- Примерно так, - согласился Филипп Бовва. - Наши имена в черном списке.
- Разве это проблема? Раздобудьте поддельные документы.
- Вы полагаете, на Антраците это так просто?
- Не сложнее, чем везде, - я пожал плечами. - Если места знать.
Бовва усмехнулся.
- А вы не так просты, капитан. Не подскажете, куда обратиться?
- Обойдетесь, - буркнул я.
- Конечно, обойдемся, - спокойно сказал Бовва. - Информация распространяется со скоростью звездолета, а это очень, очень медленно. Высадите нас на какой-нибудь людной планете, куда пока не добралась полиция Союза и где мы сможем затеряться. Или мы уйдем прямо сейчас. Разберемся как-нибудь и без вашего участия.
Он цепко смотрел мне прямо в глаза, и я понимал: мне его не обмануть. Он уже догадался, что мне дорога моя репутация, моя работа и моя свобода, и я сделаю все, чтобы моих случайных пассажиров не нашли или нашли там, где не смогут связать со мной.
- Я отвезу вас на Алдан. А там посмотрим, - ответил я как можно холоднее.
- Спасибо! - Каждый раз его благодарность звучала как издевка. - И еще одна просьба, капитан. С корабля есть доступ в сеть Антрацита?
Я покачал головой. Доступ в сеть, разумеется, был, но я не такой идиот, чтобы разрешать этим доступом пользоваться.
- Я всего лишь хотел почитать новости из Центра, - он снова усмехнулся.
Я показал на монитор:
- Поищите местное ТВ, здесь есть двадцатичетырехчасовой информационный канал плюс несколько союзных. Новости опаздывают всего на пару суток.
По лицу Боввы было ясно, что ему этого мало, но большего я предложить не мог. Он сухо кивнул и направился в каюту.
- Можете прогуляться в космопорт, там есть общественные терминалы. Пароль не нужен, - бросил я ему в спину. - Если не боитесь.
Я думал, он ответит мне что-нибудь язвительное, но господин Бовва не обернулся. Я пожал плечами и отправился наблюдать за погрузкой. Дыхательная маска все время соскальзывала - кажется, я повредил ремень, пока занимался ремонтом. Грузчики косились на меня с неодобрением, наблюдая, как я, придерживая одной рукой респиратор, другой пытаюсь руководить их действиями. Наконец этот кошмар закончился, и Горчаков увез меня в бар, отмечать окончание тяжкого труда.
- Дай сюда, - сказал он, едва мы вошли в жилую зону.
Он отнял у меня маску, что-то там подправил, подкрутил и протянул мне.
- Ты слишком легкомыслен для звездолетчика, - сообщил он. - Разве тебя не учили, что кислородная маска иногда спасает жизнь?
- Учили, - согласился я. - У меня даже целый скафандр есть. И инструкция, в каких случаях его надевать. До сих пор мне не пришлось ее применять. А на планетах с нормальным воздухом я вообще хожу без маски, представляешь? Такое бывает.
Горчаков рассмеялся:
- Так выпьем же за пригодные для людей планеты! Раз уж они бывают.
- Тогда второй тост - за космический вакуум, - хохотнул я. - Он уж точно бывает, без сомнений.
Мы чокнулись и выпили и за то, и за другое. А потом за тех, кого с нами нет и уже не будет - не чокаясь, по древней традиции. И я почувствовал, как напряжение последних дней меня отпускает. Должно быть, организм приспособился к существованию в моей жизни двух новых раздражающих факторов - Филиппа и Анны Бовва. В конце концов, я был космическим пилотом и каждый день рисковал жизнью, не задумываясь об этом. Теперь я рисковал еще и свободой. И контрактом. И «Птахой». Но постепенно начал привыкать и к этому.
4.
На «Птаху» я вернулся глубокой ночью, но не успел запереть дверь рубки. Заверещал зуммер. Я кинул взгляд на экран - под аппарелью стоял Женька, неузнаваемый в дурацкой кислородной маске. Вздохнув, я опустил аппарель и спустился вниз. Приглашать его в гости я по-прежнему не собирался. К счастью, он был все на том же прокатном авто. Мы сели в машину.
- Я уже пьян и пить больше не хочу, - сообщил я, снимая маску. И тут заметил, что Женька вовсе не похож на человека, который приехал пригласить меня на вечеринку. - Что-то случилось?
- Не уверен, - ответил он. - Но я все же решил тебе сообщить. Мы пили только что с одним парнем, он сегодня вечером прилетел с Красного Неба. Ты ведь как раз оттуда, я не путаю?
- Не путаешь, и что? - мне показалось, что я задыхаюсь, хотя в машине было достаточно воздуха.
- Там высадился полицейский десант. Я прикинул по времени - почти сразу после того, как ты улетел.
- А я причем? - холодно спросил я. Мне очень не нравился испытующий Женькин взгляд и дрожь в собственных руках. - Погоди! Как этого - десант?
- А вот так. Мы тоже очень удивились. Но ему незачем врать. Проверяли все корабли, вывернули наизнанку космопорт. Искали двух преступников, как они сказали. Эти двое несколько недель жили в портовой гостинице, а потом исчезли. Похоже, улетели, хотя ни одного пассажирского корабля на космодроме в это время не было. Кроме твоего. Ты случайно не взял их, а, Леха? Леха, очнись! Это был ты, да?