Гермоворота открылись, и группа пошла наверх, к свету. Косолапый и Сергей шли впереди всех, учёные шли позади, они были вооружены совсем древним, но по-прежнему мощным оружием, АК-47. Они шли по дворам, учёный в жёлтом костюме шёл с картой в руках и говорил куда идти. Он завёл всю группу во дворик и сказал, что завод находится тут. Сергей осмотрелся, никакого завода он не видел. Вокруг были обычные, серые здания. Учёный приказал идти в один из домов. Сергей и Косолапый вошли в подъезд. Вокруг было очень тихо. Слышался только собственный вдох и выдох. Вдруг, со стороны лестничной площадки, выскочил мутант, Сергей мгновенно среагировал, он, почти не целясь, открыл огонь из своего РПК. Все пули поразили цель, мутант упал, из пулевых отверстий выливалась сероватая жидкость. В подъезд вошли учёные, один из них подбежал к Косолапому и показал пальцем на двор. Во дворе стояла дельта-собака. Вот это да, клыки выпирали из пасти, они были больше, чем нож Сергея в полтора раза! Собака стояла и смотрела на группу, оскалив зубы и рыча. Косолапый показал жестом Сергею, достать гранату, сам он наставил дуло пулемёта в сторону собаки. Косолапый дал знак кидать гранату в собаку, Сергей мгновенно выдернул чеку(В Изумрудном Городе, Сергею и Косолапому дали настоящие гранаты, не самодельные) и кинул гранату прямо в голову собаке. Косолапый открыл огонь. Граната взорвалась, отбросив дельта-псину на несколько шагов. Вот это стойкость, подумал Сергей. Косолапый дал ещё несколько коротких очередей. Затем Сергей дал очередь. Всё, первая в жизни Сергея, дельта-собака погибла.
В подъезде была дверь, видимо, она вела в подвал. Учёный в жёлтом костюме выломал её ногой и пропустил вперёд двух диггеров. Косолапый шёл впереди, за ним Сергей, а за Сергеем уже все остальные. В подвале было какое то оборудование, на котором сидело несколько тварей, Косолапый открыл огонь, Сергей тоже не оставался в стороне. На Косолапого накинулась одна из тварей, Сергей, который был за спиной Косолапого, ударил мутанта изо всех сил прикладом по голове, затем ещё раз, ещё и ещё. Мутант медленно встал, Сергей быстро прицелился в голову и сделал выстрел, который получился в упор. Всю верхнюю часть костюма Сергея, забрызгала жидкость, которая было вместо крови у мутантов. Сергей протёр ладонью маску, помог встать Косолапому. Учёный в жёлтом выразил благодарность Сергею, а затем приказал своей группе занять места. Учёные сразу начали суетица, как понял Косолапый, это был механизм для фильтрации топлива. Сергей поинтересовался у учёного, сколько они будут работать, тот ответил, что не меньше часа. Из небольших трубок лилась мутная жидкость, она лилась в пластиковые канистры. Прошло полтора часа, наконец, учёные завершили работу, теперь надо было идти обратно. Сергей и Косолапый вышли вперёд, а дальше, они даже и не знали, что делать. Перед ними был кто-то странный, на мутанта непохож, но вдруг нападёт. Косолапый решил не рисковать и позвал учёного. Тот ответил, что это одна из новых форм жизни на земле, что-то на подобии лиана до Катастрофы. Сергей смотрел и видел, что выезд из двора весь оплетён стеблями неизвестного растения ( если его можно так назвать). Сверху был большой цветок. Корни уходили под землю.
- Но, как он мог вырасти, если час назад, здесь ничего не было? – спросил Косолапый. Он конечно часто был на поверхности, но такого никогда не видел.
- Это новая жизнь, если раньше надо было расти долгие годы, то сейчас, на поверхности помимо дельта мутаций происходят мутации в развитии. Вобщем, вы всё равно этого не понимаете, давайте, лучше пойдём. – сказал учёный.
Группа пошла обратно в метро.
За спиной у Сергея щёлкнули гермоворота, он снова в Изумрудном Городе, выполнил очередное поручение профессора. Теперь, надо было к нему зайти, всё таки надо рассчитываться с людьми. Сергей сказал Косолапому идти в комнату и отдыхать, тот был не против. Переодевшись в обычную одежду, Сергей пошёл к профу.
- Мы вернулись. – сказал Сергей.
- Да, мне сообщили. Молодцы, теперь у нас есть топливо, осталось ещё одно, максимум два поручения, вы должны их выполнить.
- Я не против выполнять ваши поручения проф, но… как же награда? Мы что, просто так ходим на поверхность и рискуем своими жизнями?
- Нет-нет молодой человек, что вы! Награда будет! Но только после завершения нашего эксперимента, а что бы его завершить нам нужно сходить в очень дальний поход, относительно.
- Какой к чёрту эксперимент?! Какой поход?!
- Успокойтесь Сергей, насчёт эксперимента вы узнаете позже. А теперь про ваше следующее поручение. Вы должны будете с двумя моими людьми, дойти до Останкинской башни, на самом верху, мы установили несколько мощных антенн, вам надо будет, не допускать гибели моих людей, это очень важно, отнеситесь к этому поручению серьёзно. Вам выдадут костюмы, в которых вы ходили сегодня, с оружием тоже самое. Теперь слушайте ещё внимательнее, можете даже записать, вот карандаш и бумага – профессор протянул Сергею карандаш и клочок жёлтой бумаги. – В случае гибели моих людей, вы должны всё равно дойти до башни, на самом верху, под антеннами, лежит счётчик, всё, что он показал, занести на бумагу, затем, есть ещё два прибора, с них тоже надо снять показания. Первый прибор, лежит на самом краю башни, с северной стороны, на уровне антенн, второй прибор вставлен в правую антенну. Всё, что они записали, вы должны переписать на листок. Гибели моих людей, лучше не допускать, а то придётся идти второй раз к башне, а путь, как вы знаете, не близкий. Всё идите, выдвижение запланировано через четверо суток. Пока можете отдыхать.
Глава 8. Антенны.
Сергей и Косолапый ждали учёных на поверхности. Пока было свободное время, Сергей смотрел на разрушенный город, на руины больших зданий, затем, он начал смотреть на небо.
- Что, нравится? - с усмешкой спросил Косолапый.
- Да, небо так красиво, оно...оно такое большое. - сказал Сергей.
Косолапый застал старый мир. Хоть жил он в нём недолго, но небо помнит до сих пор.
- Это не то небо, которое я помню. - задумчиво произнёс Косолапый.
- А какое небо ты помнишь? - заинтересованно спросил Сергей.
- Я помню, когда я был маленьким, мы с отцом и матерью любили гулять по полю, я бежал впереди них, вокруг была высокая трава, всё цвело, пели птицы...- Косолапый задумался, затем вновь продолжил - родители о чём-то говорили сзади, а я бежал. Потом, я устал и лёг на землю, сначало на живот, представь, ты ложишься животом на землю и смотриш вниз, там ползают жуки, муравьи, одним словом кипит жизнь. Потом, ты переварачиваешься на спину, и видишь небо, оно светло-голубое, яркое, красочное, вверху плывут большие и пышные облака белого цвета, где-то далеко-далеко, виден след от летящего самолёта. Ты смотришь и понимаешь, что небо- это самое красивое, что есть на Земле. Ты смотришь сквозь него, оно прозрачное, но в тоже время не даёт заглянуть дальше себя. На земле жара, но с неба дует свежий воздух, он чист, как родниковая вода, в воздухе летают птицы, они летят и поют, и я с ними согласен. Сергей, тебе не понять этого, ты родился после Катастрофы, тебе не понять...
Сергей молча смотрел на Косолапого, в какой-то момент, ему, даже, показалось, что у Косолапого навернулась слеза, немыслемо, у диггера-ветерана навернулась слеза! Они молча стояли, Косолапый нарушил тишину: