- Не знаю, - призналась я. - Максимус так не думает. Он говорит, что такое бывает редко, и если это было бы… связано с демонами, мы бы точно поняли. Посмотри на происходящее. Похоже на призрака, и он сосредоточен на мне. Кроме свиньи, все касалось меня.
- Но ты взяла эту книгу.
Я посмотрела на свои ногти. Коралловый лак облетел, они снова были нормальными.
- Просто у меня странное ощущение. Здесь, - я прижала ладонь к животу. А потом приложила к голове. - И здесь.
Она кивнула.
- Ты так сильно веришь своим инстинктам. Ты можешь ошибаться. Но я думаю, что дополнительная осторожность не помешает.
Я вспомнила предупреждения Максимуса об опасности экзорцизма для тех, кто не одержим. Я надеялась, что до такого не дойдет.
Вскоре родители были у моей двери, Ада тут же спрятала книги под подушку. Они выглядели неплохо. Папа был в костюме, хотя синий пиджак натянулся на его животе, мама была безупречна, как всегда, в лавандовом платье и с черным жемчугом.
- Ада, оставь сестру, - возмутилась мама. - Иди, иди.
- Меня заберет Рейчел через десять минут, - соврала она с солнечной улыбкой.
- Хорошо, - сказала ей мама и перевела бледные глаза на меня. - Повеселись, Перри. Не сожги кухню. И остальное.
- И никаких шалостей, - строго сказал папа, мама шлепнула его по руке. - Эй, ты тоже так говорила.
Они покинули комнату, мама крикнула:
- Мы сообщим, когда будем возвращаться. Не позднее полдесятого!
Они ушли, и мы остались дома. Я посмотрела на Аду. Максимус должен был прийти в 18:30, и времени было не так много, как я надеялась.
- Надеюсь, они не нагрянут посреди этого, потому что будет неловко.
- Тогда твоему рыжему лучше знать быстрое очищение… - хмуро сказала она.
Я подозревала, что он и общее очищение делать не умел. Но не было смысла думать об этом. Все было готово, и нам оставалось лишь действовать.
В 18:30 Максимус подъехал на своем грузовике, подошел к входной двери с дюжиной пакетов. Царапины на его лице стали страшнее, стали черно-красными.
- Нам нужно все это? - спросила я, открыв дверь и впустив его.
- К сожалению, - сказал он и склонился, чтобы поцеловать меня в щеку. Он посмотрел на Аду за мной, она свысока смотрела на него.
- Фу, что с твоим лицом?! - сказала она.
Он улыбнулся и с любовью погладил щеку.
- Дикая кошка.
Я покраснела и посмотрела на сестру, мысленно прося ее вести себя хорошо, на ее лице появилось смирение.
- О. Мы рады, что ты пришел, - с неохотой сказала она.
- Спасибо, блонди, - сказал он. И протянул ей один из пакетов. - Ты будешь отвечать за материал для очищения.
Она с опаской взяла его и заглянула внутрь, пока он повернулся ко мне.
- Бутылочку ведьмы сделала? Получилось?
- Что? - сказала Ада, но я его поняла. Я быстро взбежала по ступенькам в свою комнату за флаконом на своей тумбочке. Как он и просил, бутылочка была стеклянной, и на дне были волосы всех членов семьи, и наши с Адой ногти. Выглядело как крысиное гнездо из черных и светлых волос.
Я принесла флакон на кухню, где они собрались, вытаскивали предметы из пакетов на стол.
- Вот, - я протянула ему. Мы скривились при виде флакона.
- Мило, - сказал он. - И дом?
Я сказала ему, что выкопала ямку на заднем дворе, где это можно будет закопать без свидетелей, если только родители не решат потом выкопать там пруд.
- Ага, пруд. Зарплаты папы для этого не хватит, - сказала тихо Ада.
Никто это делать и не стал бы.
Мы посмотрели на все перед нами. Там был медный колокольчик, бутылочка ведьмы, два стеклянных флакона с прозрачной жидкостью (видимо, святая вода), коробочка соли, две небольшие миски, пакеты специй красного и желтого цвета, бутылочка красного масла и черная и белая свеча.
- Ты ведь будешь все объяснять? - спросила я.
Максимус улыбнулся и подошел к чулану. Он вышел с метлой, которую вручил мне, и шваброй, которую отдал Аде.
- Да. Но сначала нам нужно вымыть дом.
- Перри! Ты обещала, что ручного труда не будет! - закричала Ада, в ужасе глядя на швабру.
- Я не знала! - парировала я и посмотрела на Максимуса.
- Нужно убедиться, что все поврежденные места вымыты, - спокойно сказал он. - Пыль и грязь задерживают негативную энергию.
- Ладно тебе, - сказала Ада.
- Эй, не я это придумал, - сказал Максимус, подняв руки, сдаваясь. - И упрощать их не мне. Я буду вытирать пыль.
Я посмотрела на часы. Придется поспешить.
Мы начали с первого этажа и пошли по дому, Максимус вытирал труднодоступные места, следом шла я с метлой и мусорным мешком, а потом Ада со шваброй и ведром. Наш дом не был поместьем, но был довольно большим, и было очень много закоулков. Почти час мы занимались этим. Мои родители точно удивятся, когда вернутся в сверкающе чистый дом, но я надеялась, что тогда уже будет все равно, что говорить им, ведь наши проблемы закончатся.
Потом мы собрались на кухне, которую Максимус нарек сердцем дома (наверное, потому там и спрятали тушу свиньи). Он расставил все особые предметы на голубом полотенце мамы, и стало похоже на алтарь. А потом он вытащил щипцы и небольшие ножницы из кармана черной рубашки, отцепил пару кусочков ногтей, попросил меня отрезать немного его волос сзади. Потом он сунул их в бутылочку к остальным и запечатал ее скотчем.
- Теперь, - сказал он, подняв коробочку соли, - мы очищаем.
Он вышел из кухни и дошел до входной двери. Мы с Адой следовали за ним, держась позади, не зная, что он собирался делать.
Он присел и провел широкую полосу соли вдоль двери.
- Очищающая соль, - сказал он громким гулким голосом, что эхом отражался от потолка и стен, - позволяет впустить позитивную энергию и выгнать негативную. Позволяет нежелательной энергии и сущностям покинуть дом и больше не вернуться.
Часть меня хотела смеяться, потому что это звучало в стиле Гарри Поттера, всяких трюков, и звучало смешно. Другая часть напряглась, словно в его словах была сила.
Ада придвинулась ко мне. Она тоже это ощущала.
Он встал и слабо улыбнулся нам.
- Теперь мы обойдем дом по часовой стрелке, сделаем так со всеми дверями, ведущими наружу.
Мы с Адой переглянулись, но пошли к дверям сзади дома. Когда мы закончили с этой дверью, то пошли к проходу в гараж, и Максимус повторил действия.
- Хорошо, что это не наша соль, - прошептала я, было ощущение, что стоит говорить тише. - Мама бы задалась вопросом, что я готовила.
- Она подумала бы, что ты перепутала соль с сахаром, как в тот раз с пирогом, - рассмеялась Ада, я присоединилась, смутившись, это была моя первая попытка готовить.
- Дамы, - резко сказал Максимус. Мы удивленно посмотрели на него. Я никогда не слышала его таким, мы замолчали. - Простите, но пора быть серьезнее. Перри? Особенно ты. Это твой призрак. Если ты не будешь собрана на сто процентов, не поверишь в это, то все будет напрасно. Или хуже.
Я беспомощно посмотрела на Аду, а потом на пол.
- Прости, - пробормотала я.
Он опустил ладонь на мое плечо и сжал его. Его лицо все еще было строгим, губы - поджаты, но он кивнул.
- Все хорошо. Правда. Теперь время святой воды.
Я возвращалась на кухню так, словно поджимала хвост, он взял флакон святой воды и снова пошел по часовой стрелке, мы оказались у каждого окна в доме.
Он брызгал туда водой, капли оставались и мерцали в свете комнаты, он просил, чтобы мы с Адой представляли, как из дома уходит негативная энергия, соль и вода создавали невидимый щит.
Мы вернулись на кухню, и Максимус громко произнес:
- Я пришел этой ночью, чтобы очистить этот дом. Этот дом принадлежит Паломино, негатив и сущности не должны быть здесь. Они хотят, чтобы вы ушли. Уходите!
Дом молчал. Тишина была неприятной. Я задержала дыхание, Ада, похоже, тоже, ее лицо лишилось цвета. Мы боялись двигаться. Максимус тоже замер, разглядывая воздух вокруг нас.