Кейд неожиданно появился за спиной, заставив меня испуганно вскрикнуть. Как, чёрт возьми, он поднялся на второй этаж, а я не услышала?
Быстро смахнув слёзы, я отложила в сторону игрушку.
— Ты не обязан оставаться, — напряжённо сказала я. — Если что-то случится, ответственность на мне. Я понимаю.
Но Кейд не обратил на меня внимания. Он потрясённо осматривал комнату, словно только сейчас до конца осознал, что я беременна. Понадобилось несколько минут, чтобы он пришёл в себя и снова сосредоточился на мне. Присев рядом, Кейд вытер мою влажную щеку. Наши взгляды встретились.
— Не плачь, Принцесса, — мягко сказал он. — Твои слёзы убивают меня.
Господи, он был так близко. Не устояв, я приникла лбом к его груди и прерывисто вздохнула. Мои глаза закрылись. Да, я знала, что смогу воспитать ребёнка сама, если понадобится… Но я не хотела этого.
А ещё я понимала, что не в состоянии переубедить Кейда, если он верит, что мне лучше без него. Он должен сам осознать, что нужен мне и малышу, или его всегда будут преследовать сомнения.
Но, Боже, как хорошо прижаться к его сильному плечу!
Кейд погладил мой затылок. И хотя он не обнял меня, я радовалась любому проявлению заботы.
— Значит, сегодня красим стены? — вкрадчиво спросил он.
Я отстранилась и, избегая его взгляда, кивнула.
— Ладно. — Кейд поднялся на ноги, а потом протянул руку, чтобы помочь встать мне.
На прошлой неделе я закончила одну стену и приступила ко второй. Кейд размешал краску в ведёрке, взял валик и продолжил с того места, где я остановилась. Мне ничего не оставалось, кроме как взять малярную кисть, потому что второго валика не было. Стараясь убедить себя, что ничего необычного не происходит, я взялась за небольшие пространства вокруг розеток.
Мы работали молча. Кейд красил валиком быстрее меня. Такими темпами мы могли закончить комнату меньше чем за два часа.
— Ты этот дом купила? — поинтересовался Кейд через некоторое время.
— Да, — отозвалась я, смахнув упавшие на лицо волосы. — На твои деньги. — Эта тема до сих пор была болезненной, но я не хотела спорить.
— Тебе хватает?
— Хватает чего? — озадаченно переспросила я. — Денег?
— Да. Если нужно, у меня есть ещё.
Я красила на четвереньках нижний угол, но услышав его предложение, замерла.
— Ты шутишь? — Оглянувшись, я с досадой покачала головой. — Кейд, я не потрачу эти деньги за всю жизнь. — И тут вспомнилось нечто такое, что заставило меня сжаться. Сев на корточки, я тихо позвала:
— Кейд.
— Что? — спросил он, выравнивая верхний край.
Когда я не ответила, он оглянулся. Его брови вопросительно взлетели.
— Пожалуйста, скажи, что это была жестокая шутка… по поводу убийства десяти человек.
Наши взгляды столкнулись, а потом он отвернулся и окунул валик в краску.
— Когда я шутил о подобных вещах?
Это был не вопрос. Да, я знала, что Кейд относился предельно серьёзно к тому, что делал.
О, Боже. Десять человек. Он убил десять человек. Это больше, чем бейсбольная команда. Он убил бейсбольную команду! Зачем-зачем-зачем?
Ледяная дрожь прокатилась по всему телу. Кейд загубил так много жизней за месяц? За что?
— Тише, Принцесса. Просто дыши, — прошептал он, склонившись надо мной, и я поняла, что судорожно хватаю ртом воздух.
Десять человек.
— За что? — с трудом выдавила я, поднимая на него глаза. — Зачем ты это сделал?
Кейд напряжённо пожал плечами.
— Это то, кем я являюсь.
Я замотала головой.
— Нет, это не так! Ты не такой. Ты — хороший человек…
— Перестань! Хватит! — закричал Кейд, поднимаясь на ноги. Он отступил от меня на несколько шагов. — Я не хороший, Кэтлин! Никогда таким не был и не буду.
Вспыхнув от злости, я тоже вскочила на ноги.
— Это не правда! Неужели ты убил этих несчастных, чтобы доказать мне, что ты чудовище?!
Его глаза гневно полыхнули.
— Я ни перед кем не отчитываюсь, Принцесса. Даже перед тобой.
— А тебе и не нужно! — парировала я. — Думаешь, я ничего не понимаю? Не знаю, почему всё это происходит?! — я с досадой указала пальцем на него, а потом на себя. — Ты толкаешь меня в объятия Блейна, потому что считаешь себя недостойным счастья, да? Так вот, ты ошибаешься…
— Я убил их, чтобы больше не чувствовать! — процедил Кейд, прерывая мою тираду. Его руки сжались в кулаки, а челюсть окаменела.
Я сглотнула.
— О чём ты говоришь…
— Я не мог смириться с тем, что потерял тебя, — произнёс он намного тише. — И не хотел быть тем, в кого превращался без тебя. Поэтому вернулся в Инди, чтобы попрощаться. Вот тогда Блейн и сказал мне, что ты исчезла.
У меня голова шла кругом от всего, что я услышала. Пока я смотрела на него во все глаза, Кейд размашистыми штрихами докрасил стену и, подхватив ведро, произнёс: