В 1527 году великий конкистадор, завоеватель и вице-король Мексики Эрнандо Кортес из гавани на западном побережье Мексики послал к Молуккским островам три корабля под руководством Альваро Сааведры. Два корабля пропали в пути, но Сааведра достиг Филиппин и Молуккских островов. Однако помочь оказавшимся там людям с корабля Лоайсы он не смог. Сааведра сам безуспешно пытался вернуться в Мексику через Тихий океан. Парусник был не в силах бороться с сильным северо-восточным пассатом. Все попытки в течение двух лет кончались неудачей – испанцы неизменно возвращались на Тидор, сам Сааведра умер в последнем плавании.
Оттуда испанцев вскоре прогнали, а затем взяли в плен португальцы. Они стали полноправными владельцами Молуккских островов. Испанский король Карл V в 1529 году подписал Сарагосский договор, по которому он отказался от островов Пряностей и согласился на проведение демаркационной линии между колониальными владениями обеих стран в семнадцати градусах к востоку от Молуккских островов. Чтобы вырваться из тисков денежных трудностей, он уступил свои претензии на Молуккские острова Португалии за триста пятьдесят тысяч дукатов. Специалистам же следовало разобраться в спорном вопросе; если острова останутся в зоне Карла V, он должен будет сперва возвратить полученные деньги, а лишь затем пользоваться островами; если же спор будет решен в пользу Португалии, Карл V должен будет погасить долг в течение четырех лет. На этом спор был прекращен на все времена, так как Молуккские острова и вся торговля с восточными землями оставались достоянием Португалии, вплоть до захвата Индонезии в XVII веке Голландией.
Однако испанцы, невзирая на договор, по-прежнему плавали на Филиппины и оккупировали их во времена правления Филиппа II, хотя эти острова несомненно принадлежали к зоне влияния Португалии.
В третий раз в Индию
Верный слуга короля очищает авгиевы конюшни. – С блестящей свитой за океан. – Суровый приказ. – Невзгоды в пути. – Даже море трепещет перед португальцами!
За то время, пока Магеллан плавал на Молуккские острова, беспорядки, беззакония и мошенничества в португальских заморских колониях ширились и росли. В конце концов государь дон Жуан III в начале 1524 года решил дать отставку вице-королю Индии Дуарти ди Минезишу и назначить на его место старого Васко да Гаму, графа Видигейра, адмирала Ост-Индских морей. Быть может, этот суровый, верный слуга короля наведет порядок в колониях. 28 февраля Гама принес государю торжественную присягу на верность, заявив, что берет на себя управление Индией не ради личных благ, не из честолюбия, – он всеми силами будет блюсти королевские законы и вершить правый суд, назначать на должности не друзей и родственников, а подлинных, усердных слуг короля, ставящих интересы и благо короля превыше всего.
Вице-король получил обширные полномочия, и прежде всего – неограниченную власть над всеми людьми к востоку от мыса Доброй Надежды. Все зло в Индии, как считал старый адмирал, завелось оттого, что там появилось много негодного люда. Теперь новый вице-король должен был очистить заокеанские авгиевы конюшни.
Но ему было уже шестьдесят четыре; старика пугал трехлетний срок полномочий и нездоровый, трудно переносимый климат Индии. Отсюда понятны его хлопоты о будущем старшего сына. Адмирал выпросил у короля приказ, по которому в случае смерти Васко да Гамы его старший сын без промедления наследовал его имущество и титул графа Видигейра.
Хотя о личной жизни Васко да Гамы дошло не так уж много сведений, известно, что у него было шесть сыновей. Двое из них – дон Иштеван и дон Паулу – на этот раз следовали вместе с отцом в Индию, позже туда прибыли и остальное и заняли в заморских колониях высокие посты.
Васко да Гаме был доверен большой флот – четырнадцать кораблей с тремя тысячами человек команды, в их числе было много дворян и придворных.
Гаму сопровождал большой, пышный двор, Его служители носили серебряные жезлы, пажи надевали на шею золотые цепи. Целый отряд слуг ждал мановения руки своего повелителя. Вице-король вез с собой серебряную посуду, роскошные обои из Фландрии и парчовые скатерти. В Индии вице-король сажал с собой за стол всех вельмож и других более или менее видных людей. Столы ломились от изысканных блюд, Гаму обслуживали воистину по-королевски, да и охраняли достойно. Двести телохранителей, вооруженных позолоченными пиками, всегда были начеку. Ему оказывались такие же почести, как самому королю, – перед ним опускались на колено, целовали руку.