То ли близкое присутствие ребенка, то ли приятный вечер, то ли буквально осязаемое душевное родство создавало атмосферу семейного уюта, без стеснений и сексуального напряжения.
– А я уже понадеялась, что вы тут целуетесь, – на кухню бесшумно прокралась зевающая Анечка. – Мам, я сумку собрала, ничего не забыла – можешь не сомневаться. Устала, пойду спать. Завтра ранний подъем.
– Пойдем, проводишь меня, – откликнулся Кеша и направился к выходу из квартиры. – Во сколько вы завтра отправляетесь?
– В десять уходит автобус. Но надо еще записаться, подтвердить свое присутствие.
– Я заеду за вами в девять. Успеем добраться?
– Да, – благодарно отозвалась Аврора и на прощание поцеловала мужчину в щетинистую щеку.
К следующим выходным Кеша пригласил Аврору на дачу к своим друзьям:
– У друга частным дом в черте города. Поехали. Я тебя представлю. Мы шашлыки замутим.
Слишком заманчиво, чтобы отказаться.
Затарившись мясом, специями, удобной одеждой и обувью, они отправились наслаждаться теплыми, но не палящими летними днями под приятную компанию и вкусную еду. В дороге мужчина предупредил:
– Это Славкина дача. Именно его мальчишник мы и отмечали в январе. Там все с женами, так что мужской компании не пугайся. И еще, Аврора. Я уверен, что местные дамочки стребуют историю нашего знакомства. Давай договоримся, что мы впервые встретились, когда ты пришла с Аней в клинику?
– А чего так? У тебя до января была максимально чистая для реального человека, а не героя Библейских легенд, репутация? – Аврора и сама бы предложила подобный расклад, но заинтересовалась Кешиными мотивами.
– Естественно! Я же на голову выше, так что тебе снизу мой нимб не видно!
– А если серьезно?
– А если серьезно, то официальная версия звучит так, что на мальчишнике мы ходили играть на бильярде.
– Вот такие вы, коварные обманщики! Влюбляете, замуж зовете, а потом мозги пудрите! – наигранно сокрушалась Аврора над многострадальной женской долей.
– Ты за соседним столиком сидела, могла видеть, что мы себя вели до неприличия прилично! А вообще… Девчонки прекрасно знают, где мы тусовались.
– Они что, слежку устраивали?
– Да нет. Просто каждый своей супружнице типа по секрету сказал, что ни в какой бильярд мы не пойдем. Это важно для мужика: сохранить крутость перед друзьями от того, что слегка привираешь своей женщине, и сохранить крутость перед своей женщиной от того, что не скрываешь безобидной правды.
– То ли обнять тебя за честность, то ли скалкой огреть…
Мужчина резко остановил машину у обочины и энергично заявил:
– Скалки у тебя нет, а я рядом. Так что обнимай!
И Аврора поддалась порыву и просящей интонации.
– А за что меня скалкой? Нимб собьешь! Я же без нимба, как Данко без горящего сердца, – отважный, но бесполезный, – шептал ей на ухо Кеша.
– Все равно ведь обманываете…
– Ой, можно подумать они на девичнике пряли приданое да пинетки вязали будущим наследникам… У Славки жена… Короче, они очень и очень колоритная парочка. Мы же с мужиками со школы дружим, и Славкины родители меня с детства привечают. Так вот они Алену – Славкину тогда еще невесту – уговаривали надеть на свадьбу платье хотя бы ради того, чтобы жених подвязку с нее стянул и в толпу выбросил. Обо мне старики заботились – я ж единственный из компании неокольцованный остался. Но платье, подвязка, выкуп и что там еще обычно… Короче, «фи, скукота и банальщина», со слов Алены.
Приехав на дачу, Аврора сразу из выдвинувшейся ей навстречу развеселой компании распознала Алену и поняла, что даже ради традиций, суеверий и гипотетического амурного счастья друга она бы не согласилась на классическое свадебное платье. Разноцветные пряди волос, татуировки и лицо, как подушечка для иголок, – такие женщины выстраивают с нуля систему приоритетов и ценностей. Ее, порядком беременную, за локоть придерживал Слава, как догадывалась Аврора. Пара и в правду выглядела ярко и даже вызывающе.
Когда компания двинулась в сторону новоприбывших гостей и Маркова смогла разглядеть остальных друзей Кеши, которые наперебой выкрикивали: «Привет, Кент!», Аврора дернула мужчину за руку и обалдело прошептала: