— Дмитрий, пятьдесят лет — прекрасный возраст. Красивый. И цифра красивая.
— Это почему же она красивая? — перебил Артур.
— Помолчи, — попросила его Маша.
— Ну, ладно, — легко согласился он. — Давайте льстить дальше.
— Хочу пожелать вам тонну удачи во всем, — продолжила я. — С днем рождения!
Дмитрий привстал и принялся чокаться со всеми, кто этого хотел. Одну руку он прижимал к груди, словно придерживая невидимый галстук, чтобы тот не зачерпнул оливье.
— Артур, ты что-то хотел сказать? — спросила Аня. — Давай. Поздравь отца.
Артур тут же взял в руки бокал с коньяком.
— С днюхой, отец, — произнес он. — Полвека — это круто. Считай, почти взрослый. Поэтому присоединюсь к предыдущему пожеланию. Пусть все у тебя получится.
— Спасибо, сын. Но о чем ты? — холодно отреагировал Дмитрий. — У меня и так все хорошо. Прекрасно!
— Ты сам знаешь, о чем я. А можно я покурю на кухне? Не хочется на площадку переться.
Не дожидаясь разрешения, он вышел из-за стола и облокотился о край подоконника. Вынул из кармана пачку сигарет и зажигалку. Окно было приоткрыто, и Артур с наслаждением выдохнул дым на улицу.
— Нет, ты скажи, — повысил голос Дмитрий. — Что ты имел в виду?
— Сам знаешь, — нехотя повторил Артур. — А вообще, пап, я же от души. Ну с кем не бывает?
— Не надо, — попросила Катя. — Пожалуйста, Дима, ты же…
— Да нет, мне интересно, — не дал ей договорить Дмитрий и резко встал из-за стола.
Он пошатнулся, и если бы стенка холодильника, возле которого он сидел, не послужила ему опорой, то застолью пришел бы конец. Увиденное и услышанное мне совсем не нравилось. Я совершенно спокойно относилась к разборкам, случавшимся во время торжественных мероприятий. Так вышло, что, работая телохранителем, на всякое насмотрелась. Люди конфликтуют в любой обстановке, порой для скандала достаточно одной искры в виде взгляда или жеста, и не важно, где это происходит и сколько глаз на тебя смотрит. Ссоры, подкрепленные алкоголем, всегда начинаются на эмоциях, а заканчиваются в каждом случае совсем не весело. Но тут была другая история. Сын открыто хамил отцу. В день его рождения. В присутствии совершенно незнакомого человека. Но самое неприятное состояло в том, что Артур не мог успокоиться. Он словно специально пытался довести Дмитрия до белого каления.
Я наклонилась к Ане.
— Мне лучше уйти, наверное, — прошептала я.
— Нет.
Катя протянула Дмитрию стакан воды, но тот оттолкнул ее руку и снова взялся за бутылку. Вода выплеснулась из стакана на стол.
— Хватит, прошу тебя, — жалобно произнесла Катя.
— Имею право, — пригвоздил Дмитрий.
Катя аккуратно поставила на стол стакан и вышла из кухни. Дмитрий даже не посмотрел в ее сторону.
— Минус Катя, — резюмировал Артур. — А жаль. Забавная малышка.
— Заткнись! — тут же налетела на него сестра. — Просто… молчи!
— Спокойно, — попросила Аня. — Артур, передай мне салатницу. Маш, а ты дотянись до хлеба, пожалуйста.
Ребята тут же послушно исполнили ее просьбу.
В этот момент в кармане брюк Дмитрия зажужжал мобильный. Он взглянул на экран и стиснул зубы.
Послышался какой-то металлический звон и звук захлопнувшейся входной двери. Судя по всему, Катя решила проблему радикально.
— Ушла. Вот и вся любовь, — уже не так радостно сказал Артур.
Маша не выдержала. Она рванулась к брату и отвесила ему пощечину. Тот отреагировал мгновенно: зажав зубами сигарету, схватил ее за руку и сильно сжал пальцы на запястье.
— Еще раз тронешь…
— Пошел ты, — чуть не плача, ответила Маша.
Странное дело, но Аня, которая до этого показала себя довольно жесткой по отношению к Артуру, осталась сидеть рядом со мной, не делая попытки вмешаться. А стоило бы, потому что Артур сжимал руку сестры все сильнее. Девушка уже не могла ровно стоять от боли, но молчала. Терпела.
— Отпусти ее, — приказала я.
Артур тотчас убрал руку. Маша шагнула к раковине и сунула запястье под холодную воду.
— Подонок, — заплакала она.
— Я тоже тебя люблю, — осклабился Артур.
— Хоть бы ты сдох.
— Сдохну, не переживай. Только не в этой заднице мира, а в нормальной стране.
И он отвернулся, всем видом дав понять, что собирается докурить свою сигарету в полном молчании.
Я перевела взгляд на Дмитрия. Он что-то печатал в телефоне, но вскоре закончил и снова отправил его в карман.
— Кать, — позвал он.
«Он даже не понял, что произошло, — догадалась я. — Прилечь бы ему».