По не каждая схватка с врагом приносила одни лишь победы. Были ситуации, когда даже больших мастеров воздушного боя настигали огненные трассы вражеских самолетов,. 22 марта шестерка «Яков» встретила группу из пятнадцати бомбардировщиков противника, прикрытых девятью Ме-109. Навстречу им Амет-Хан повел истребителей. Огонь открыли все «Яки», и огненные трассы впились в тела «юнкерсов», их ведущий взорвался в воздухе. Но в тот же момент истребители противника с высоты ринулись на шестерку «Яков». Два «мессера» атаковали ведущего. Его надежно прикрывал Борисов, отбивая одну атаку за другой. Уйдя в набор высоты, два «мессера» снова бросились на пару Амет-Хана, к ним подоспел третий. Пока Борисов отбивал атаки пары Ме-109, третий истребитель сумел-таки дать очередь по его машине, и осколком снаряда наш летчик был ранен. Тем не менее он сумел довести и посадить «Як» на аэродром в Ростове.
Через два дня Борисов уже участвовал в знаменитом бою по отражению налетов до 80-90 бомбардировщиков противника на железнодорожный узел Батайск. Летал в паре с Амет-Ханом. Их группа в составе четырех «Яков» в районе Кейсу встретила до 40 «юнкерсов». Как только взорвался сбитый Амет-Ханом флагманский Ю-87, строй остальных немецких бомбардировщиков рассыпался. Тогда Борисов, подойдя к «юнкерсу» почти вплотную, открыл огонь, оказавшийся для врага смертельным. Тут же выйдя из атаки, Иван попал под огонь пары «мессеров», наседавших на Амет-Хана. Пренебрегая опасностью, Борисов отбивал атаки «мессершмиттов» на своего ведущего, пока его собственный «Як» не загорелся и он не вынужден был покинул, самолет с парашютом. Ему удалось благополучно приземлиться недалеко от своего аэродрома.
* * «
В мае сорок третьего Борисов был принят в члены партии и в каждом вылете карался быть достойным высокого звания коммуниста. В боях за освобождение Донбасса он уничтожил два «мессершмитта», причем один из них сбил во время свободной охоты, а второй-при возвращении с задания по штурмовке вражеского аэродрома.
Героям боев за Донбасс Амет-Хану Султану, Кузьмину и Борисову была посвящена специальная листовка политического управления Южного фронта. Встав в ряд с такими общепризнанными отважными летчиками-истребителями, Иван еще более самоотверженно вел себя в каждом боевом вылете. И тому подтверждением служили новые победы и высокие награды.
14 июля 1943 года он был удостоен второго ордена Красного Знамени. Из проведенных в тот период воздушных боев особенно впечатляющими были схватки с истребителями противника в районе Дмитриеве, Куйбышево, Калиновка.
20 августа, атакуя в паре с Амет-Ханом, Борисов увидел, как Ю-87 загорелся и упал в районе Калиновки. И тут же, когда он прикрывал Амет-Хана, зашедшего в атаку на другой «юнкерс», он был внезапно атакован двумя «мессерами». Уйти не представлялось возможным. Он почувствовал, что ранен, но успел почти в упор расстрелять Ю-87 и покинул с парашютом горящий самолет. Ему удалось приземлиться в расположении советских войск, где летчику была оказана первая медицинская помощь.
Праздником для Борисова стал день 24 августа 1943 года, когда стало известно о награждении Амет-Хана Золотой Звездой Героя. Амет-Хан не отпускал Бориску, как он его называл любя, ни на шаг. Принимая поздравления, Амет-Хан с особым волнением и благодарностью говорил о своем ведомом: «Ваня Борисов не только замечательный ведомый, но и надежный защитник». Они были близки той особой близостью, которая возможна только на войне и которая сохранилась у них на всю жизнь.
Большой практический опыт ведения воздушных боев, знание в совершенстве своей боевой техники и тактики противника, умение противопоставить врагу тактику советского истребителя, идущего в бой уверенным в правоте своей миссии воина-освободителя - все это служило Борисову залогом победы в бою.
Настойчивым бойцом показал он себя в районе прорыва линии обороны противника на реке Молочной. Шесть самолетов «аэрокобра» (ведущим группы был гвардии капитан Амет-Хан) вылетели на прикрытие своих войск в район Большой Токмак - Ворошиловка, где вступили в воздушный бой с девятью Ю-88. После двух атак пары Кильгеватого и Амет-Хана, в одной из которых Амет-Хан сбил «юнкерс», следующую атаку строго сзади произвел парой Борисов.
В это время строй бомбардировщиков противника нарушился, и «юнкерсы», не сбросив бомбы, стали с разворотом на 180 градусов в беспорядке уходить на запад. Пользуясь случаем, Борисов вышел из боя левым разворотом, произвел повторную атаку сверху и сзади с дистанции 150-200 метров. От меткой очереди «юнкерс» загорелся и упал в районе станции Пришиб.
19 октября 1943 года Борисов был награжден орденом Отечественной войны I степени. На его счету к тому времени было уже 210 вылетов, в 80 воздушных боях он сбил 18 самолетов, из которых 10 - лично.
И уже 27 октября 1943 года он был представлен к званию Героя Советского Союза»
14 ноября Борисов выступил на теоретической конференции летного состава с обобщением и рекомендациями по новым способам борьбы с авиацией противника. «Для выполнения боевой задачи охотой, - говорил он, - целесообразно в период патрулирования наших групп в районе прикрытия высылать пару истребителей, которые производят свободный полет на повышенных скоростях и держат связь по радио с основной группой. Весь полет «охотники» совершают на высотах выше заданных. используя солнце, облачность, и внезапными атаками уничтожают одиночные самолеты противника». Эти и другие рекомендации таких опытных и отважных летчиков-истребителей, какими стали Борисов и его товарищи, создавали авиационную науку побеждать.
Все годы войны Иван Борисов вел активную работу в комсомольской организации полка. Высокое чувство партийной ответственности принятого в члены КПСС Борисова служило вдохновляющим примером для комсомольцев полка, членом бюро которого он состоял, будучи командиром эскадрильи. Как коммунист, он нес горячие слова партии летчикам и техникам. Часто выступал на собраниях и митингах полка. Редактировал стенные газеты и боевые листки.
К началу наступления наших войск на Крымском перешейке Борисов удостоился третьего ордена Красного Знамени. Это было 7 апреля 1944 года.
10 апреля Борисов открыл счет сбитых им самолетов в крымском небе. Семь «аэрокобр» вылетели на прикрытие наземных поиск в район Ново-Александровки. На высоте 4000 метров летчики увидели группу вражеских самолетов, состоявшую из 18 «юнкерсов» и прикрывающих их 20 «фокке-вульфов».
Ведущий Борисов, несмотря на значительное численное превосходство противника, решил дерзкими атаками сорвать бомбардировку советских войск. Разбив свою группу на ударную и прикрывающую, ведущий повел четыре самолета в атаку на боевой порядок Ю-87. Когда немецкие летчики, сбросив беспорядочно бомбы, начали поспешно уходить из района боя, Борисов, преследуя Ю-87, вступил в упорный и продолжительный бой с «фокке-вульфом», подоспевшие истребители противника попытались рассеять и по-одному уничтожить наши «аэрокобры». Однако их усилия были тщетными. Высокое мастерство летчиков-гвардейцев, взаимная выручка, смелость и своевременное и правильное управление боем Борисовым обеспечили крупную победу над врагом. Было уничтожено четыре «фокке-вульфа» и два «юнкерса». В том числе два «фоккера» сбил лично Борисов.
Была потеря и у гвардейцев: в бою погиб лейтенант Олег Ануфриевич Кильгеватый. Остальные шесть «аэрокобр», ведомые Борисовым, благополучно вернулись на свой аэродром.
Отличился гвардеец и в бою 7 мая с четырьмя ФВ-190.
В тот день при сопровождении Пе-2, бомбардировавших аэродром противника в Хсрсонесе, Борисов с ведомым Пуховым прикрыл поврежденные снарядом зенитки и отставший от группы Пе-2. Когда на подбитую «пешку» напали четыре ФВ-190, Борисов и Пухов вступили с ними в неравный бой. Сбив один «фокке-вульф» и заставив дерзкими атаками покинуть район схватки три ФВ-190, наши летчики с честью выполнили свой долг, спасли Пе-2 и были торжественно встречены как герои на своем аэродроме.