Чуйка не подводит! С облегчением выдыхаю - белое марево, спрятавшееся в лощине, сонно и лениво приветствует меня. Настроение улучшается. Это был не сон! Новый мир существует! От волнения и предвкушения потеют ладони.
Так! Теперь главное не спешить, чтобы не остаться без вещей, как в прошлый раз, и не улететь кувырком с горы. Снимаю куртку, надеваю рюкзак задом наперёд и надёжно прячу свой нехитрый скарб под многочисленными застёжками. Вот теперь - надёжно, не слетит при переходе. Собираюсь с духом и, как храбрый ёжик, шагаю в туман.
Клубы пара застилают взор. Лёгкое головокружение. Яркая белая вспышка. Время словно остановилось. Открываю глаза. По ощущениям, будто раскрутили на карусели и резко остановили. И всё же на этот раз прошло легче - никаких горок. Твёрдо стою на своих двоих - никуда не лечу, кочки не собираю. Вот только картинки всё нет. Верчу головой, но абсолютно ничего не вижу дальше своего носа: я будто бы в облаке. Стою, жду завершения переноса, ноги затекают в одной позе. Ничего не происходит. Что за ерунда?
Протягиваю вперёд руку, но ловлю лишь пустоту. Щупаю носком кроссовка землю пред собой - она мягкая и пружинистая. Сажусь на корточки - да я же на той самой поляне! Эту изумрудную траву я узнала сразу.
А вокруг меня, должно быть, обычный утренний туман! Вот это я попала… Так торопилась, что сама себя перехитрила, угодив в ловушку. Туман настолько густой, что даже пробираясь на ощупь запросто можно разбить нос о дерево. Кроме как ждать пока дымка рассеется, другого выхода нет.
Как же хорошо, что на мне такая тёплая куртка - никакого спальника не надо. Устраиваюсь поудобнее на мягкой траве, кутаюсь в бушлат и забываюсь безмятежным сном на лоне природы.
Пробуждение наступает неожиданно. И оно явно не из самых приятных. В лицо мне направлено три острия неизвестного оружия. Спросонья пытаюсь оценить ситуацию, в которой оказалась, хотя сделать это, лёжа на земле, весьма затруднительно.
Не знаю сколько я проспала, но солнце уже светит вовсю, а туман рассеялся. В Новом мире меня радушно встречает местное население. По крайней мере, их лица, покрытые боевым окрасом, скалятся, демонстрируя не самые идеальные зубы. Может, это такие улыбки? Острия копий мельтешат перед носом, предупреждая не шевелиться. Хочется верить, что здесь такие обычаи “приветствовать гостя, демонстрируя ему лучшее оружие”. Надеюсь, они не каннибалы, и жуткий оскал - это не радость по случаю предстоящего питательного обеда.
Все трое - мужчины. Один воин - лучник, стоит чуть в отдалении. Их лица густо расписаны краской, но я точно уверена, что это люди.
По виду напоминают аборигенов. Смуглая кожа, чёрные волосы, невысокий рост, жилистые тела. Одеты в кожаные лохмотья не первой свежести: расшитые цветными нитками жилеты и штаны. Но из того незавидного положения, в котором я оказалась, трудно рассмотреть детали. Судя по всему, это воины, которые наткнулись на меня в разгар охоты.
Теоретически я жертва, но мне не страшно, скорее любопытно. Да и парни топчутся и переглядываются - белый человек им явно в диковинку. Крепнет уверенность, что они лишь пешки, и до решения старшего мне ничего не грозит.
Наверняка они не такие уж и плохие люди, просто я по своему незнанию заперлась на священную для них поляну, да ещё и спать здесь увалилась.
Один из воинов обращается ко мне приказным тоном:
- Встать, белая бестия!
Я так откровенно радуюсь, что поняла его речь, и невольно улыбаюсь, обнажая зубы.
В ответ с трёх сторон раздаётся шипение, а копья приближаются к моей шее на критическое расстояние. Не ожидая такой реакции, теряюсь, но зубы прячу. Не так уж я и рада вас видеть, ребята.
- Встать, идти, - воин говорит явно не на русском, но приказ мне понятен.
На этот раз аккуратно встаю, потупив взгляд, и поднимаю руки, показывая, что безоружна и пришла с миром. Туземцы, похоже, не особо-то верят в мой миролюбивый настрой. Или попросту они меня боятся. Видимо, поэтому и улыбка была расценена, как агрессия.
Подгоняя меня в спину наконечником копья, один из воинов задаёт направление и поторапливает шагать в сторону леса. Не будь на мне бушлата, поранил бы, честное слово. Наша процессия движется недолго - минут пятнадцать. Все это время воины молчат, лишь изредка понукая и поругивая меня.
Любоваться красотами особо некогда, но природа здесь настолько необычна и живописна, что я, напрочь забыв о попадании в плен, всю дорогу кручу головой, стараясь рассмотреть всё как можно детальнее. Сознание тонет в бесконечном множестве цветов, запахов, звуков. Буйство растительности пугает и завораживает одновременно. Лес похож на джунгли, но не на агрессивную непролазную стену, скорее на лабиринт. Он словно живой, волшебный. Многочисленные деревья оплетают лианы, покрытые крупными пёстрыми цветами: от ярко бирюзовых до кроваво-красных. Как ни странно, всё вместе выглядит очень гармонично и красиво. Я не в состоянии отвести взгляд от местных красот, поэтому без конца спотыкаюсь. Что нервирует моих конвоиров и добавляет мне новых дыр в бушлат.