—Откуда вам все это известно?
—Я давно знаком с Евой, она и рассказала мне эту историю.
Невольно вспомнив предостережения кузена, Хуан все же недоверчиво покачал головой.
—Не могу себе этого представить. Анастасия во всем ведет себя, как леди!
—Она и в постели... леди. Поверьте, уж я-то знаю!
Хуан забрал свой ром и отошел к столику. Он не хотел слушать дальше. Если все это правда, почему же тогда Стейси всегда так сдержанна с ним? Или это всего лишь маска? Может быть, она просто охотится за его титулом, деньгами?
Когда некоторое время спустя в зал вошла хозяйка, Хуан взглянул на нее другими глазами. Он пристально наблюдал за ней, пока она разговаривала с посетителями, следил за выражением ее лица, которое неизменно оставалось приветливым, но спокойным и сдержанным.
Наконец она подошла к нему, и ее улыбка стала теплее.
—Хуан, мне сказали, что вы сегодня пришли рано. Мне жаль, что вам пришлось ждать так долго... Если бы я знала...
—Мне бы хотелось поговорить с вами наедине. Не могли бы мы поехать к вам домой?
—Если вы хотите.
Он последовал верхом за ее экипажем, а когда они остались вдвоем и она предложила ему бокал вина, снова принялся внимательно изучать ее.
Такое платье могла бы носить и королева, но не слишком ли большой у него вырез? И не нарочно ли она наклоняется так низко, чтобы соблазнительные выпуклости не могли не броситься в глаза?..
Стейси поставила графин на стол и хотела сесть на свое место, но Хуан неожиданно встал и привлек ее к себе. Его губы прижались к ее губам в долгом жарком поцелуе. Стейси рванулась, пытаясь освободиться, но он только крепче сжал ее. Она была потрясена произошедшей в нем переменой. Когда его губы скользнули вниз по ее шее, она схватила его за волосы и оттянула голову назад.
—Сеньор Санчес! Думаю, что вы перешли всякие границы! Будьте добры оставить меня!
—Дорогая... Простите! Вы сводите меня с ума! Кто вы? Где ваша семья? Расскажите же наконец о себе? Я готов был сделать вас своей женой, но сегодня услышал, что вы сколотили себе состояние, работая у Евы...
—Что вы сказали?!
Хуан в замешательстве отступил назад и выпустил девушку из объятий. Она тут же отошла подальше и села на стул. Смертельная бледность и горящие негодованием, глаза не оставляли сомнений в ее искренности.
—Мне казалось, что вы не похожи на других мужчин. Я думала, что вы уважаете меня и себя...
—Я только передаю чужие слова...
Санчес растерялся. Неужели бармен солгал? Но зачем ему было лгать? Необходимо было выяснить все до конца.
—Я уважаю вас и считаю, что в любом случае, вы проделали грандиозную работу. Но я без ума от вас, дорогая! И намерения у меня самые серьезные... Потому я и хочу узнать о вас все.
— Но кто сказал вам эту ложь? Я должна знать!
Он смущенно шевельнулся на стуле.
—...Это слухи, просто слухи.
—Сама Ева сказала вам?
—Так вы знаете эту женщину?
— О да, я знаю эту женщину! И я безотлагательно нанесу ей визит.
Она встала и стремительно вышла из комнаты, оставив Хуана в растерянности. Он не мог решить — то ли следовать за ней, то ли ждать ее возвращения здесь.
Стейси велела Тони отвезти ее к Еве. Он удивленно взглянул на нее: до дома Евы было два шага. Но девушка решила расследовать дело, не откладывая и, разумеется, явиться в собственном экипаже, как подобает леди.
Когда экипаж остановился перед салуном, Стейси приказала ждать ее, быстро поднялась по ступеням и постучала в дверь. Дверь, как всегда, открыл Том. Не дожидаясь, пока он заговорит, Стейси решительным шагом прошла внутрь.
Еву она нашла в общем зале в окружении девиц и клиентов. При появлении Анастасии, успевшей снискать себе известность в городе, все замерли. Девицы часто судачили о ней, а большинство присутствовавших здесь джентльменов обедали в ее ресторане.
—Ева, я хочу поговорить с вами.
— Мисс Анастасия! Итак, вы удостоили меня посещением! Пройдемте наверх, в мои апартаменты, и выпьем по бокалу вина.
Стейси поднялась вслед за еще больше располневшей Евой. В ее гостиной все было по-прежнему, в комнате царил обычный беспорядок.
Стейси отказалась от вина, которое предложила ей Ева, и сразу перешла к делу.
—Ева, что за истории, вы сочиняете обо мне?
—Я не сочиняю о вас никаких историй! Я вижу вас в первый раз и очень рада, что мы наконец познакомились.
—В городе говорят, что я работала у вас. Откуда же взялись подобные слухи?!
—Не имею представления.
—Леон был вашим другом. Вы не захотели бы причинить ему боль, правда? Поклянитесь его памятью, что вы никому не говорили о мальчике Стэнли.