— Найди стеклянный флакон, можно пластиковый, и оставь их в нем.
Я взяла пинцет и отцепила волос, держа его подальше от себя. Забавно, как мило выглядели волосы, как приятно их было касаться, пока они были на голове, и какими гадкими они были, когда падали с нее.
— Ммм, тебе стоило сказать об этом сразу, — сказала я, кривясь. — Где я возьму ногти?
— Думаю, это не так важно. Волос хватит. Но нам нужно такое же от тебя и Ады. И от меня.
— Это говорится в книге? — я быстро потушила свет в ванной и беззвучно прошла в свою комнату, пока меня не поймали с волосами в руке.
— Я точно не выдумываю, — ответил он. — У тебя есть колокольчик?
— Колокольчик? — я вспомнила звон из своих снов.
— Да. Знаешь, динь-динь.
— Я знаю, что это такое. Зачем он нам?
— А зачем нам святая вода? Просто надо. Если не найдем, написано, что можно заметить айподом.
Я рассмеялась.
— Нам нужна святая вода и кровь дракона, но если мы не найдем колокольчик, можно просто использовать айпод.
— Вот так.
— Да уж.
— Увидимся завтра, Перри. Выспись хорошенько.
— Удачи с драконом. Потребуется большая игла, — сказала я и закончила разговор.
Следующим вечером мы с Адой сидели в моей комнате, листали книгу по демонологии и несколько, которые она взяла из школьной библиотеки. Они были про ведьм, ничего слишком серьезного для школы, но было приятно знать, что она тоже восприняла это серьезно.
— Вот это ад, — сказала она, замерев на странице.
— Ада, — возмутилась я, такие слова меня нынче задевали. Я заглянула в книгу. Она была старой, дополненной черно-белыми рисунками гадких существ в отвратительных позах. Я смотрела на рисунок вверх ногами, но он все еще был понятен, и это говорило о многом.
Она посмотрела на меня с болью.
— Ужасные художники.
— Они в это верили, — сказала я.
— Представь, если они такое видели?
Теперь мне стало не по себе.
— Я не хочу думать об этом.
Она смотрела на меня своими большими голубыми глазами. А потом она сказала:
— Думаешь, это с тобой происходит? Серьезно?
— Не знаю, — призналась я. — Максимус так не думает. Он говорит, что такое бывает редко, и если это было бы… связано с демонами, мы бы точно поняли. Посмотри на происходящее. Похоже на призрака, и он сосредоточен на мне. Кроме свиньи, все касалось меня.
— Но ты взяла эту книгу.
Я посмотрела на свои ногти. Коралловый лак облетел, они снова были нормальными.
— Просто у меня странное ощущение. Здесь, — я прижала ладонь к животу. А потом приложила к голове. — И здесь.
Она кивнула.
— Ты так сильно веришь своим инстинктам. Ты можешь ошибаться. Но я думаю, что дополнительная осторожность не помешает.
Я вспомнила предупреждения Максимуса об опасности экзорцизма для тех, кто не одержим. Я надеялась, что до такого не дойдет.
Вскоре родители были у моей двери, Ада тут же спрятала книги под подушку. Они выглядели неплохо. Папа был в костюме, хотя синий пиджак натянулся на его животе, мама была безупречна, как всегда, в лавандовом платье и с черным жемчугом.
— Ада, оставь сестру, — возмутилась мама. — Иди, иди.
— Меня заберет Рейчел через десять минут, — соврала она с солнечной улыбкой.
— Хорошо, — сказала ей мама и перевела бледные глаза на меня. — Повеселись, Перри. Не сожги кухню. И остальное.
— И никаких шалостей, — строго сказал папа, мама шлепнула его по руке. — Эй, ты тоже так говорила.
Они покинули комнату, мама крикнула:
— Мы сообщим, когда будем возвращаться. Не позднее полдесятого!
Они ушли, и мы остались дома. Я посмотрела на Аду. Максимус должен был прийти в 18:30, и времени было не так много, как я надеялась.
— Надеюсь, они не нагрянут посреди этого, потому что будет неловко.
— Тогда твоему рыжему лучше знать быстрое очищение… — хмуро сказала она.
Я подозревала, что он и общее очищение делать не умел. Но не было смысла думать об этом. Все было готово, и нам оставалось лишь действовать.
В 18:30 Максимус подъехал на своем грузовике, подошел к входной двери с дюжиной пакетов. Царапины на его лице стали страшнее, стали черно-красными.
— Нам нужно все это? — спросила я, открыв дверь и впустив его.
— К сожалению, — сказал он и склонился, чтобы поцеловать меня в щеку. Он посмотрел на Аду за мной, она свысока смотрела на него.
— Фу, что с твоим лицом?! — сказала она.
Он улыбнулся и с любовью погладил щеку.