шумных учеников разбрелись по домам, школа готовилась отмечать шестидесятилетие Екатерины Валентиновны. Роль организатора мероприятия взяла на себя ее инициативная выпускница какого-то лохматого года.
— А пирожные к чаю будем подавать? Пока убрать их в холодильник? — боясь отвлечь увлеченную своей миссией предводительницу мельтешащих и путающихся в цветастой мишуре человечков, робко поинтересовалась Аврора.
— А? Пирожные принесли? Прекрасно! Да, их попозже. Несите пока на кухню.
Праздник получался пышным и торжественным. По меркам средней общеобразовательной школы среднего провинциального города, конечно. Количество гостей, среди которых обнаруживались близкие и дальние родственники, друзья, бывшие и нынешние коллеги, выпускники и родители выпускников Екатерины Валентиновны, уверенно перевалило за полсотни.