Мой рот раскрылся.
— Декс делал маневры в стиле «Need for Speed», и ты упала внутрь машины. Я схватила тебя… блин, тебе нужно постричь ногти, Перри.
Она закатала рукав полосатой блузки. Там были длинные неровные царапины.
— Прости, — пробормотала я, ужасно себя чувствую. — Я этого не помню.
Она пожала плечами.
— Ладно. Но мы не хотим повторения. Теперь ты можешь только укусить нас. Но скотч еще остался.
Я покачала головой.
— Не надо. Я буду хорошей.
Но я не могла сдержать это обещание.
Я повернулась к Дексу. Его лицо было темным в тенях машины.
— Я что-то с тобой сделала?
— Кроме убийственного удара в челюсть? Неа, — он драматично потер ее.
— Прости, — только это я и сказала.
— Малыш, можешь жечь меня раскаленным железом, если хочешь.
— Ради наказания?
Он улыбнулся.
— Как-то так.
Я ощутила взгляд Ады и посмотрела на нее.
— Что?
Она посмотрела на Декса и ухмыльнулась.
— Ничего, ничего. Просто подумала, что вам пора заканчивать перепираться, чтобы мы поговорили о плане и экзорцисте. До того, как у нее начнет крутиться голова.
— Ага, — указал на нее пальцем Декс. — Ты все-таки смотрела «Экзорциста»!
— Нет, это из «Очень страшного кино», — возразила она.
— Куда мы едем? — спросила я Декса, пока он не стал ругать вкус Ады.
— Айдахо, — сказал он. — Надеюсь, ты любишь картофель.
Я не понимала.
— Почему Айдахо? Там экзорцист? — я выглянула в окно на тьму. — И где мы сейчас?
— Только проехали Даллес. Едем через Вала-Валлу, а потом Лапвай. Там будет он.
— Кто?
— Целитель.
Мы с Адой переглянулись. Целитель?
Я фыркнула.
— Декс, не думаю, что целитель…
— Перри, послушай, — сказал он, и взгляд стал опасно тяжелым. Я слушала. Я была в скотче, выбора не было. — Это может звучать странно, но это наш единственный выход. Экзорцистов нет в телефонной книге, а те, кому я вчера звонил, послали меня подальше. Ты видела, что умеют целители. В Рэд Фоксе. Мы оба видели.
Он сделал паузу и посмотрел на мои связанные руки и ноги.
— Я не могу сидеть и ничего не делать. Я не могу оставить тебя. Я позвонил Берду. Он знал, что знал о парне неподалеку, ведь я не могу доставить тебя самолетом. Он сказал, что Роман, целитель не-персе, может нам помочь. Что он такое уже делал.
— Он исполнял экзорцизм?
Пауза.
— Да.
— Это сработало?
Декс прикусил губу.
— Не совсем. Мальчик, что был одержим… умер.
Я охнула. Декс быстро продолжил.
— Это не было связано с Романом. Он вытащил демона, духа из тела мальчика. Но мальчик умер через пару дней от сердечного приступа. Он был слишком слаб. Так сказал Берд, и он сказал, что если ты — все еще ты, все еще Перри, маленькая сильная Перри, то у тебя будет шанс. Единственный шанс, малыш. Не думаю, что ты понимаешь последствия, что будут, если уйти.
Я вскинула брови.
— Не понимаю?! Я замотана скотчем, вы относитесь ко мне, как к монстру… я и есть монстр. Я это знаю! Это хуже всего! — я моргала, отгоняя слезы. Если я заплачу, вытереть их не смогу.
Ада прижала меня к себе.
— Ты не монстр. Мы знаем, кто ты.
— Я так боюсь, — тихо сказала я, слова словно испарились в машине. Слеза упала на мою футболку. Я посмотрела на мокрое пятно.
Декс напрягся, смотрел темными глазами, словно не мог решить, что еще сказать, нужно ли ему утешать меня. Часть меня хотела, чтобы он остался на месте. Часть меня могла использовать его сильные руки вокруг меня. Конечно, существу было просто делить меня. Я не знала сама, кем была.
Он этого не сделал. Он завел машину и развернулся.
— Дальше — Айдахо. Держись, малыш, — сказал он.
И я держалась, как только могла. Но держалась за ниточку.
Мы молчали и мчались по шоссе. Машин было мало, и Декс объезжал их как можно быстрее, чтобы тратить как можно меньше времени. Порой мне было удивительно хорошо, а потом я замечала тень в уголке сознания и понимала, что «хорошо» — было иллюзией. Я не устала, и это было хорошо, ведь мне нужны были все силы, чтобы бороться, когда придет время. Потому что этот момент наступит. Будет момент, когда я не смогу вернуться, когда меня вытеснят неизвестно куда навеки. Эта мысль не давала покоя мне и остальным. И я не думала об этом. Я старалась ни о чем не думать. Но я знала.
Декс включил хиты «Stone Temple Pilots», и я удивленно отметила, что это придавало происходящему нормальности. Мы словно ехали для шоу. Декс включил музыку, я смотрела в окно, мы двигались к неизвестному и странному. Но все изменилось. Наши отношения изменились, они едва были отношениями. Он не был мне возлюбленным, не был и другом. Шоу больше не было, как и призраков. Но мы все еще были вместе в его джипе, готовились биться с нашими демонами. Похоже, от этого я не могла сбежать. Только в этот раз я не была уверена, хорошо это или плохо.
Я смотрела на его затылок, на то, как торчали его волосы, словно он покидал дом в спешке и даже не посмотрел в зеркало. Я подумала о его доме. Жил ли он еще с Дженнифер. Был ли у него еще пес, Жирный кролик. Что он делал последние несколько месяцев. Если Ребекка говорила правду, он был разрушен, как я, и угрызения совести изводили его. Но он выглядел красивее, сильнее, здоровее. Не было похоже, что я как-то сильно повлияла на него.
Хоть это было мелочно, но меня это раздражало. Серьезно. Он пришел мне помочь, мог спасти мою жизнь, а я хотела большего. Я хотела, чтобы он страдал. Не физически и не от моих рук. Удушение ничем не помогло. Я все еще злилась. Я все еще была растеряна и опустошена от случившегося. Я думала, что переступила это, что все осталось в прошлом. Я думала, что готова идти дальше. Но одного взгляда на его затылок мне хватило, чтобы понять, что это не так. И если я выживу, если Роман как-то меня спасет, я приложу все усилия, чтобы убрать Декса Форея из своей жизни. Чувства к нему были моей самой большой ошибкой.
Я посмотрела на Аду. Она спала, сжавшись у дверцы, посапывая, ее светлые волосы закрыли лицо. Бедняжка. Она этого не просила. Я думала, что она не столкнется с тем, через что я прошла в ее возрасте. Но, похоже, все повторялось.
Я подумала о словах матери, что это передается в семье. А потом подумала, как мало знала о семье. Они казались мне сейчас чужими.
Я посмотрела в зеркало заднего вида, и, ощутив мой взгляд, Декс посмотрел туда.
Он улыбнулся, уголки губ на миг дрогнули.
— Ты спала? — прошептал он.
Я покачала головой.
— Я то приду в себя, то отключусь. Но я не спала. Вроде.
— Нет. Не спала. Или спала. Ты сейчас говоришь и спишь с открытыми глазами?
— Нет…
— Похоже на правду.
— Декс… — начала я. Было страшно продолжать. Узнавать правду.
— Ты хочешь знать о Деклане О’Ши, — ответил он. Он всегда знал, о чем я думаю.
— Да. Откуда ты знаешь моих родителей?
Он перевел взгляд на темную дорогу, фары пронзали ночь.
— Не знаю толком. Я едва их помню. Думаю, мы как-то раз встречались. Я и не вспомнил бы, если бы не слова Пиппы на записи.
О, БОЖЕ. Я забыла о ее словах на записи. Мои глаза стали огромными.
— Не переживай, — сказал он, заметив. — Я не злюсь из-за лекарств. Вообще-то, ты оказала мне услугу.
— Декс, прости. Слушай, это было подло с мо…
— Я не злюсь, Перри. Я не могу тебя за это ненавидеть. Ты не просто так проверяла. Ты заботилась обо мне. Так ведь и было?
Редкий проблеск нежности звучал в его голосе. Я не позволила себе радоваться этому.
— Так почему Пиппа упомянула моих родителей?
Он медленно выдохнул через нос и тряхнул головой.
— Думаю, это нужно спросить у нее.
Я чуть не бросилась на нее. Мне было плохо, и я устала играть!
— Я не изображаю гада, — поспешил объяснить он.
— У тебя это само выходит.
— Я серьезно. Я не хочу говорить тебе. Это касается большего, чем ты думаешь.