Старику вырвали сердце на пороге его дома. Жил он скромно, тихо. Ни врагов, ни друзей. Либо разбой, либо бытовуха. Но все оказалось серьезней, когда мы пришли осмотреть место, где он жил. Там все было перевернуто вверх дном. И если предыдущее визитеры, скорее всего, знали, что искать, то мы терялись в догадках. Все данные на его компьютерах были уничтожены. Никаких документов, указывающих на его деятельность или тех, с кем он был связан, не было. Простое на первый взгляд преступление оказалось чем-то очень запутанным.
– А потом внимание Арсена привлек череп, что стоял на полке возле стола, – вступает в разговор Якуб, когда мой сын замолкает, чтобы собраться с силами. – Ему показалось, что один из зубов, а точнее, клык, блестел ярче остальных. Когда он дотронулся до него, оказалось, что это замаскированная флэшка.
– Браво, вы оказались внимательнее предыдущих гостей, – засовывая руки в карманы, устало комментирую я. – Что на ней было?
– Мы два дня пытались взломать пароль. Но, когда, как нам показалось, самое сложное было позади, столкнулись с новыми проблемами. Все записи, что были на ней, сделаны, предположительно, на шумерском языке, – говорит Арсен, поднимаясь на ноги. – Помимо этого, там было много рисунков спиралей ДНК, каких-то формул и химических расчетов. В человеческой жизни Конрад увлекался медициной, и мы предположили, что наша находка как-то связана с ней.
– Я предложил обратиться к Маркусу, – продолжает рассказ Якуб. – Ведь он из клана лекарей и прекрасно знает древние языки. По пути выяснили, что эти двое, оказывается, были дружны. Уговорили его с нами встретиться. Ну а дальше ты все сам знаешь.
– Вы подставились сами, подставили меня, – сердито выговариваю я. – И теперь мне придется со всем этим разбираться. Вот вы сказали – старик. Но пожилых не обращают. Равно, как и детей.
– Конраду было чуть больше пятидесяти, – просвещает меня мой сын. – Обращен сто двадцать лет назад. И хлопотал за него никто иной, как сам Маркус.
– Миленько, – задумчиво произношу я, сцепляя пальцы в замок. – Где сейчас флэшка?
– В надежном месте, – опуская глаза, говорит Арсен. – Тебе не о чем беспокоиться.
– Ну что ты, я совсем не обеспокоен! Ничуточки! – раздраженно бросаю я, разводя руками. – Это вы должны быть в панике. Оба! Потому что влезли в гадюшник и первый звоночек смертельной опасности уже прозвенел. А вы продолжаете выпендриваться и даже не пытаетесь понять, где же стало горячо? Став горстками пепла, вам будет нечем доказывать, кто из вас круче.
Арсен и Якуб переглядываются, но молчат. На меня наваливается свинцовая усталость.
– Мы справимся, – не без пафоса произносит мой сын. Но я ему не верю. Слишком мало у него опыта для таких дел.
– Знаешь, кто в тебя стрелял? – спрашиваю я, обращаясь к Арсену. Тот лишь качает головой. Якуб смотрит на часы. Близится рассвет и ему пора уходить.
– Помню силуэт, движущийся на меня. Волосы, развивающиеся на ветру. Запах табака. Потом острая боль и темнота, – морщась, говорит мой сын. – Монро, проваливай уже. Тебе еще до дома добираться.
Якуб согласно кивает. Молча обменивается с Арсеном рукопожатиями и идет к выходу. Провожаю его взглядом. Не могу отделаться от мысли, что ребята были со мной не до конца откровенны. А если так, то новых проблем не избежать.
Долго стою под струями душа. Вода всегда помогает сосредоточиться. А сейчас мне это особенно необходимо. Вспоминаю встречу с Ливией. Знала ли она о покушении на Арсена? Не об этом ли хотела меня предупредить? Но что ей помешало сказать мне об этом прямо? Скорее всего, есть что-то еще, чего я пока не знаю. В том, что смерти Конрада и Маркуса связны, я не сомневаюсь. Но что было общего у двух таких разных вампиров?
Мне нужно найти ответы на эти вопросы как можно быстрее. Выключаю кран и заматываюсь в полотенце. Мокрые волосы, словно водоросли липнут к лопаткам. Отжимаю их и, взяв расческу, принимаюсь расчесывать.
Выбравшись из ванной, подхожу к шкафу. Открываю его, и взгляд падает на костюм горчичного цвета, в котором я был вчера. Засовываю руку в карман пиджака и достаю картонку, которую нашел рядом с телом покойного Маркуса. Что может означать цифра пять, нарисованная ярко-красным цветом?
В переводе с языка чисел это творчество, страсть, война и переворот. Но что именно этим хотел сказать тот, кто ее оставил? Подношу картонку к носу. Она пахнет гнилой листвой, землей и женскими духами. Своеобразный набор запахов. Откладываю ее в сторону и одеваюсь.