Даша выбросила из вазы завядшие цветы и поставила новый букет, подняла жалюзи, впуская в комнату солнечный свет, несколько минут простояла у окна, рассматривая внутренний двор госпиталя. Поздней весной и летом тут обычно гуляли пациенты, но сегодня дорожки были пусты. На одной из скамеек лежала забытая кем-то газета. Даша вздохнула и обернулась к отцу.
— Совсем скоро зима, — девушка сократила расстояние и села на край его постели, дотрагиваясь до руки. Она давила рвущиеся наружу слезы улыбкой, но голос предательски дрожал, — первый снег. Помнишь, когда я была маленькой, мы ходили в поле за нашим домом? Ты разрешал мне ловить снежинки и смеялся, когда я делала это ртом? Папа, ты так мне нужен.
Даша закрыла глаза, шумно выдыхая. Попытки не плакать оказались тщетны. Она согнулась пополам, давясь истерикой. Рука, которую она сжимала в своей, оставалась безжизненной. Но девушка помнила, как когда-то именно она утирала с ее щек слезы. Сегодня ей пришлось сделать это самой.
*
Лишь войдя во двор дома, Даша увидела Вадима. Мужчина стоял у машины, припаркованной рядом с ее подъездом, и смотрел куда-то вверх. Девушка прыснула. Стараясь двигаться как можно тише, она подкралась к нему и дотронулась до плеча. К ее огромному разочарованию Вадим не испугался, не дрогнул. Просто обернулся.
— Привет.
Он поцеловал ее и забрал из рук пакеты с покупками. Даша игриво усмехнулась. На самом деле девушка была благодарна ему — пакеты действительно были тяжелыми, они с Лизой всегда закупались на неделю вперед, чтобы оставшиеся дни не беспокоиться о пустом холодильнике. Но именно сейчас ей хотелось съехидничать.
— Напрашиваешься в гости?
— Нет, — мужчина улыбнулся, — у меня дома просто холодильник пустой.
Он сделал вид, что собирается к багажнику, убрать покупки, но не успел сделать и шага, потому что Даша вцепилась в его руку. Несколько секунд они простояли неподвижно, а после девушка залилась смехом. На ее щеках появился румянец, с губ не сходила улыбка. Опередив Вадима, она впустила его сначала в подъезд, затем в квартиру.
Забрав пакеты, девушка ушла на кухню. Сняв пальто и обувь, мужчина последовал за ней. В их квартире вкусно пахло пряностями и шоколадом. Три закрытые двери по всей видимости вели в спальню и ванную с туалетом. Кухня, оказавшаяся небольшой, но уютной, находилась в самом конце коридора. В кружке на столе остался недопитый с завтрака кофе. Холодильник был увешан стикерами с напоминаниями или просто смешными высказываниями. Даша поставила чайник на огонь и повернулась к Вадиму, тут же оказываясь в его объятиях. Только на этот раз он не целовал ее, а просто рассматривал. Так близко и пристально, что девушка засмущалась и опустила глаза.
— Где ты была? — Вадим не выпускал ее из объятий, да она и не хотела. В них было так тепло и безопасно, вся боль вокруг вмиг переставала существовать. Девушка прижалась к нему, пряча лицо. Мужчина поцеловал ее в макушку, уступая. — чайник кипит.
Пока Даша разливала ароматный дымящийся напиток по чашкам, Вадим сидел за столом. Он видел, что ее глаза покраснели так, будто она плакала. И хотел спросить об этом, давя опасения, что ответ может ему не понравиться. Даша села напротив и, взяв из вазочки конфету, развернула ее.
— Мне нужно кое-что рассказать тебе.
Вадим посмотрел на девушку. Она не была похожа на провинившуюся, и это успокаивало. Но в позе, опущенным глазам читалась скованность. Словно то, чем Даша хотела поделиться с ним, слишком долго мучило ее.
— Я слушаю.
— Это касается многого, я даже не знаю с чего начать. Наверное, с того, что…
Девушка не успела договорить, потому что ее прервал звонок. Вадим достал из кармана смартфон, недовольно хмурясь. Он коснулся Дашиной руки, словно извиняясь.
— Мне надо ответить.
Мужчина вышел в коридор, и Даша закрыла лицо руками. Она так долго собиралась с мыслями, подбирала слова, но теперь в ее голове снова царила каша. Девушка замерла, вслушиваясь, но Вадим говорил слишком тихо — она не смогла разобрать ни слова. Пододвинув чашку, Даша сделала глоток. Горячий чай обжег небо, еще и переслащенный.
Вадим вернулся чернее тучи. Девушка сразу поняла, что произошло что-то очень плохое. Она встала, вцепившись пальцами в край стола и не спуская с мужчины глаз.
— Мама в больнице, ей неожиданно стало плохо в гостях. Мне нужно ехать.
— Я могу поехать с тобой? — Вадим пристально посмотрел на нее, обдумывая ответ. Решив что-то для себя, он кивнул.
— Конечно.
Всю дорогу они молчали. Вадим смотрел на дорогу, объезжая пробки по встречке или обочине. Девушка и не подумала сделать ему замечание — она прекрасно понимала, что он сейчас чувствует. До больницы они доехали за рекордно короткое время.
Вадим взял Дашу за руку, чтобы она не отстала, и вошел в здание. Вокруг сновали люди, некоторые довольно больно пихали ее, проходя мимо, словно не замечая. Они поднялись на третий этаж и остановились возле двойных дверей. На стульях, расставленных вдоль стены, сидели Юрий, Антон и Полина. Последняя злобно посмотрела на Дашу, но решила пока промолчать. Вадим отделился от девушки и подошел к отцу.
— Как она? — тот посмотрел на него невидящим взглядом. Наверное, все его мысли были сейчас рядом с женой.
— Врачи делают все возможное, — проморгавшись, он посмотрел за спину Вадима, прямо на Дашу. Его лицо посерело, приобретая черты отвращения. — Зачем ты привел эту девчонку? Пускай проваливает.
Даша открыла рот, но не успела ничего сказать. Полина поднялась на ноги и подошла к ней, толкая в плечо.
— Ты не поняла? Вали, — девушка посмотрела на Вадима, но тот лишь покачал головой. Даша понимала его, он должен быть с семьей. Ей нужно уйти.
Девушка вышла на улицу, понимая, что не надела куртку. Они так быстро собрались и сели в машину, что Даша не успела подумать о том, что возможно ей придется возвращаться самой. Девушка проводила взглядом подъехавшую к черному входу скорую и спустилась с крыльца. Она могла бы вернуться домой на такси или автобусе, но у нее с собой не было кошелька. Значит, придется пешком.
Дорога домой заняла чуть больше часа. К этому времени Даша успела окончательно замерзнуть. Небо потемнело еще сильнее. Солнце скрылось за облаками, откуда-то появился ветер. Пока девушка ждала зеленого света светофора ей на нос приземлилась снежинка, первая в этом году. Даша закрыла глаза. Когда-нибудь не будет так больно. А сейчас нужно оставаться сильной. Ради Артема. Ради папы. Ради себя.
Вадим приехал поздно вечером. Лиза уже спала, поэтому Даша осторожно пустила мужчину, жестами прося соблюдать тишину. Она проводила его в гостиную и села рядом. В тишине было слышно, как тикают часы. Девушка боялась задать интересующий вопрос. Боялась услышать ужасный ответ.