- Конечно, - согласился Тэд и они вместе шагнули на проезжую часть, чтобы перейти на другую сторону Чирс Авеню.
Небольшая улочка к этому моменту закончилась и упирается в Сельва Авеню. Они завернули за угол и пошли вдоль неё. Стало светлее и Тэд поспешил воспользоваться этим, чтобы лучше рассмотреть свою весьма привлекательную спутницу.
Софи посмотрела на розовое здание начальной школы, мимо которой они шли, и спросила:
- Тэд, ты где-то учишься?
- Да, - ответил он. - В Университете кибернетики и высоких технологий.
- М-м-м, как интересно. И у тебя получается?
Тэда удивил её вопрос, и он, подумав, ответил:
- Больше да, чем нет. По крайней мере, экзамены сдал на отлично.
- Правда? - искренне удивилась Софи. - Меня в дрожь бросает, когда вспоминаю все эти "алгоритмы", "интерфейсы"... А скажи, почему ты выбрал эту профессию?
- Ну, наверное, потому что всегда ладил с компьютерами. К тому же у меня есть идея, что компьютеры должны использоваться для чего-то большего, чем просто серфинга в социальных сетях и компьютерных игр.
- Ну например?
- Например, для управления предприятиями или целыми планетами. Я имею в виду, что они могут быть запрограммированы для этого.
- Интересно, а чем будут заниматься правительства и советы директоров компаний?
- Я думаю, работы им хватит. А вот там, где контроль можно переложить на программное обеспечение, лучше это сделать. Это снизит хаотичность, вызванную человеческим фактором. Понимаешь, правители и руководители - люди и могут ошибаться.
- Согласна, - ответила Софи. - Кстати, нам нужно перейти на ту сторону.
- Без проблем.
Как раз в этот момент система регулирования движения замигала синим, а это значит, что путь открыт и они могут перейти улицу. Что они и сделали и сразу повернули на Кэссиа Плэйс стрит. Впереди уже можно рассмотреть подсвеченное огнями здание в форме океанской яхты на бульваре Даймонд Хиллс.
- Интересный ты человек, Тэд Марвэл.
- И что во мне интересного?
- Ну как же, бросаешься на защиту девушек, хочешь, чтобы компьютеры использовались по-настоящему...
Тэд немного смутился, выслушивая высокую оценку о себе. Но тут же попытался выкрутился:
- Софи, ты ведь тоже не такая, как все.
- Что ты имеешь в виду?
- Ты отличаешься от девушек, которых мне приходилось встречать.
- И что во мне необычного?
- Ты интересуешься людьми. Да, других заботит только то, чтобы быть интересными для окружающих. Ты не такая, я не удивлюсь, если узнаю, что у тебя нет аккаунта в социальных сетях.
Софи на мгновение задумалась.
- Я прав?
- Да, ты прав.
Они почти дошли до бульвара Даймонд Хиллс, молча перешли на другую сторону к магазину бытовой техники и, завернув за него, вышли на залитый огнями бульвар.
- Софи, я так и не знаю, чем занимаешься ты.
Софи посмотрела на Тэда и, улыбнувшись, ответила:
- Учусь на сценариста.
- Интересно. И для чего будешь писать сценарии?
- Для кино, сериалов.
- А вот скажи мне, Софи... Ты ведь неслучайно выбрала эту профессию, правда?
- Правда.
- Так почему?
Софи задумалась, на её лице проскользнула тень печали.
- В наше время муви-индустрия и телевидение оказывают очень большое влияние на умы людей. Хочу, чтобы это влияние было более положительным, нежели... Я верю, что с помощью искусства можно менять людей, делать добрее, терпимее.
- Ты это так говоришь, что я начинаю думать, что у тебя это действительно получится.
- Почему?
- Ты в это веришь. И веришь настолько сильно... Я не знаю, как передать свои ощущения, но я чувствую это намерение. Мне даже захотелось помочь тебе в этом.
Софи мило улыбнулась.
- Спасибо, Тэд. Я обязательно воспользуюсь твоим порывом мне помочь. Думаю, как только у меня возникнет вопрос по использованию компьютера, я к тебе сразу обращусь.
В этот момент они рассмеялись. Тэд ещё раз восхитился её невероятной улыбкой и подумал, что если будет почаще её смешить, то станет самым счастливым человеком.
Они прошли ещё три квартала и остановились на перекрёстке рядом с кафе "Бэкграунд", напротив огромного здания телекомпании DHBC, которое высится через дорогу справа от них. Наконец система регулирования движения подмигнула им синим и они пошли через дорогу.
- А вот то большое здание с надписью "Даймонд Хиллс Филм Академи" - и есть то место, где я учусь. Ещё пару дней и закончу второй курс.
- Отлично, - восхитился Тэд. - И чем займёшься в каникулы?
- Хочу напроситься на практику в одну из кино-студий.
- У вас это необязательно?
- Нет. Но если хочешь иметь хороший портфолио для приёма на работу, то лучше это сделать. А главное, это принесёт опыт и, надеюсь, мастерство.
- Ну да. Это важно. Кстати, я так и не знаю твою фамилию.
- Арно. Софи Арно, - ответила она и протянула Тэду руку.
- Приятно познакомиться, мисс Арно, - с улыбкой ответил Тэд, наклонился и поцеловал её руку.
Софи весело засмеялась.
- Ты такой смешной, Тэд Марвэл, - сказала Софи и опять засмеялась. - Нам по тротуару налево.
Они повернули в переулок и пошли вдоль здания академии.
- А ты не родственница Мишель Арно? - спросил Тэд.
- Она моя мама, - ответила Софи.
Только сейчас Тэд понял, как неосторожно он спросил Софи о родстве с известной актрисой, которая погибла в авиакатастрофе вместе с мужем несколько лет назад.
- Извини.
- Не извиняйся, здесь нет твоей вины. Это случилось давно. Я уже не плачу, когда меня об этом спрашивают.
В ответ Тэд лишь кивнул. Они прошли мимо ресторанчика и вышли к парковке.
- Вот здесь я и оставила свою машину, - сказала Софи.
- Ясно. Подожди, это же Сельва Авеню.
- Ну да, именно к ней мы и приближаемся, - подтвердила Софи. - Ты, наверное, хочешь спросить, почему я не повела тебя сразу по этой улице?
- Да, этот вопрос возник у меня в голове.
Софи опять рассмеялась.
- Тэд Марвэл, я давно ни с кем так не смеялась... Если честно, я посчитала, что если мы пойдём по прямой, у нас не будет времени, чтобы хоть сколько-нибудь узнать друг друга.
- О, меня бы это тоже расстроило, - серьёзно ответил Тэд. - Так что ты поступила умно.
- Скажешь тоже, - ответила она и засмеялась.
Они завернули на Сельва Авеню и подошли к въезду на парковку. Софи протянула смотрителю парковочный талон.
- Вон та жёлтенькая малышка в углу парковки - это моё авто, - сказала Софи и направилась к ней.
- Это же электромобиль!
- Почему бы и нет, - ответила она и улыбнулась.
- Действительно, почему бы и нет.
- Кстати, моя малышка ездит в любом направлении. Очень удобно, тебя зажали, а ты выезжаешь бочком и едешь.
- Да, я о таких слышал, - ответил Тэд и почесал затылок.
Софи подошла к автомобилю и открыла дверцу.
- Нам пора прощаться, Тэд Марвэл.
- Да, - согласился он. - Но мы ещё встретимся?
- Разумеется, - ответила Софи.
- А ты можешь дать мне номер своего телефона? - спросил Тэд.
- Конечно. Давай я его пошлю, - предложила Софи и достала телефон. - Всё послала.
Тэд оторвал взгляд от своего телефона, посмотрел на Софи и сказал:
- Спасибо, я как-нибудь позвоню и, надеюсь, мы встретимся.
- Я не против, - ответила Софи и улыбнулась. - Тогда я поехала.
- Да, - ответил Тэд и взглянул на тёмное небо.
- Кстати, тебе далеко домой добираться, а то я подвезу, - предложила Софи.
- Я бы с радостью воспользовался твоим предложением, но живу в паре шагов отсюда - на Старлит Стрит.
- Хорошее место, - сказала Софи.
- Да, я там квартиру снимаю. Так что как-нибудь в следующий раз.
- Хорошо. Тогда до встречи, Тэд Марвэл.
- До встречи, Софи.
Софи села в машину и помахала ему рукой. Та бесшумно завелась и выехала с парковки. Тэд проводил её взглядом и со счастливой улыбкой пошёл в сторону Старлит Стрит.