— И вряд ли встретите. Это оригинальный рецепт. Я сама придумала.
— Вот как? Даже лучше… В таком случае я вам предлагаю продать этот рецепт. Мне.
— Продать? — Аврора даже не сообразила, положительный или отрицательный эмоциональный она испытала шок.
— Именно. Сколько вы за него хотите?
— Я… Я не знаю… Это как-то… Неожиданно слишком.
— Я вам предлагаю такую сумму. — Ирина Сергеевна достала из сумочки-клатча блокнот и записала в нем несколько цифр, которые складывались в привлекательное число, если его облечь в рубли. Не баснословное богатство, но почти две Антоновы зарплаты!
Женщина продолжила:
— Вижу, что застала вас врасплох, поэтому позвоните мне завтра, — она протянула Авроре лаконичного дизайна визитку с крошечным изображением веточки красной смородины в верхнем левом углу. — Но мой вам совет — соглашайтесь! Вкусная еда — не тот объект, к которому стоит относиться с особой ревностью. Ей нужно делиться. Если согласитесь, то только выиграете. Буду ждать звонка!
И так же элегантно удалилась, оставив неэлегантную скамейку покоиться в своей прежней неэлегантности.
Аврора, ведомая мыслями и сомнениями, больше не находила в себе желания праздновать и медленно поплелась домой. Уже готовая взвесить все «за» и «против», она потерпела сокрушительное фиаско, поскольку ни одного «против» даже на горизонте не маячило.
Ранним утром следующего дня она не без труда отыскала в классически переполненной женской сумочке визитку и позвонила. Ирина Сергеевна ответила сразу же после первого гудка, словно поджидала:
— Слушаю, — строгим голосом заговорила телефонная трубка.
— Здравствуйте. Мы с вами вчера познакомились. Я Аврора.
— А, здравствуй! — интонация стала многим мягче. — Что-то уже решила?
— Я согласна на ваше предложение.
— Прекрасно! Тогда сегодня встретимся и обсудим детали.
Ирина Сергеевна назначила место и время встречи, велела одеться удобно и обязательно заплести волосы.
Антон, заметив сборы жены, даже оторвался от футбольного симулятора.
— Ты далеко собралась?
Опять суеверия. Природная мнительность, приправленная спортивным прошлым, почему-то считали, что нельзя задавать вопрос «куда?» Поэтому «куда?» трансформировалось в «далеко ли?», но истинный смысл вопроса был предельно ясен.
— Я должна встретиться с одним человеком. Думаю, что недолго. Ты не отвлекайся. Я Анечку отведу к своей маме, они вроде в зоопарк собирались.
— С каким это человеком? — Антон из слов жены услышать только эту информацию. — С мужчиной?
— Нет. С женщиной, — внешне спокойно, но с подозрительным прищуром ответила Аврора.
«Это что еще за показательные выступления? Ревность? Не было такого раньше. А ведь я даже не накрасила и оделась предельно скромно», — думала она.
Местом для обсуждения договора, которое выбрала Ирина Сергеевна, оказался уютный ресторанчик в центральной части города. «Видимо, один из тех пяти», — решила Аврора, представляясь миловидной девушке-администратору. Последняя позвала начальницу и отправилась встречать новоприбывших гостей заведения.
Аврора, крайне редко выбиравшаяся из дома в театры-кафе-рестораны, с энтузиазмом оценивала открывшийся ее взгляду интерьер и из последних сил сдерживала вопль: «Мамочки! Ну, почему здесь так красиво? Хочу себе домой так же! Или чтобы мой дом был здесь...» Аврора пусть и не являлась гуру в области дизайна и стиля, но даже ей было известно, что уют в помещении, по большей части, создается текстильными компонентами – шторами, подушками, коврами, балдахинами. А в ресторане Ирины Сергеевны из текстиля был только тончайшего плетения тюль на окнах. Но данный факт ни на малость не отменял желание провести здесь как можно больше времени, а в дальнейшем обязательно вернуться. Комфорт и уют заведения создавали мягкий свет разновысоких люстр-фонариков и заполненные книжные стеллажи и этажерки, выполняющие функцию перегородок между столиками.
А ведь это Аврора еще не успела ознакомиться с кухней ресторана!