Но даже в таком обычном одеянии девушка выглядела величественно.
Любопытно, этому можно научиться или нужно родиться в семье аристократов?
— Интересно, откуда столько нарядов? — протянула я, снимая с плечиков выбранное платье светло-серого цвета.
— Судя по покрою, стрясли с чьих-то дам. Оно и понятно, — хмыкнула девушка, закрывая за собой двери и проходя внутрь. — Негоже, чтобы гости величественных драконов расхаживали в простой академической форме.
— Не знаю, мне наша форма нравится. — Пожала я плечами. — А вот как это надевать, не представляю.
— Давай помогу, — добродушно отозвалась Элиза, а я с удивлением на нее покосилась. Что-то она слишком добренькой стала.
Нет, я не могла назвать дочь графа ви Олье последней гадиной, но характер у нее все же не сахар. Так что такие предложения нужно принимать с осторожностью. Мало ли что она задумала.
— Да не смотри так, — буркнула она, резко возвращаясь в привычное состояние. — Видишь, пытаюсь быть нормальной. Да и поблагодарить тебя не мешало бы.
— Меня? — Вот тут уже удивление начало зашкаливать. — За что?
— За то, что прямым текстом сообщила Алану о своих к нему чувствах, — со вздохом ответила Элиза, забирая у меня из рук платье и прикладывая ко мне. — К глазам подойдет. Давай помогу корсет зашнуровать.
— О каких чувствах? — тупо переспросила я, кажется, окончательно разжижив мозги в купальне.
— Которых не существует. — Нахмурилась она. — Или ты не говорила ему, что считаешь его только хорошим другом?
— Говорила.
— Ну вот и все, так что я тебе благодарна за это. Давай уже одевайся! Скоро обед подадут. Я есть хочу больше, чем уговаривать тебя одеться.
Уговаривать меня больше не пришлось. Спустя десять минут, благодаря Элизе я была упакована в серое платье с черными вставками по бокам. Тугой корсет неприятно стягивал ребра, длинная юбка немного мешалась. Да и под зимние ботинки смотрелась не лучшим образом. Но я наплевала на это. Если уж хотят видеть каш-ахар в платье, пусть так и будет.
— Спасибо, — поблагодарила я девушку. — И рада, что у вас с Аланом все начинает получаться.
— Рано еще об этом говорить. — Отмахнулась она. — Но этот твой перенос в страну драконов нам точно на руку.
Она криво улыбнулась. А я с сомнением проговорила:
— Точно ли на руку? Ты ведь в стране врага. Буквально предала корону.
— Никто не знает, где я, — поправила меня Элиза. — К тому же… отец моего жениха в бегах. Мой жених тоже тут. Так что все нормально. А отец… да демоны с ним и его взглядами!
Она так злобно это произнесла, что у меня появился еще один пунктик в списке «никогда не делать». Где-то между «не заниматься травничеством» и «не являться на новую аудиенцию к королю» появилось «не знакомиться с отцом Элизы».
— И да, — она начала говорить и тут же запнулась. — Лиа, предлагаю дружбу.
Она на полном серьезе протянула мне руку для пожатия и посмотрела в глаза.
А я не удержалась, прищурилась и с улыбкой протянула:
— Признавайся, это только потому, что я тоже вроде как из семьи аристократов?
Элиза на секунду застыла, а потом изменилась в лице. И, резко уперев руки в бока, начала меня отчитывать:
— Вот так значит, да? Я тут стараюсь! Пытаюсь наладить отношения! А ты!.. меня!..
— Дружба-дружба! — перебила я ее, протягивая руку. — Пошутить уже нельзя.
Девушка обиженно надула губы, мгновение гипнотизировала взглядом мою протянутую ладонь. А потом вздохнула и ответила легким пожатием.
— Хорошо, приютская… проклятие! Лиа… Прости, никак не могу отвыкнуть. Я пойду. А то обед остынет.
Я улыбнулась суетящейся девушке:
— Конечно. И спасибо.
Элиза еще раз кивнула и поспешила покинуть комнату.
Стоило ей выйти, как в дверь опять постучали. На этот раз это была новая служанка, которая принесла поднос с горячим томатным супом и несколькими поджаренными кусочками хлеба.
Не пир, который я рисовала в своем воображении, но жить можно.
Устроившись в одном из кресел, подвинулась ближе к столу и с наслаждением приступила к еде. Но только поднесла ко рту ложку с супом, как дверь открыла уже без стука. Я вздрогнула от неожиданности, а красная жирная капля упал на подол платья.
— Проклятие! — Я рывком вскочила на ноги, толкнув бедром стол. Суп ударился горячей волной о край тарелки и выплеснулся на столешницу. — Да твою же!
— А ты, я вижу, развлекаешься, — насмешливо проговорил Итан, прикрывая за собой дверь.