И это срабатывает. Выражение лица Дрю становится абсолютно нейтральным. Он кусает свою фриттату и кладет вилку на стол.
- Итак... вы ребята..?
Он переводит взгляд то на Джорджа, то на меня. Айрис корчит гримасу ужаса, а Джордж смеется. Он - вонючка, но не идиот, и потому спасает Дрю от его сомнений.
- Возможно в это и трудно поверить, потому что тебе явно нравится эта девушка, но мысль об интиме с Анной вызывает у меня боли в желудке.
- Взаимно, - вставляю я сухо, замечая, что Дрю выглядит крайне довольным.
Джордж усмехается мне.
- Она мне словно сестра, которой у меня никогда не было.
- Эй! - Айрис ударяет кулаком в предплечье Джорджа. - Я - твоя сестра!
- Нет, ты - мой близнец. Это абсолютно разные вещи, Рис.
- Неважно.
Пока Джордж и Айрис дискутируют о различии между "близнецом" и "сестрой", я наклоняюсь ближе к Дрю.
- Их постоянные ссоры, возможно, и стали одной из причин, по которым Джордж переехал.
Дрю смеется и кусает еще кусочек фриттаты.
- Кстати, это хорошо, - он смотрит на мою тарелку. - Ты уверена, что наешься этим?
Касаясь его руки, я останавливаю Дрю от попытки поделиться со мной частью своей фриттаты. Его кожа теплая, и я хочу переплести наши пальцы и утащить парня куда подальше отсюда. Но вместо этого отдергиваю руку.
- Мило с твоей стороны предложить поделиться, но все и так в порядке. Я готовила это ради тебя.
Выражение его лица смягчается.
- Спасибо, Анна.
Мы словно погружаемся в свою собственную капсулу пространства, не замечая ссорящихся Анну и Джорджа, становясь к друг другу ближе, будто здесь лишь мы вдвоем. Его бедро прижимается к моему, опаляя место соприкосновения жаром. И когда он начинает говорить, то его голос так низок, словно слова предназначаются лишь мне одной.
- Итак, Банана, а?
Я сердито смотрю на него.
- Если еще раз назовешь меня так, то лишишься пальца.
На его левой щеке появляется едва заметная маленькая ямочка.
- Почему именно пальца?
- Разве не с этого начинают все плохие парни? Сначала лишают кого-то пальца, затем глаза или может уха... - я пожимаю плечами. - Мне кажется, эта угроза уместна в данной ситуации.
- О, очень. Не волнуйся, Джонс. Я усвоил урок. Никаких прозвищ для тебя, указательным пальцем он ударяет меня по кончику носа. - Таким образом, наши отношения становятся особенными.
Ну вот снова. Это слово на букву "О". Я откусываю кусочек фриттаты. Яйца уже успели остыть.
- Ладно, я ухожу отсюда, - объявляет Джордж.
Лицо Айрис морщится.
- Ты сказал, что собираешься сходить со мной и Генри в кино.
- Тебе не нужно, чтобы я шел с вами в роли третьего лишнего, Рис, - Джордж пытается имитировать равнодушие, но уверена, тем самым он хочет скрыть отвращение к Генри, и в этом мы с ним схожи. - И к тому же, я не в настроении для просмотра фильма.
Айрис упирает кулаки в боки.
- Это не мешало тебе ходить с нами раньше. К тому же это была твоя идея сходить сегодня в кино.
Джордж просто пожимает плечами.
- Я передумал. Так бывает, - он поворачивается к Дрю. - Был рад познакомиться, Бэйлор. Должен сказать, что ты проделываешь впечатляющую работу, мужик.
И ты туда же, Джордж?
Дрю принимает похвалу и просто улыбается в ответ вежливой улыбкой, не такой, какую обычно посылает мне; его улыбки для меня выглядят иначе - глаза парня сияют, а на щеках образуются ямочки.
- Спасибо. Я стараюсь изо всех сил. Тоже был рад познакомиться.
Джордж уходит, закрывая за собой дверь на замок, и буквально через несколько минут дверь открывает Генри.
- Ты дала ему ключ, - шиплю я Айрис. Я ни за что не позволю Генри так просто и дальше входить в мой дом.
Айрис немного морщиться.
- Не на совсем. Я заберу его.
- Сейчас же, - восклицаю я в ответ, стараясь, чтоб мой голос звучал приглушенно. Дрю стоит рядом и хмурится, слыша наш разговор.
Тем временем Генри подходит к барной стойке и обращается к моей подруге:
- Дорогая, - он откровенно целует ее, но при этом его взгляд направлен на нас с Дрю. Фактически, в основном на Дрю. Его глаза округляются, когда Генри узнает капитана футбольной команды.
- Боец Бэйлор, - он опускает руку на бедро Айрис. - Я уж было подумал, что меня глючит.
- Неа, - говорит Дрю, сдержанным тоном, при этом его глаза внимательно следят за Генри.
Тот смеется, словно они старые знакомые. Не уверена, что понимаю происходящее. Мне никогда не приходилось видеть, чтобы эти двое обменялись хоть парой слов. Но тут Генри прерывает мои гадания, говоря:
- Генри Росс. Я полузащитник в команде по лакроссу, - его взгляд перемещается от Дрю ко мне. - А я уж было начал думать, что ты не по мальчикам, Анна.
- Генри, - кричит Айрис.
- Что? - говорит он, словно невинное дитя.
- Нет, - отвечаю я легкомысленно, - ты ошибался. Я просто не по мудакам.
Айрис сердито смотрит на меня, тогда как Генри прислоняется предплечьем к барной стойке и язвительно усмехается.
- Я думал, что ты была слишком напряжена, чтобы выпустить пар.
Но прежде чем успеваю ответить, в игру вступает Дрю, его теплая рука опускается на мой затылок. И это придает чувство комфорта и дополнительной уверенности.
- Осторожно.
Бэйлор обращается не ко мне. Его взгляд устремлен в сторону Генри. В его позе нет ни намека на угрозу, вторая рука расслабленно лежит на столешнице, а плечи не напряжены. И тем не менее, одно его слово несет в себе досконально четкий смысл. Если Генри сделает еще один неверных ход, то Дрю мгновенно среагирует. Мне не нужна ничья защита. Но все же очень приятно осознавать, что он хочет меня защищать.
Хмурое выражение Генри такое же фальшивое, как и тон его голоса.
- Осторожно?
- Мне нужно тебе пояснить? - Дрю даже не нужно повышать голос. Одного авторитета его присутствия достаточно, чтобы Генри отвел взгляд.
- Вам всем нужно расслабиться. Я просто дурачусь.
В то время как Айрис съеживается, я сдерживаюсь, чтобы не уличить этого парня во лжи. Дрю поступает так же и отводит напряженный взгляд от Генри.
- Мы идем? - обращается Генри к Айрис.
- Да, - она бросает на нас извиняющийся взгляд, а затем берет Генри под руку и практически тащит его к двери.
- Оставь ключ, - говорю я прежде, чем они успевают выйти за двери.
Генри останавливается, его плечи замирают, а голова поворачивается в мою сторону. Но пересекаясь с Дрю взглядом, парень Айрис просто пожимает плечами и вытягивает из кармана запасной набор ключей. Он бросает их на столик, и связка ударяется о поверхность, создавая громкий звон.
Как только дверь за ними закрывается, я прислоняюсь к стойке и вздыхаю.
- Он такой мудак.
- Предполагаю, Айрис этого не замечает, - в голосе Бэйлора проскакивают уже знакомые мне нотки.
- Я предпочитаю верить в то, что она пребывает в неведомом блаженстве, чем в то, что добровольно выбрала такого мудилу.
Я тянусь, чтобы взять тарелку Дрю, но он реагирует быстрее, забирая обе наши тарелки и ставя их в раковину.
- В любом случае, - говорю я, пока он споласкивает посуду, а я открываю посудомойку, - она не дает ему пинка под зад.
Дрю упирается бедром о столешницу.
- Иногда так бывает и с парнями из команды. Они начинают встречаться с неподходящими, склонными к манипулированию девушками, заботящимися лишь о славе. И время от времени кому-то нужно предупреждать этих бедных болванов.
- Как мило, что вы заботитесь друг о друге.
Его напряженная улыбка появляется и исчезает.
- Ну, это чистый альтруизм. Команда сильна ровно настолько, насколько сильно ее самое слабое звено. Никто из нас не хочет увидеть, как один из членов команды упадет посреди поля во время главной игры, - огромные плечи Дрю приподымаются, когда он пожимает ими. - Не то чтоб это особо помогало. Обычно после того, как парня предупреждают о плохих чертах или намерениях девушки, он еще с пущей силой тянется в ее сторону.