— Я должен подумать.
Прошли сутки. Сергей проснулся и стал потихоньку одеваться. Он вспомнил, что сегодня надо идти на поверхность. Пришлось будить Косолапого и натягивать на себя защитный костюм. Одевались долго, почти полтора часа, затем они вышли и направились к профессору, тот сказал, что им следует посидеть пару часов на станции, так как на поверхности творится что-то странное. Косолапый послал всех подальше и пошёл к герме, Сергей он вёл за собой, как пленного солдата, держал за руки.
— Ты что сума сошёл? Во первых отпусти, я сам могу идти, во вторых, какого ты наорал на профессора?!
— Заткнись, мы идём на поверхность, а потом возвращаемся за наградой. А если он мне выдаст за все эти мучения несколько рожков с патронами, то тогда…я его просто убью.
Они пошли, злясь друг на друга. Плохой знак, подумал Сергей. Косолапый вышел на улицу, за ним Сергей. Вокруг всё было тихо. Что тут странного? Они шли к складам с пулемётами на перевес. Сергей посмотрел на руины и вспомнил беседу с чёрным, он шёл и вспоминал, ту женщину с ребёнком, тот город, в котором ездили машины, ходили люди, летали птицы, бегали собаки. Его мысли прервал грубый голос Косолапого:
— Стой. Сергей извини меня, если я тебе нагрубил.
— Косолапый, ты чего? Щас не до этого.
— Сергей, у меня такое странное чувство, что я скоро умру.
Сергей вспомнил про то, как Зверолов рассказывал про кондукторов. Может рядом кондуктор?
— Почему ты так думаешь?
— Незнаю, думаю и всё.
Вдруг Косолапый взялся за голову руками, он упал на колени. Сергей хотел помочь ему, но с ним случилось тоже самое, в голове всё закружилось, силы куда-то ушли, в ушах загудело, глаза начали невольно закрываться. Вспышка. Опять чёрный идёт к Сергею и начинает монотонно говорить:
— Ты в большой опасности, Сергей.
— Что со мной?
— Вас накрыл кондуктор, своим пси-излучением.
— И как мне быть?
— Сейчас ты умрёшь, но всего лишь на несколько секунд, у тебя остановится сердце.
Вдруг чёрный пропал, вокруг потемнело. Рядом стоял Павел, Зверолов, Ботаник и все остальные друзья Сергея, которые погибли. Вспышка. Сергей потихоньку открыл глаза, он был в мире людей, хоть и разрушенном. Косолапый лежал рядом и вздыхал. Сергей вскочил, взял пулемёт и стал взглядом искать кондуктора. Опять начало давить на голову. В переулке кто-то стоял и пронизывал взглядом Сергея. Сергей навёл пулемёт на фигуру неизвестного. Как следует прицелился и дал длинную очередь. Тишину расколол грохот пулемётных выстрелов. Косолапый потихоньку приходил в себя. Тем временем, Сергей бежал к предпологаемому кондуктору. Да, это был он. Сергей стоял над трупом существа. У кондуктора были две короткие ноги, отдалённо напоминающие человеческие, руки, скорее напоминали лапы. Морды была вся изуродованая, два огроменных глаза были очень хорошо видны. Из существа вытекала серая жидкость. Сергей посчиталЮ сколько пуль попало в мутанта.
Они пошли дальше, на склад.
— Ты спас мою шкуру.
— Не стоит благодарности.
Косолапый перед тем, как зайти на склады предупредил Сергея, о голодных солдатах.
На складах никого не было, Косолапый взял ящик средних размеров, сказал Сергею взять такой же. Они пошли обратно, с двумя ящиками.
— Профессор, кажется наши гости недовольны нами. От них стоит избавится, — сказал один из учёных, которые работали в военном цеху.
— Избавиться?
— Именно.
— Вы хотите их убить?
— Что вы профессор. Я предлагаю послать их в экспедицию на экспереминтальной машине.
— Что?! Доверить этим двоим нашу машину?!
— Пусть едут, мы сможем сделать ещё одну.
— Я подумаю.
Сергей и Косолапый вернулись в Изумрудный Город с патронами. Профессор был рад этому, он выдал награду, по десять рожков с патронами, костюм, антибиотики, различные лекарства и несколько уникальных фонариков и батарей. Косолапого это не впечатляло, но пришлось скрыть своё недовольство.
— Диггеры, а не хотите ли вы отправиться в экспедицию? — спросил профессор.
— Какую? — поинтересовался Сергей.
— Три направления…
Косолапый перебил всех и сказал:
— Давайте поговорим завтра.
— Завтра? Хорошо, буду ждать.
Они отправились на отдых.
Глава 10. Диггеры
Сергей согласился ехать в Питер. Оставалось дело за малым, найти группу опытных диггеров. Косолапый, по плану Сергея, должен был вернуться в Полис и взять оттуда своё группу. Работа достаточно лёгкая.
Косолапый отправился в путь. Он шёл один, постоянно оглядывался и осматривал каждый угол внимательным взглядом. На этот раз, ему выдали более скромное оружие и защиту. Оружием теперь был не пулемёт, а АК-74, а вместо костюма с замкнутой системой дыхания, был противогаз. Вокруг было всё в руинах. Косолапый думал о своей прошлой жизни до Катастрофы. Это были самые дорогие воспоминания. Он надеелся, что его отец выжил. Мать Ксолапого умерла у него на глазах. У каждого есть своё слабое место, у Косолапого слабым местом была память. Он мог перевоплащаться, например, если перед ним лежал бы раненый враг, то он убил бы его не задумываясь, но если враг знает про его воспоминания и напомнит их, то он из демона превратился бы в ангела, он бы не убил своего врага, а просто бы ушёл. Косолапый очень опытный диггер, им пользовалась Ганза с 2029 года, а с 2032, его перекупил Полис.