Из дома девушка вышла позже чем обычно и чуть не опоздала на автобус. С каждой остановкой, приближающей ее к институту, сердце Даши билось все тревожней. А в висках бешеная пульсация отдавалась болью. Расплатившись с кондуктором, она тяжело вздохнула и покинула общественный транспорт, который стал для нее каким-то своеобразным убежищем, перед тем, как снова попадет на поле боя.
К удивлению, утро началось спокойно, и все потому, что высокомерная компашка не явилась на первую пару. Даша мысленно поблагодарила Бога за временную передышку и впервые за эти дни полностью записала лекцию. Но спокойствию быстро пришел конец со звонком на перемену, несомненно, скоро заявится Миша и продолжит свои издевательства. Из аудитории девушка выходила последней, настороженно выглянув в коридор. И не обнаружив там ненавистных одногруппников, она поспешила на первый этаж, где должна проходить следующая пара.
Спустившись по лестнице, Дарья остолбенела, на мгновение застыв на последней ступеньке. В холле стоял Егор с большим букетом в руках. С трудом оторвав от него глаза, она продолжила свой путь, подумав, что у того видимо здесь учится девушка. Ведь неспроста он постоянно ошивается возле института. Проходя мимо него, Даша поздоровалась кивком головы и вздрогнула, когда мужчина схватил ее за локоть, притянув к себе.
– Мимо с песнями? – произнес он улыбнувшись. И от этой его идеальной белозубой улыбки у нее под ребрами что-то замерло. Даша опомниться не успела, как Егор вручил ей букет и следом шокировал, поцеловав в губы. Сказать, что она была потрясена, это ничего не сказать… Девушка, округлив глаза, смотрела на него с приоткрытым ртом, все еще чувствуя на своих губах его необычный вкус…
– Ты же хочешь, чтобы тебя перестали гнобить? – спросил мужчина, лукаво улыбнувшись, и глазами указал в сторону. Еще не отойдя от изумления, Даша заторможено проследила за его взглядом. И обнаружила у входа Мишу с дружками, сосредоточенно наблюдающими за развернувшейся сценой.
– Думаю, теперь никто не осмелится тебя доставать, – уверенно произнес Егор, снова посмотрев на нее.
– Почему? – не поняла девушка, все никак не придя в себя. Ее еще никогда не целовали…
– Потому что теперь всем известно о том, что тебя есть кому защитить, – выдал он, с усмешкой глядя на наивное выражение, превратившее ее лицо совсем в детское.
– Я… – промямлила Даша, подняв на него расширенные от удивления глаза.
– Можешь не благодарить, – бросил он и, пальцами коснувшись подбородка девушки, прикрыл все еще раскрытый рот.
А она и не знала, то ли благодарить его, то ли отчитать за наглость. Ругать не посмела на глазах у свидетелей. Он прав, возможно, теперь ее оставят в покое. Не об этом ли она мечтала?
– Заеду за тобой после учебы, – намеренно громко произнес мужчина и, чмокнув напоследок в щеку, направился к выходу. Проморгавшись, Дарья осмотрела студентов, буквально все присутствующие наблюдали за ней. Миша с ехидной ухмылкой, девушки с завистью на своих смазливых лицах, мол, как это ничтожество отхватило такого мужчину…
Ну почему ей так неловко и стыдно? Хотелось зажмуриться и стонать. А открыв глаза, обнаружить, что ничего подобного не происходило. Но розы в ее руках, холодящие кожу, говорили об обратном. А в голове завис немой вопрос: зачем ему это надо?
Егор оказался прав, больше ее никто не трогал. Даша снова стала невидимкой, на нее, как и прежде, не обращали внимания. И девушка была рада и в глубине души очень благодарна своему спасителю. Хотя до конца не верила в то, что его помощь бескорыстна. Только вот что мужчине его уровня может понадобиться от такой, как она. Дарья ломала голову, раздумывая над этим, но так и не смогла найти ответ. У нее не было ничего, чем девушка могла бы ему приглянуться. Обычная, заурядная внешность. Да, по сравнению с современными девицами она серая потрепанная мышь. Ни денег, ни связей. Так что же все-таки сподвигло его ей помочь?
Даша покидала институт с массивной поклажей в руках. Лепестки алых роз подвяли из-за долгого отсутствия воды и немного потемнели. Девушка понятия не имела, как будет пробиваться в автобус с этим букетом, совершенно забыв о том, что Егор пообещал ее забрать. И он не кидал слова на ветер. Не дойдя до ворот, Дарья заметила припаркованный автомобиль. Она угадала машину и на ватных ногах направилась к ней, не зная, как быть. Но мужчина не позволил сомневаться, выйдя к Даше навстречу, забрал цветы из ее рук и уложил на заднее сиденье своего автомобиля. Нехотя девушка подчинилась и позволила усадить себя вперед, прекрасно понимая, что за ними наблюдают со стороны.