В Совете четко определилось два течения: те, кто за Напольновым, — представители в основном старой командной системы — их большинство, и те, кто за Мальвиным — неформалы и примкнувшие к ним депутаты с мест. В обоих станах имелись свои кандидаты на любую должность. Все решало голосование. Интересно проходили выборы заместителя председателя областного Совета. На этот пост первым номером шел бывший секретарь облисполкома — Кудряшов. И тут сразу события круто повернулись в другую сторону. Первый же депутат высказался резко и однозначно: Кудряшов не может работать с людьми. Груб, не помогает в решении вопросов, с которыми к нему обращались. К тому же пенсионер. Нужна другая кандидатура.
Зал загудел.
Началось спасение Кудряшова. Организованные его аппаратом люди сказали свое слово, хотя немало было и противников. Началось голосование: победу одержали сторонники Кудряшова. У них оказалось на два голоса больше. Через два дня, когда закончилась сессия, Кудряшов взял отгул.
Напольнов же, несколько освоившись с избранием его на высший пост, продолжал комплектовать свою команду. Председателем облисполкома был единодушно избран Птицын. Заместителями ему были рекомендованы прежние. И только председателем плановой комиссии был избран новый человек — бывший секретарь обкома. А в целом, заведующими отделами, начальниками управлений утверждены, в основном, бывшие партийные работники. Куда не крути, а партия еще около руля. И чтобы крепче держать его, Генеральный придумал со товарищи это положение — председателем областного, краевого Совета должен быть только первый секретарь обкома партии, этим документом не только еще более укреплялась роль партии, но и напрочь уничтожались молодые побеги демократии. И с этим нельзя не считаться. А собственно, размышлял Никаноров, чего мне бояться бюро? Возьму и не пойду на него. С другой стороны, интересно, как оно пройдет. Ведь там тоже будет решаться вопрос: кто есть кто. Пойду. Посмотрю, что Каранатов мне подготовил. В случае чего положу билет ему на стол, заваленный бумагами, — и весь разговор.