Она обернула вокруг себя простыню и подошла к столу, перебирая бумаги для встречи и пытаясь организовать все в одну папку. Она хотела покончить с этим делом, и привести в порядок мысли. Почему г-н Ванденбилт счел необходимым, чтобы она выступила перед правлением вместо того, чтобы просто предоставить им обновленную информацию, было за пределами ее понимания, но ставка была слишком велика, чтобы жаловаться. Ее телефон зазвонил, и она вытащила его из сумочки.
Это был Паркер, спрашивал, как прошла ночь. Она рассмеялась и написала ему сообщение, что уступила Джейсону комнату и спала в машине.
Он немедленно позвонил.
– Нет. Он не позволил бы тебе спать в машине.
– Было холодно, и он не настолько замечательный, как ты думаешь, но спасибо за то, что ты пытался сделать.
– Ублюдок. Я убью его.
Она рассмеялась, когда открылась дверь ванной, и Джейсон вышел в маленьком белом полотенце. Борозды его торса и пресса сразу бросились в глаза:
– Я просто шучу. Никого не убивай, ладно?
Джейсон кивнул ей и уточнил:
– Твоя мама?
Она кивнула, и он сбросил полотенце. Красота его, стоящего обнаженным перед ней, лишила ее дара речи, в то время как Паркер продолжал задавать вопросы ей на ухо.
Джейсон уточнил:
– Тебе нравится? – и медленно развернулся. Чистая дерзость этого мужчины, с его совершенным телом.
– Ребекка ... эй ... ты там?
– Мне нравится, – прошептала она и убрала телефон, уронила простынь и прошла по комнате.
***
– Подожди ... так что, черт побери, случилось? – Паркер сидел в маленьком кресле в гостиной Ребекки, улыбаясь во весь рот.
– Мы решили попробовать, – она пожала плечами, когда покраснела.
Голова Паркера повернулась, когда он рассмеялся и крикнул:
– Ты спала с ним!
Ребекка покачала головой:
– Нет.
– Ты так смутилась, – он встал и пошел к ней, Ребекка повернулась и направилась на кухню, Паркер последовал за ней. Она засмеялась, когда оказалась загнанной в угол у двери кладовки.
Паркер остановился и посмотрел на нее:
– Скажи мне правду. Ты спала с ним?
– В действительности сна было не много.
Паркер громко рассмеялся и отошел назад с улыбкой на губах:
– Я рад за тебя и в восторге от него.
– Что ты имеешь в виду? Ты мой друг. Не его.
– Знаю, но этот мальчиш…
– Парень, – отрезала она, подняв бровь.
– Точно. Этот парень был влюблен в тебя последний год. Он идеально подходит тебе, и все же твоя глупая одержимость Кейдом и возрастными рамками не делали ничего, кроме как отталкивали его.
Ребекка закатила глаза:
– Почему ты просто не сказал мне? Знаешь, ты мог бы привлечь мое внимание к нему.
– Я пытался, заноза ты в заднице. Ты бы не стала слушать.
– Да, но и сейчас у меня нет времени слушать что-либо, – она проскользнула через небольшое пространство между ним и кухонным шкафом, направилась в свою комнату, чтобы сменить свою рабочую одежду на джинсы и свитер. Она встречалась с Кейдом, и была уверена, что разговор пойдет не так, как он, вероятно, ожидает. Ей нужно было расставить все по местам между ними и объяснить, почему она не заинтересована.
В последний раз, когда они виделись годы назад, он оставил ее с кровоточащим сердцем. Если бы вы спросили кого-нибудь в этом городе или того, кто ходил с ними в школу, они бы сказали, что она ждала, когда он вернется за ней. Она почти стала объектом шуток о старой деве.
– Ты ведь не собираешься ужинать с Кейдом?
– Да
– Джейсон знает?
– Да и нет.
– Что, черт возьми, это значит? – Паркер вошел в спальню, когда она бросила куртку на кровать.
– Убирайся, пока я переодеваюсь, и я объясню через минуту.
Он отвернулся:
– Вот, теперь объясняй.
– Ты будешь подглядывать. Убирайся отсюда.
– Чертовски верно. Я не был бы мужчиной, если бы не подглядывал, – он вздохнул и вышел.
Она закончила собираться и стянула волосы в хвост, проверила себя в зеркале и улыбнулась увиденному. Ее кожа выглядела здоровее, и беспокойство вокруг ее глаз, казалось, растворилось. Любовь была силой, которая была слишком велика, чтобы понять. Тем не менее, несмотря на то, что Джейсону был комфортно говорить о его любви к ней, она еще не была готова зайти так далеко в своих эмоциональных признаниях.
Она вошла к гостиную, с теннисными туфлями в руке, когда написала Джейсону, что позвонит ему через некоторое время. Он, скорее всего, спал; долгая ночь, стрессовая встреча с г-ном Ванденбилтом и затем полет домой, скорее всего, повлияли на него. Она проспала весь путь домой, ее голова на его плече и его рука на ее ноге, но он не мог заснуть в самолете.
– Он знает?
– Он знает, что мне нужно поговорить с Кейдом, Паркер. Не знаю, упоминала ли я, что собираюсь говорить сегодня вечером.
– Ты должна сказать ему.
– Почему? В этом нет смысла.
– Вы, ребята, вместе? – уточнил Паркер.
Она наклонилась, чтобы проскользнуть в обувь:
– Да.
– Тогда он должен знать. Что, если он увидит тебя?
– Это смешно. Не думаю, что он такой неуверенный.
Паркер подошел к двери с печальным выражением на его красивом лице:
– Это так.
Она кивнула, наклонившись, чтобы обнять его:
– Ты прав. Я не должна ничего предполагать. Я скажу ему.
– Хорошо. Береги себя и возвращайся. Мне нужны подробности о сексе.
– Я не поделюсь с тобой подробностями.
– Да, поделишься.
– Нет, не ... – захлопнулась дверь, и она услышала, как Паркер смеется по ту сторону.
– Извращенец.
***
Ребекка вышла из машины. Паб был переполнен, потому что это было ночь пива по два доллара. Ночь четверга была ночью колледжа, и все студенты университета Хьюстона наслаждались свободой. Она слишком хорошо помнила, что ночей четверга у Барни было много. Она крепче запахнула пальто и подошла к входной двери, ее съедало ноющее ощущение предупреждения Паркера. Она не хотела отправлять сообщение Джейсону. Казалось глупым контролировать это.
Да, они были вместе, но они начинали с доверительных отношений. Если бы он написал ей, что собирается пообедать со старой пассией, она либо откинулась бы, либо подумала, что это глупое сообщение, и удивлялась бы, что он думал, что она контролирует и высокомерна. В любом случае, Паркер хотел, чтобы она сделала это из-за всей ситуации, а не потому, что это было разумно.
Она вошла и была встречена сверх счастливой официанткой, которая находилась у входа. Ребекка вежливо улыбнулась и указала на Кейда, который стоял и махал ей рукой. Девушка сильно улыбнулась, глядя на Ребекку, как будто она выиграла в джекпот, обедая с кем-то таким красивым, как Кейд Макмиллан.
В этом была доля правды, но джекпот был разбит. Она улыбнулась и выскользнула из своего пальто, присев в кабинку напротив него.
– Разве ты не услада для глаз? – он улыбнулся и вручил ей меню из держателя на краю стола. – Я помню это место со средней школы, но люди, оно изменилось.
– Многое изменилось за шестнадцать лет, – она посмотрела на него, откинулась на спинку и пожала плечами, когда он послал ей понимающий взгляд.
– Тебе понравились розы?
– Да. Они были прекрасны.
– Как и ты, Бекка, – он наклонился вперед, положив свои хорошо сформированные предплечья на стол, изгиб бицепсов привлек ее внимание. Он был соблазнительным, если не больше, но он всегда таким был. Жаль, что красота снаружи стала пустой из-за отсутствия заботы внутри.