Пока сын гонял с друзьями мяч в соседнем дворе, мама Света затеяла генеральную уборку под громкую музыку из динамиков магнитофона. Еще тоненький голосок сына затерялся на фоне хитов восьмидесятых.
Она глядела на Антона, ставшего как будто еще тоньше, и не могла не корить себя за ужас, который испытал ее кроха.
– Мамочка, ты ведь меня не бросишь? – спрашивал он перед сном.
– Никогда. Сладких снов.
Антон давно забыл эту историю, но она породила в нем бесконтрольный страх одиночества.
Мужчина, не обладавший большим запасом энциклопедических знаний из области социологии, скорее интуитивно предполагал, что он один играет несколько социальных ролей: сын, муж, отец, друг, гражданин, администратор сайта футбольного клуба. И в каждой социальной роли важно не остаться одному. В этом и смысл социальности – быть вместе с кем-то.
И почти со всеми ролями Антон справлялся успешно. Качественно выполнял свои обязанности в клубе, был всегда радушен и приветлив с друзьями, для дочери, несмотря на периодические Антоновы закидоны, оставался «любимым папочкой».
Антон в роли сына не перешагнул отметку подросткового возраста – по крайней мере, в глазах его матери. У мамы Светы не было детей, кроме Антона, но именно материнство она считала смыслом своего существования. Она настолько привыкла бояться и переживать за него, что отказалась принимать его взросление. Бабушка Света обожала внучку Анечку, но не идентифицировала Антона как ее отца. Антон – это тот четырнадцатилетний парнишка, которому нужно предоставить поддержку и в некоторых случаях надавать ремнем по заднице.
Доходило до абсурда. После завершения профессиональной спортивной карьеры Антон начал курить. Об этом знали все, кроме мамы Светы. При ее появлении в зоне видимости он выбрасывал окурок и забрасывал в рот две подушечки мятной жвачки. Когда они приезжали к маме и бабушке Свете погостить, он убегал курить на улицу за ближайшие гаражи. «Как восьмиклассник, ей-богу», – бурчал Антон.
Он обнаруживал перегиб, но находил огромный плюс в том, как воспринимает его мать, – она никогда и ни при каких обстоятельствах его не бросит. Это взрослых можно отпустить на вольные хлеба, а маленьких деток нужно опекать. Нездоровая забота мамы Светы вселяла в Антона уверенность, что в роли сына он один не останется.
Антон долгое время успешно справлялся с грозящими задушить его щупальцами страха. Но стоит дать небольшую слабину, допустить появление тончайшей трещины – ты проиграешь по всем фронтам. Его роль взрослого мужчины, мужа рассыпалась по кирпичикам.
Он знал, что при ситуации с Авророй «нужно» и «должно» выбраться с друзьями в бар, напиться до зеленых соплей и прийти к выводу, что все бабы – суки, вытягивающие жизнь из бедных мужиков, аки дементоры из обитателей Хогвартса. Грех было изменять классическому сценарию, только обязанности, прописанные в нем, были едиными среди приятелей, а в Антоновой компании их распределили: Антон люто налегал на алкоголь, а его товарищи проклинали женщик-змеюк, особенно рьяно нападая на Аврору.
Антон пережил еще один вид тошноты – на этот раз алкогольно-похмельный. Когда его организм, замученный и изможденный, очистился, пришло относительное успокоение. Аврора с Аней еще не вернулись домой, а он находился один во всей квартире, лежал на диване и рассматривал потолок. Потолочная побелка слишком походила на экран в кинотеатре, чтобы отказаться от мысленного фильма-ретроспективы.
Вот он поздним вечером после празднования дня рождения сокомандника выходит из автобуса и замечает совсем молодую девушку, скорее всего школьницу. Мысленно ругает ее родителей: «Чем вы думаете? У нас не самый безопасный город, чтобы позволить такие полуночные прогулки».
Вот он встречает Аврору из школы, замечает ее припухший нос и красные глаза. Выясняет, что в нее влюблен далеко не самый популярный в школе одноклассник и за это над ней издеваются. В шутку, конечно. Но Антон уже решает при повторе подобного спектакля серьезно поговорить и не только поговорить с ее обидчиками. Еще и ухажер нарисовался! Антон не сдерживается и целует солоноватые от слез щеки и искусанные губы. Аврора сначала пугается, а спустя секунду льнет к нему всем телом в поисках защиты.