Симпатичная девушка как ты... Из «мэм» она превратилась в «симпатичную девушку», и это ей тоже не понравилось.
— Девушка? Мне двадцать шесть, но большое спасибо.
— Знаю.
Он знал. Ну, конечно же, он знал.
Вероятно, он видел ее дело в госдепартаменте, что означает, что ему известен не только ее возраст, но и другая личная информация, как, например ее рост, вес и медицинская история.
Видимо, он в курсе, что ее мать умерла, а отец — известный политик. Знает он и о том, что ее жених бросил ее за три недели до свадьбы.
Эмма закрыла глаза. Она ведет себя, как нытик. А ведь обычно с ней довольно легко и она не обидчива. Но сейчас ей хочется спать и пить. И она до смерти боится того, что ждет их ночью.
Старайся не думать об этом.
— Ты собираешься рассказать мне или это великая тайна за семью печатями?
Эмма вздохнула.
— Думаю, это можно назвать удачей.
— Удачей? — его голос звучал низко и хрипло, и девушка снова попыталась разгадать его акцент. Что-то южное, но не гнусавое. Может, он из Флориды?
— До определенной степени. В моей жизни случилась внезапная смена карьеры, которая направила всю мою жизнь в другое русло, — ответила она. — После колледжа я сдала экзамен по службе за границей, а позже, когда началось сотрудничество с Филиппинами, меня спросили, не хочу ли я там поработать и ...вот так я очутилась здесь.
— Внезапная смена карьеры. Значит, тебя уволили?
Как кратко он истолковал эвфемизм.
— Угу, — ответила она. — С тобой такого не случалось?
— Нет, никогда, — Райан поерзал. — Хотя погоди, вру. Меня уволили, когда мне было шестнадцать.
— И что же произошло? — Эмма посмотрела в его сторону в темноте, жалея, что не может видеть его лицо в момент, когда он на секунду покажет настоящего себя, скрывающегося за всем этим камуфляжем.
— Это была моя первая настоящая работа, — его голос звучал расслабленно, и Эмма почувствовала, что тоже несколько успокоилась. — Я устроился работать спасателем на пляже в Джексонвилле. Мне предстояло работать у воды, встречаться с девчонками. Это была отличная работа, пока однажды я не послал на три буквы своего руководителя. И он сразу же уволил меня.
— А почему ты послал своего начальника?
— Да, если честно, уже не помню. Наверняка из-за какой-то глупости. Я тогда был очень вспыльчивый.
— А сейчас?
— Армия избавила меня от этого недостатка. Я стал несколько более уравновешенным.
Эмма улыбнулась.
— А тебя за что уволили? — поинтересовался Райан.
— Ну, это довольно длинная история. И, признаться, очень скучная.
— Я хочу услышать ее.
— Нет, не хочешь.
— Нет, хочу.
Девушка вздохнула.
— Это была моя первая работа после колледжа. Я работала на одну юридическую компанию в Сиэтле.
— Я думал, ты специализировалась на искусстве.
Черт, он все-таки читал ее дело. Эмма внезапно ощутила нервозность. Она знала его всего несколько часов, но почему-то его мнение уже важно для нее.
— Я просто была помощницей чьего-то помощника, — объяснила она. — Сотрудник без опыта работы. Мне совершенно не нужно было обладать юридической специализацией. В общем, мы проводили презентацию одной информационно-технологической компании с первичным размещением акций, и я допустила грубую ошибку в каких-то важных документах, поэтому меня уволили. И слава Богу, если честно, потому что я поняла, что офисная работа не для меня.
— А что для тебя?
Эмма помолчала.
— Не знаю точно.
Очень странный вопрос. Да и весь разговор какой-то странный, но он просто пытался отвлечь ее. Вероятно, это тоже часть его задания.
Обнаружить выживших — готово.
Оказать первую помощь — готово.
Спрятать выживших в джунглях и отвлекать разговорами, пока не наступит момент, когда их будут забирать...
Мелкая изморось застучала по листьям над их головами. Райан упоминал, что сегодня пойдет дождь, и вот он пошел. Таким образом, он оказался прав насчет всего.
Эмма подумала о его напарниках, которые сейчас проверяли зону высадки. По спине девушки прошла волна дрожи.
— Замерзла? — спросил он, и от беспокойства в его голосе она ощутила легкое удовлетворение.
— Нет, — но он все равно придвинулся поближе к ней. Может быть, он не заметит, потому что вокруг так темно. Она сидела рядом с ним в чернильной темноте, слушала, как барабанит по листьям дождь и пыталась призвать все имеющееся у нее мужество.
— Райан?
Теперь ее голос звучал не громче шепота, и ему показалось, что он словно окутывает его в темноте. Это самая чертовски странное задание за всю его жизнь.