«Мда… На каблуки рядом с ним лучше не вставать… Так, стоп! О чем я думаю?!», — девушка рассуждала о новом знакомом.
Она вспоминала, что почти все детство мечтала быть высокой. Это казалось каким-то необъяснимым преимуществом. Аврора смотрела на своих родителей — оба высокие, светловолосые — и думала: «Какая красота!» Однако весь свой запал Аврора подрастеряла благодаря отцу: тот прибывал домой раз в полгода, и девушка заметила, что при каждой новой встрече ей все меньше приходится запрокидывать голову, чтобы посмотреть на него и поболтать с ним, что он больше не целует ее в макушку, а чаще чуть-чуть наклоняется и целует в щеки. Из-за частого отсутствия Игоря Сергеевича в родных краях его дочь не успела насладиться ощущением себя маленькой девочкой под защитой большого и сильного отца. Поэтому, когда Аврора доросла до метра семидесяти шести, она вдруг осознала, что реализация детских желаний приносит больше разочарований, нежели удовольствия.
Пока Антон подвозил слегка поломанную Аврору до подъезда, а затем помогал подняться до квартиры, помимо абстрактного «приятный и обаятельный» выяснилось, что молодой человек — профессиональный футболист, выступающий за молодежный состав местного клуба на позиции крайнего левого защитника («все-таки левша», думала Аврора), параллельно учится на заочном отделении в пединституте на физрука («не на физрука, а на тренера!», — парировал Антон), живет с матерью, периодически появляющимся в родном городе отцом и необъятным белым котом с банальной кличкой Снежок. «Хотя он уже разжирел до полноценного Сугроба», — комментировал молодой человек. Ах, да. Ненавидит север.
Последнее обстоятельство, пожалуй, самое ценное в сближении Авроры с Антоном. Как известно, враг твоего врага — твой друг.
Антон вечно пропадал на тренировках, соревнованиях и сборах, но те крохи свободного времени, которые были в его распоряжении, он честно тратил на Аврору. Сближение молодых людей проходило стремительно. Так, спустя примерно месяц после их встречи в темном переулке Аврора привела Антона знакомиться с Оксаной Дмитриевной. Эта акция не носила спланированный характер, просто однажды во время очередной прогулки их заприметила мама девушки и поставила милующуюся молодежь перед фактом: «В эту субботу у нас в четыре часа».
Антон был на удивление доволен сложившимся раскладом, потому что, как позже выяснилось, сам планировал представиться родителям девушки. Только вот ее отец отсутствовал в городе, как и на сухопутной части континента. «Зараза, — думала Аврора. — Ты мне сейчас так нужен здесь. Почему тебя нет рядом?»
В назначенное время в назначенном месте за чаем и яблочным пирогом, приготовленным Авророй, Антон стойко выдерживал натиск стандартных вопросов: кто, что, зачем и почему? Оксана Дмитриевна хоть и храбрилась, но весть о новшествах в личной жизни ее единственной дочери заметно сбивала с толку. С высоты прожитых лет и жизненного опыта она оценила выбор младшей из клана Черновых и мысленно поставила печать на лбу Антона с надписью «Одобрено».
Спустя два с небольшим месяца после знакомства с молодым человеком в жизни семнадцатилетней Авроры произошли знакомство с родителями с той и с другой стороны, первое полноценное свидание (встречи в переулке и на катке не в счет), первый поцелуй и первый секс. Все было новым и свежим, но пока слишком непонятным, чтобы свободно отдаться ощущению счастья.
Ритм ранее прожитых лет словно ускорился и, по-видимому, не собирался замедляться. Подобные изменения были не случайностью, а методом общения Антона. Он довольно-таки быстро обнаружил, что Аврора в новых для себя обстоятельствах теряется и почти выпадает из реальности, поэтому он воздействовал на девушку напором и скоростью, он всегда на пару действий опережал ее. Заметив эту ее особенность, отец Антона, отдыхавший в родных краях после очередной вахты, сказал сыну:
— Хорошую ты девочку нашел. Славная девчушка, тебе в самый раз. Только бы в шахматы ее научить играть, а то тормозит шибко, да и стратегического мышления в ней не сыщешь. Может не поздно еще воспитать?
В результате так получилось, что их отношения полностью выстраивались Антоном. Он любил сам и научил любить Аврору, он проявлял заботу сам и научил заботе Аврору, он выражал свои чувства и научил выражать чувства Аврору. Единственное, чему девушка научиться не смогла — это проявлять инициативу. С момента их знакомства и на протяжении долгих лет она настояла только на трех решениях, — о факультете, где планировала учиться, о том, на что потратить первую университетскую стипендию, и об имени их будущей дочери.