Я просидел так довольно долго, не шевелясь и не думая ни о чем. Даже о кофе забыл. Но, должно быть, мне только казалось, что я не думаю. На самом же деле как раз в это время я и принимал решение, что делать дальше.
Похоже, я везунчик. Меня не смогут уличить в том, что я увез Бовва с Красного Неба. Однако это не значит, что их надо оставить на Антраците. Скорее уж наоборот. Мне нужно сделать именно то, что я и собирался: увезти их на планету, куда они могли попасть и без меня, и там оставить. Тогда у меня появится шанс забыть эту историю, как страшный сон. Но сначала мне хотелось кое-что выяснить. Любопытство, понимаете? Обычное любопытство пилота грузовика. Мы - те еще сплетники. Ведь информация летит по Галактике со скоростью звездолета...
Я вспомнил про кофе, вытащил стаканчик и выпил его залпом. После чего прошел в рубку и отправил в эфир код доступа к Братству Тени.
Ждать пришлось недолго. Буквально через несколько минут раздался характерный звук зуммера. Я опустил аппарель и отправился вниз, не забыв проверить пистолет во внутреннем кармане кителя.
По одному они входили в шлюз: впереди Слуга Тени, тот же, или похожий, мне они все казались на одно лицо, потом Филипп Бовва, за ним его дочь. Замыкал процессию второй представитель Братства.
- Жаль, что на «Птахе» нет большого круглого стола! - сообщил я вместо приветствия. - Мне кажется, нам пора устроить небольшой военный совет. Придется обойтись столом в кают-компании, маленьким и квадратным.
- Капитан, с вами все в порядке? - Бовва подошел ближе и пристально вгляделся мне в лицо.
- Нет, - отрезал я. - Поднимайтесь. И вы тоже.
Если честно, мне хотелось показать на Слугу Тени рукой с заряженным пистолетом, но в последний момент я сдержался. Что-то подсказывало, что ответная реакция мне не понравится.
- Я? - Он приподнял брови. - Зачем?
- Хочу кое-что прояснить.
- Это не в правилах Братства.
- Вы на моем корабле, и я вам приказываю: поднимайтесь!
Слуга Тени чуть улыбнулся. Я был уверен, что он развернется и покинет корабль, и я ничем не смогу ему помешать. Однако он неожиданно шагнул вперед и последовал за Боввой и девушкой. Второй Брат-в-Тени остался снаружи. Я поднял аппарель и почти бегом поднялся в кают-компанию.
Отец и дочь Бовва уже устроились на диване, причем девушка успела сделать себе кофе и аккуратно прихлебывала из стаканчика. Она по-прежнему делала вид, что все происходящее ее не касается, но теперь я знал, что это обман.
Слуге Тени я указал на кресло, но он вежливо покачал головой и остался стоять. Я выдвинул вертящийся стул из-под монитора и сел.
- Как вас зовут? - спросил я, обращаясь к Слуге Тени.
- У нас нет имен, - ответил он.
- Ладно, нет так нет, - я был на удивление покладист. - Тогда ответьте мне на один вопрос: это ваших рук дело?
- Что именно? - Он снова поднял брови.
- Вот это все: судороги, удушье? То, что я ничего не сказал под «присягой». Это вы сделали?
Бовва-старший подался вперед. Анна медленно поставила стаканчик кофе на столик и пристально посмотрела на меня. Ее взгляд не был сочувственным. Скорее - оценивающим. Она как будто увидела меня в новом свете.
- С чего вы взяли? - Слуга Тени и не думал терять самообладания. - Такое бывает. Индивидуальная непереносимость, - он слегка улыбнулся.
- Слишком красивое совпадение. Я в такие не верю. Если бы мне развязали язык, я рассказал бы и о том, куда дел пассажиров. Рассказал бы о вас. Непереносимость, говорите? - До меня вдруг дошло. - Врожденная или приобретенная?
Слуга Тени снова покачал головой, давая понять - ответа не будет. Чуть поклонившись, он повернулся к выходу.
- А если я сам, сознательно, захочу о вас рассказать? - крикнул я ему вслед. - Может, я решил их сдать? И вас заодно?
Слуга Тени обернулся.
- Вы этого не сделаете, - сказал он спокойно. - Возможность обращаться к нам за помощью - слишком большая ценность. Она дороже любых денег и привилегий. Ваш отец понимал это.
Я вздрогнул.
- Но вы не спасли его.