Натан подошел ближе, изучая лицо покойника.
— Это ещё не всё, — тут голос агента чуть дрогнул, но он продолжал смотреть в лицо жертвы, освещая его фонариком. – У него вырезали глаза.
Полицейские-детективы только и смогли, что шокировано переглянуться. Да, такого дела у них в районе ещё никогда не было.
========== Глава 1. Факты и обстоятельства ==========
Ближе к вечеру патологоанатом закончил со вскрытием двух тел, подготовил пухлый отчёт для полицейских, и уже готов был идти домой, но тут в морг зашел агент ФБР Натан.
— Я уже приготовил отчёт, можете взглянуть, — сказал Карл.
— Спасибо, отчёт я могу прочесть, но всегда хотел пообщаться вживую, так сказать, — говорил агент.
— Ладно, только халат оденьте. Хотите взглянуть на тела? – поинтересовался врач-патологоанатом.
— Да, если можно, — не моргнув глазом, согласился Натан.
Карл улыбнулся и проводил мужчину до первого стола, где лежала женщина. Натан накинул медицинский халат и прошёл к трупу измученной Сильвии Герон.
— Ну, как я раньше говорил полицейским, смерть наступила в промежутке между десятью и одиннадцатью часами вечера. Женщину пытали достаточно долго, на протяжении часа, полутора, — говорил дед.
— Так долго и никто ничего не слышал? – изумился мужчина.
— У Сильвии был заклеен рот, она не могла громко кричать, к тому же у неё повреждены связки. Кто бы ни был убийца, он несколько раз ударил её по горлу, чтобы та не смогла позвать на помощь, а затем спокойно принялся за пытки.
— Что-нибудь ещё можете сказать? Об орудии преступления или характере ран? – поинтересовался агент.
— Раны нанесены одним и тем же предметом, предположительно ножом, но точно сказать не могу, — продолжал патологоанатом. – Причём раны были именно на нервных узлах, иначе говоря, это…
— …Болевые точки, — закончил за него ФБР-вец.
— Точно, это был настоящий палач, толк в пытках он знал, — заключил врач.
— А что насчёт её мужа? – спросил Натан, подходя к другому столу, где лежал труп мужчины.
— Джин умер позже, между одиннадцатью и двенадцатью, его тоже пытали, точно так же как и его жену, раны нанесены в болевые точки, но есть одна странность, — заметил тот, а затем подошёл к своему рабочему столу, взял какой-то листок бумаги и показал мужчине.
Там был анализ крови, бегло пробежав по записям, агент посмотрел на вывод, весь состав был в норме.
— И что это значит? – пожал плечами Натан, не понимая зачем врач дал ему этот листок. – Кровь в норме.
— В том-то и дело. Понимаете, детектив, у него нет других повреждений кроме борозды на шее, оставшейся от цепи, на которой он висел. Джин не был связан, не был оглушен или же усыплён, и следов борьбы не наблюдается. А его тоже пытали не меньше, чем супругу…
— Подождите, — сощурил глаза тот. – Вы намекаете, что этот человек всё время был в сознании, сидел и не сопротивлялся, когда его резали?
— И ещё одно, — заговорщицки прошептал Карл. – Он был ещё жив, когда ему вырезали глаза. И могу заметить, тот, кто это сделал, был профессионалом, он знал, как правильно провести эту операцию, чтобы не повредить глазное яблоко. И только потом он убил мужчину. Джин умер от удушья…
— Жуть какая, — оставил свой комментарий Натан. – Можете мне сделать копию вашего отчёта?
— Да, сейчас.
Постояв ещё десять минут, а потом, получив необходимые бумаги, агент поблагодарил патологоанатома и вышел из помещения, перед этим сняв медицинский халат.
Ладно, дома он займётся этим отчётом. ФБР выделила ему служебную квартиру на время командировки в этом городе. Идя к машине, он думал, сначала Сент-Луис, потом Лоуренс, теперь здесь в Дарк Вотер, Делавер. На этот город они вышли только благодаря предыдущей жертве, поскольку в её ежедневнике было указано, что следующей целью неизвестного убийцы может стать кто-то из этого города. Поэтому сюда и был направлен Натан, но он приехал как раз в это утро, когда по новостям шло сообщение о жутком убийстве молодой семьи. Поэтому, не распаковываясь с дальней дороги, уставший агент поехал на место преступления, чтобы увидеть всё своими глазами.
В предыдущих двух случаях были убиты женщины, они были привязаны к стульям, им заклеивали рот и у них были повреждёны голосовые связки. Но в этом случае была убита не только женщина, но и мужчина. Может убийца перешёл на новый уровень? Или же у него появился помощник?
Сев в новенький Ниссан, он поехал домой. Местное отделение полиции находилось в загородной зоне, как и дом убитых, а квартира агента была в черте города, пускай и на границе.
За окном начал накрапывать мелкий дождик, хотя это был даже не дождь, а водяная пыль. Натан был глубоко в своих мыслях, на улице никого не было, но он ехал не спеша, приоткрыв окно и включив радио, музыка играла фоном, успокаивая. Свежий, прохладный воздух ему помогал, становилось легче дышать, да и мысли было проще собрать воедино.
Это убийство отличалось от предыдущих, во-первых, оно было двойным. Во-вторых, первая жертва была в разводе, вторая, только что рассталась с молодым человеком. В-третьих, был убит муж Сильвии, причём тот умер гораздо более жестокой смертью, чем его супруга. За что убийца так обошелся с ним? И почему здоровый и крепкий мужчина не сопротивлялся, когда его пытали?
Все эти три дела попахивали мистикой, только опытный агент не верил ни во что такое. Рассеянно посмотрев в боковое окно, он не заметил, как на дорогу выбежала собака. Натан увидел её только в самый последний момент и ударил по тормозам, машина остановилась прямо перед застывшим псом.
Он перевёл дыхание, хваля Бога, что не сбил чьего-то любимца, не хватало ещё проблем с местным населением. Тут он услышал скрежет по металлу, словно кто-то царапал машину. «Любимец» поднял голову, взобравшись на капот передними лапами. На ФБР-ца смотрели налитые кровью красные глаза, шерсть была вздыблена, тяжёлые мускулистые лапы с длинными и острыми когтями перебирали по капоту,а злобному, полному ненависти оскалу позавидовал бы и крокодил. Огромная собака неизвестной породы едва слышно рычала, и этот низки рык не предвещал ничего хорошего.
— Лари! – услышал мужчина окрик.
На секунду агент отвернулся в ту сторону, откуда шёл голос, а когда вспомнил, что у него на капоте находится страшная псина, неизвестной породы, повернулся обратно. Но там стоял обычный доберман, он с интересом рассматривал владельца автомобиля, который чуть не сбил его. Мужчина только перевёл дыхание; совсем загонял себя из-за этой работы, что теперь мерещится чёрт знает что.
— Лари! – послышался уже раздосадованный крик.
Повернувшись в сторону тротуара, агент увидел юную особу лет шестнадцати-семнадцати, одетую в легкую осеннюю куртку, спортивные штаны и кроссовки, чёрные волосы были убраны назад и заколоты.
Пёс заскулил, но лапы с капота не убрал, а только положил морду и навострил уши, ожидая хозяйку.
— Лари! – уже разозлено позвала своего пса девушка, подходя к нему и убирая лапы непослушной собаки с автомобиля. – Сколько раз тебе можно повторять! Ну, не убегай ты со двора, в следующий раз на цепь посажу! А пошёл домой!
Лари гавкнул на прощание и потрусил домой, юная особа посмотрела на Натана и пошла к водительской двери. Мужчина опустил стекло, поскольку хозяйка данной собаки явно была намерена поговорить.
— Ради Бога, простите меня. Ему всего полгода, а силы как у бегемота! – извинялась девушка. Голос у неё был очень приятный и не похожий на девичий. – Поводки всё время рвутся, я уже не знаю, что делать! На цепь что ли, действительно, его сажать?!
— Ничего, всё в порядке, я ехал медленно, успел его заметить, — принял извинения Натан.
— Это хорошо, а то он такой дурной. Ладно, вам ехать надо. Не буду задерживать! – улыбнулась та и пошла на тротуар, догонять своего добермана.
Проводив взглядом тонкую фигуру девушки, агент ФБР ухмыльнулся и снова завёл мотор. Когда машина скрылась, из кустов вышел огромный черный пёс, он рычал совсем не по-собачьи, а красные глаза светились огнём, он чувствовал кровь, он запомнил запах, а когти высекали искры из асфальта.