Я тряхнул головой, и движение тут же отозвалось болью в затылке. Думать заранее о таких вещах бесполезно. Нельзя до срока решить, трус из тебя вылезет или герой. В собственном геройстве я сомневался. Упрямства хватало, это да. Но не факт, что одного упрямства окажется достаточно.
- Ну, говори! - потребовал Добрыня.
- Прямо здесь? - Я оглянулся на толпу внимательных слушателей.
- А что тебе не так? Рассказывай, не тяни.
- Мы прилетели сюда на шлюпке. Маленькой небесной лодке, - пояснил я. Добрыня кивнул. - Наш корабль остался на орбите. Там, над планетой, - я показал на темнеющее небо. - У нас было задание - найти одного человека.
- И кого же? - Добрыня подался вперед. - Местного?
- Нет, чужака. Один человек оттуда сбежал сюда.
- И что было дальше?
- Мы наблюдали, сверху. И нашли его. Засекли. Оставалось забрать. Мы сели недалеко от деревни - там дальше, к северу, откуда я пришел. Я отправился за ним... за тем человеком. Но оказалось, что у моего напарника другие планы. Он выкинул мне мешок с продуктами и улетел, не сказав мне ни слова.
- Куда же он подался?
- Не знаю. Но у него были причины сбежать. Эти поиски... Нас заставили их вести. Так уж вышло.
- А большой корабль? - Добрыня сразу выхватил главное. - Он не прилетит за тобой?
- Нет. Мощности моего экрана... той штуки, что он разбил, - я с ненавистью взглянул на Ивана. - В общем, с него нельзя послать сигнал на орбиту. Я понимал, что погибну в лесу, что мне нужно идти к людям, но про вас ходят такие слухи... Вы уничтожаете всех. Я не мог решиться и шел хоть куда-нибудь.
- Все равно это выглядит подозрительно, - не поверил Добрыня. - От какой деревни, говоришь, ты шел?
- Я не знаю, как она у вас называется.
- Принесите карту! - приказал Добрыня.
Карту принесли, она оказалась рисованной, но вполне разборчивой. Я припомнил наши снимки, жалея, что под рукой нет экрана.
- Это Ключи, - показал Добрыня. - Откуда ты шел?
- Кажется, отсюда, - я ткнул пальцем в точку на карте.
- Ничего себе, - встрял Иван. - Тридцать с лишним верст куда глаза глядят? Я ему не верю, воевода. Что-то тут нечисто.
- Ты прав, - Добрыня забрал у меня карту, взглянул коротко, исподлобья. И кивнул ребятам. - Разденьте его!
- Нет! - Я попытался сопротивляться. Мне было плевать на холод, я боялся того, что будет дальше. Но успеха мои усилия не принесли: меня скрутили, повалили на землю и принялись стаскивать куртку. Добрыня тем временем достал из кармана нож и задумчиво провел пальцем по лезвию.
С меня сняли рубашку и поставили перед ним на колени, придерживая за плечи.
- Куда ты шел? - спросил он.
- Никуда.
Воевода загнал меня в ловушку. Я не мог сказать правду, но и другого, более правдоподобного объяснения не сочинялось.
Добрыня поднял нож и чиркнул мне по груди. Я вскрикнул от боли. Из пореза потекла кровь.
- Куда ты шел?
Молчание. И новое движение ножом, на этот раз медленное, с постепенным усилением давления. Я стиснул зубы, но стон сдержать не получилось. Добрыня усмехнулся. На его лице отчетливо читалось: «Слабак». Он знал, что может меня сломать, и я тоже знал это. И все-таки молчал. Упрямство. Это все, что у меня оставалось.
Добрыня поднял нож в третий раз и провел короткую линию между двумя порезами, чуть ниже места, где они начинались.
- Говори, - сказал он, наклоняясь ко мне. - Говори, а то будет хуже. Куда ты шел?
Никакая подходящая ложь мне в голову не приходила. Я мотнул головой - никуда.
- Не ска-ажешь? - протянул Добрыня и неожиданно рассмеялся. - Ну-ну. Знаешь, как больно, когда сдирают кожу? Узенькими полосками? Вот так?
И он потянулся ножом к маленькому порезу наверху, ковырнул ножом, углубляя надрез.
- Нет! - Я рванулся в сторону, несмотря на держащие меня руки.
- Говори!
- Я все рассказал!
- Ну как хочешь, - Добрыня пожал плечами. - Эй, держите его!
Мне снова вцепились в локти, не давая шевельнуться, и воевода, ухватив за свисающий лоскут кожи, потянул его вниз. Тут-то я заорал по-настоящему, уже не пытаясь сдержаться, и рванулся из держащих меня рук. Безуспешно, только хуже сделал.
- Говори! - Добрыня на мгновение прекратил тянуть за полоску кожи, но я молчал, и он дернул еще раз, потянул вниз. Я опять заорал.
- Командир! - неожиданно вмешался Иван.