– И не сесть за руль Lexus, имея такой шанс? Ни за что, женщина.
Она рассмеялась, почти соглашаясь с ним. Машина была чем-то особенным. Она должна будет подумать о приобретении такой, когда она вернется домой. Он, казалось, наслаждался этим так же, как и она.
Она осознала, что уже начала думать о будущем, в котором они были вместе. Посмотрела на него, когда он подошел ближе.
– Что?
– Ничего. Просто подумала о том, есть ли "мы" в нашем будущем.
Его брови поднялись, но он ничего не сказал.
Она закончила застегивать сапоги и встала, поправила платье и потянулась за пальто. Он подошел, помог ей одеть его, разглаживая воротник и осторожно вытаскивая волосы со спины.
– Благодарю.
Он прикоснулся к ее волосам, и улыбка коснулась одной стороны рта:
– Я хочу, чтобы сейчас были "мы". Я просто жду, когда ты дашь мне знать, свободна ли ты или тебе нужно поработать над несколькими вещами.
Она потянулась к нему и коснулась руки, потирая плечо, пока взгляд скользил по прямому носу, высоким, крепким щекам и полным губам.
– Я почти уверена, что свободна.
– Ну, дай знать, когда я могу полностью надавить на тебя и забрать твою свободу, – он рассмеялся и протянул ей сумку, вручив ее и подойдя к двери, чтобы открыть. – Давай поужинаем и поговорим о нас еще немного, прежде чем мы перейдем к нашей встрече завтра.
– Я в деле, – она прошла мимо него в фойе, немного волнуясь над своим решением при мысли о том, чтобы быть открытой и честной в некоторых из ее страхов.
Он не хотел говорить о разнице в их возрасте, но если быть абсолютно честной, для нее это было бы очень важно. Она не искала случайной интрижки, потому что начинала думать, что нужно что-то долгосрочное. Она не становилась моложе, что ее мама напоминала ей все чаще и чаще в последнее время.
***
Парковщик был счастлив принять машину с их рук.
– Ужин на двоих? – поприветствовал их хозяин, когда они вошли в дверь большого стейк-хауса.
Джейсон двинулся вперед и кивнул хозяину, разговаривая с ним, пока они шли к столу. Он протянул руку, чтобы помочь Ребекке снять пальто и проскользнул в кабинку напротив нее, с улыбкой на его красивом лице:
– Кстати, ты выглядишь прекрасно.
– Я? – она поставила свою сумку и потянулась вверх, чтобы провести по волосам.
– Да, ты.
– Я в том же, что и раньше.
– Знаю, но холод сделал твои щеки и маленький нос красными, и подчеркивает огненный цвет твоих волос, – он пожал плечами и потянул салфетку на колени. – Для меня ты просто великолепна.
Она не знала, что сказать. Никто никогда не называл ее великолепной. Симпатичная, красивая, прекрасная, конечно, но великолепная? Нет.
– Спасибо, – прошептала она, немного опуская взгляд, когда он улыбнулся. – Что?
– Ты. Вокруг тебя такая стена, в том, что касается мужчин. Почему?
Она взяла стакан с холодной водой перед собой и поднесла его к губам, задаваясь вопросом, как много открыть ему и решив, что как раз тот момент – пан или пропал. Она облизала губы и отклонилась назад при приближении официанта. Они заказали напитки, и Джейсон заказал шпинатный соус и два салата.
– Я голоден, – засмеялся он и скрестил руки на груди. – Выкладывай, красавица. Скажи мне, почему.
Она пожала плечами:
– Не знаю, но думаю, что это связано с тем, что я хотела, чтобы мой лучший друг из старшей школы полюбил меня, и смотрела, как он вместо этого бросает меня. Он никогда на самом деле не видел меня никем иным, как другом, с которым мог общаться, или как кем-то, на кого мог бы положиться, когда его последнее завоевание не сработало. Но я была по уши влюблена. Думаю, я просто решила, что после того, как он ушел, все остальные тоже уйдут. Он знал меня лучше, чем кто-либо, и я тянулась всем сердцем и душой к нему. Знаю, это кажется глупым, но я чувствовала, что если он не хочет меня, никто другой не захочет.
Он молча покачал головой и позволил ей просто вытащить это.
– Так что каждого парня, с которым я встречалась после того, как он ушел, – замолчала она и посмотрела на него, – и их было немного, – я сравнивала с ним. Либо, в действительности, по сравнению с ним я хотела, чтобы они были. Он никогда не был принцем, которого я придумала, но можешь не говорить мне этого. Он был всем, и еще была эта маленькая часть меня, которая надеялась, что однажды он вернется за мной, и мы поженимся и …
Она чувствовала, как эмоции плывут через ее слова – печаль стольких потерянных лет, в то время как она надеялась, что Кейд вернется и добьется ее. Она думала, что он обязательно вернется, и все будет так, как должно было быть, но это не так. Она потянула салфетку к лицу и коснулась угла своих глаз, грустная улыбка касалась ее рта:
– Прости.
Он переместился со своей стороны стола к ее, обернув руку вокруг ее плеча и поцеловал ее в макушку:
– Все нормально. Мы не должны об этом говорить.
– Нет, я хочу, – она на мгновение прислонилась к нему, а затем выпрямилась, положив салфетку обратно на колени и с удовольствием забрав красное вино у официанта. Она сделала небольшой глоток и потянулась к нему, когда он начал двигаться. – Оставайся здесь.
– Конечно, – тихо сказал он, отклонившись назад и слегка повернувшись к ней лицом, его колено прижалось к ее ноге.
– Я упустила несколько отличных парней, и будучи там, где я сейчас, я не жалею об этом, но я так разочарована в себе.
– Почему?
– Потому что я создала Кейда гораздо лучше, чем он есть. Я создала ложь, а потом обвиняла его каждый раз, когда отношения не складывались, – она засмеялась, и звук стих. – Черт, я не много встречалась в последних два года, просто потому, что знала, что придет время, когда наши пути пересекутся снова.
– И он вернулся домой несколько дней назад ... – голос Джейсона упал, когда он, казалось, понял, кто этот парень из ее прошлого. Она повернула голову, чтобы посмотреть на него.
– Да. Кейд – это тот парень, и, честно говоря, увидеться с ним было не так, как я думала.
– Это было лучше, или хуже, или …
Она почти чувствовала болезненную панику в Джейсоне, когда он спрашивал ее, его манера поведения все еще была доброй и заботливой, но эмоции в его взгляде выдавали его.
– Я ничего не почувствовала, – она пожала плечами, откидываясь назад, когда Джейсон перевел дыхание.
– Это разочаровывает.
Она фыркнула и посмотрела на него, не в силах удержаться от улыбки:
– Да, но связь с тобой накануне вечером, все изменила. Думаю, что если бы мы не говорили в пабе или не позавтракали в субботу утром, то я бы сидела здесь с ним.
– Ты бы предпочла быть здесь с ним? – Джейсон долго пил свое пиво, не сводя с нее взгляд.
– Нет. Боюсь, что когда я буду с ним, то почувствую то, что чувствую к нему сейчас, а это ничего, – она пожала плечами и двинулась к столу, окунув крекеры в соус перед собой.
– Это хорошо ... для меня, – он улыбнулся и убрал руку от нее, следуя ее примеру и окуная еду в соус перед ними. – Расскажи мне о нас, Бекка. Где мы находимся?
Она вытерла нос салфеткой и немного отклонилась подальше от него, чтобы повернуться к его лицу. Серьезный взгляд на его лице заставил ее улыбнуться.
Он станет сильным партнером в ее фирме в один прекрасный день, его манера поведения и зрелость так подходят для того, что они делали. Вопрос был в том, сможет ли она преодолеть несколько неровностей в их отношениях с партнером по жизни.